El BBVA revisa su compromiso de entrar en las filiales de Telef¨®nica para m¨®viles UMTS

El BBVA prefiere entrar en el capital de Telef¨®nica M¨®viles en lugar de participar en las filiales que ha creado la operadora para explotar la telefon¨ªa m¨®vil de tercera generaci¨®n (UMTS) en Europa. La participaci¨®n del banco en los consorcios de UMTS era uno de los 14 puntos de la alianza que firm¨® con Telef¨®nica el pasado febrero, pero ahora todos los acuerdos est¨¢n en revisi¨®n. La operadora apuesta fuerte por el UMTS y ha comprometido ya casi cuatro billones en el desarrollo de la nueva tecnolog¨ªa en Espa?a, Alemania, Italia, Austria y Suiza a trav¨¦s de distintas empresas. En cambio, el BBVA ha decidido limitar y concentrar su riesgo en la matriz. Como alternativa, Telef¨®nica busca socios locales.

La participaci¨®n del BBVA en los consorcios formados por Telef¨®nica para explotar el UMTS en los pa¨ªses en los que obtenga licencias estaba prevista en uno de los 14 puntos de la alianza que firmaron cuando a¨²n era presidente de Telef¨®nica Juan Villalonga, sustituido en el cargo el pasado mes de julio.Sin embargo, todo el panorama ha cambiado desde entonces en la direcci¨®n de la operadora y en el sector de las telecomunicaciones; en particular, en el ¨¢mbito del UMTS, una tecnolog¨ªa a medio desarrollar y con un potencial de mercado incierto. Los precios de las licencias se han disparado en Europa y las inversiones previstas para levantar el negocio alcanzan cifras astron¨®micas.

Telef¨®nica M¨®viles, que en Espa?a pag¨® s¨®lo 21.500 millones de pesetas por la licencia UMTS el pasado mes de marzo, ha tenido que desembolsar despu¨¦s 806.000 millones de pesetas para entrar en Alemania y a¨²n prev¨¦ invertir 1,03 billones en instalar una red propia; en Italia han sido 213.000 millones por la licencia y tiene previstos 765.000 millones en la red; en Austria, la licencia se ha quedado en cerca de 20.000 millones y en Suiza, en 5.000 millones. En total, la compa?¨ªa espa?ola ha comprometido ya unos 4 billones de pesetas en la obtenci¨®n de licencias y la instalaci¨®n de redes UMTS y su endeudamiento se eleva hasta unos 800.000 millones de pesetas.

Cambio de orientaci¨®n

Con esas perspectivas, la prudencia se ha convertido en la m¨¢xima de la nueva estrategia del BBVA respecto al m¨®vil multimedia. Su actitud, seg¨²n fuentes de la alianza, se corresponde con las advertencias lanzadas por altas instancias financieras internacionales sobre el creciente riesgo bancario en telecomunicaciones. Para evitar que la nueva tendencia estrat¨¦gica del BBVA pueda retardar el desarrollo de los otros acuerdos firmados con Telef¨®nica, es muy probable que la comisi¨®n de seguimiento de la alianza se re¨²na a primeros del a?o pr¨®ximo e impulse algunas otras iniciativas referidas al comercio electr¨®nico entre empresas (B2B), los centros de atenci¨®n al cliente y el nombramiento de un representante de la operadora en el consejo de administraci¨®n del banco. De hecho, Telef¨®nica M¨®viles y el BBVA -que junto a La Caixa es accionista de referencia en la matriz del grupo Telef¨®nica- firmaron el pasado viernes la constituci¨®n formal de Movilpago, la sociedad que se ocupar¨¢ de gestionar el sistema de pagos y transacciones bancarias a trav¨¦s de los tel¨¦fonos port¨¢tiles.

En lo que respecta a la entrada del BBVA en la telefon¨ªa m¨®vil, los analistas entienden m¨¢s conveniente que intente volcarse en la matriz del grupo Telef¨®nica M¨®viles porque ya est¨¢ cotizando en Bolsa y, por tanto, la participaci¨®n ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil de manejar en funci¨®n de sus propias necesidades. Adem¨¢s, es una forma de no fiar toda la apuesta al UMTS y rentabilizar todo el potencial de M¨®viles en mercados como Am¨¦rica Latina y Marruecos, donde las inversiones ya realizadas en redes GSM tienen todav¨ªa un elevado potencial de crecimiento en n¨²mero de clientes.

Con todo, la entrada del BBVA en M¨®viles no se prev¨¦ inminente. El banco, junto al resto de las entidades coordinadoras de la salida de M¨®viles en Bolsa, acaba de desestimar la opci¨®n de compra del 1,07% del capital de la operadora que ten¨ªan reservado a 11 euros porque cotiza entorno a 10 y habr¨¢ de esperar a nuevas colocaciones o ampliaciones de capital previstas. En ese sentido, los portavoces oficiales de Telef¨®nica M¨®viles y el BBVA coincidieron al afirmar que "a¨²n no se ha previsto nada".

Sin embargo, a tenor de los cambios, la operadora ha empezado a tantear la posibilidad de dar entrada a socios locales -financieros y comerciales- en el consorcio con el que ha obtenido la licencia UMTS en Alemania. Cuenta ya con ese tipo de aliados en Italia y Francia y previsiblemente los buscar¨¢ tambi¨¦n en Austria y Suiza. Esa posibilidad se acrecienta toda vez que Telef¨®nica invit¨® tambi¨¦n a La Caixa a entrar en los consorcios UMTS el pasado febrero y que posteriormente lo hizo con Abengoa y Banco Zaragozano. Ning¨²n avance se ha producido en los acuerdos con esos otros socios potenciales.