C¨®digos de barras para identificar a reci¨¦n nacidos

La biometr¨ªa dactilar, una tecnolog¨ªa que hasta ahora se utilizaba en sistemas de control de acceso y firmas electr¨®nicas, ya tiene una nueva aplicaci¨®n. Utilizando esta tecnolog¨ªa, la empresa vizca¨ªna ICN (Identificaci¨®n y Custodia Neonatal) ha desarrollado un sistema para recoger con fiabilidad, seguridad y rapidez las huellas digitales de los reci¨¦n nacidos y evitar el cambio de beb¨¦s durante la estancia de madres e hijos en los centros sanitarios.

El sistema, estrenado a mediados del pasado a?o por el Hospital Universitario Materno-infantil de La Paz, es un codificador compuesto de varios fragmentos y en el que se recogen todos los datos de la madre. Tras el nacimiento, parte del codificador se coloca en el cord¨®n umbilical y en el pie del reci¨¦n nacido. El sistema, basado en un c¨®digo de barras de f¨¢cil lectura, evita los no tan infrecuentes casos de beb¨¦s que terminan en brazos de otra madre.

El descubrimiento de ICN incorpora un alto componente tecnol¨®gico que los investigadores de la empresa han desarrollado con la fundaci¨®n vasca de investigaci¨®n tecnol¨®gica Robotiker. Pero tambi¨¦n toca aspectos sociales y legales, puesto que entregar a una madre un beb¨¦ equivocado, aunque no sea de forma intencionada, est¨¢ castigado con penas de entre seis meses y un a?o de c¨¢rcel.

Hasta ahora para identificar a los reci¨¦n nacidos se tomaban las huellas digitales del beb¨¦ en tinta, pero ¨¦ste no es un m¨¦todo fiable porque, en muchos casos, las l¨ªneas de los min¨²sculos dedos no quedan impresas n¨ªtidamente, asegura Carlos Herreros, presidente de la empresa. Frente a esta pr¨¢ctica tradicional, ICN ha desarrollado un sistema electr¨®nico de identificaci¨®n de neonatos (Sein) que comercializar¨¢ pr¨®ximamente. 'Con el Sein los ni?os tienen garantizado el derecho fundamental a ser identificados correctamente', destaca Herreros.

Lo que ya tiene en el mercado es un codificador que aplican adem¨¢s del citado hospital de La Paz, varios centros del Insalud y algunos privados como las cl¨ªnicas Ruber de Madrid y Teknon de Barcelona. 'El codificador es la punta de lanza de un sistema complejo de nuevos procesos dentro de la maternidad que estamos desarrollando', dice Herreros, quien a?ade que el codificador permite que los centros sanitarios cumplan con garant¨ªas la funci¨®n de custodia de la madre y del ni?o.

Un grupo de empresarios y de investigadores fund¨® la empresa en enero del pasado a?o en Bilbao. Aunque cuentan con una delegaci¨®n comercial en Madrid, la fundaci¨®n de I+D Robotiker est¨¢ desarrollando sus sistemas, que se ensamblar¨¢n en Barakaldo (Vizcaya), adonde trasladar¨¢n pr¨®ximamente la sede de la empresa. ICN cuenta con el apoyo de la Diputaci¨®n vizca¨ªna, del Centro de Desarrollo Empresarial de la Margen Izquierda (Cedemi) y del Icex.

La empresa, que cuenta con un capital social de 32 millones de pesetas, de los que el 25% est¨¢ en manos de la sociedad Renta 4, tiene previsto invertir en el pr¨®ximo trienio 300 millones de pesetas en el desarrollo de sistemas que garanticen la custodia e identificaci¨®n de los reci¨¦n nacidos. Si sus estimaciones no fallan, el pr¨®ximo a?o facturar¨¢n 4.500 millones de pesetas y emplear¨¢n directamente a 26 personas e indirectamente a otras 60.