Los avances t¨¦cnicos permiten usar ¨®rganos de donantes de m¨¢s edad

Datos de la Organizaci¨®n Nacional de Trasplantes (ONT) revelan una estabilizaci¨®n en la donaci¨®n de ¨®rganos en Espa?a durante el a?o 2000, en el que ha habido 15 donantes m¨¢s que en 1999. El 20% de las familias de fallecidos aptos para la donaci¨®n de ¨®rganos se niegan a la extracci¨®n, seg¨²n la misma fuente. Pese a todo, en 1980 las donaciones permit¨ªan una media de ocho trasplantes por mill¨®n de habitantes, y el a?o pasado se hicieron 89 por mill¨®n.

'Del mismo modo que ahora podemos emplear ¨®rganos procedentes de personas de edades m¨¢s avanzadas, para aprovechar un n¨²mero mayor de donaciones, tambi¨¦n pueden ser sometidas a trasplantes personas de m¨¢s de 60 a?os', afirma Griny¨®. El momento de la donaci¨®n 'es dif¨ªcil y doloroso para las familias que han perdido un ser querido', piensa este especialista del servicio de Nefrolog¨ªa del hospital de Bellvitge de Barcelona, y a veces su respuesta est¨¢ mediatizada por 'la percepci¨®n de la experiencia en el hospital'.

El donante ¨®ptimo es una persona sana de menos de 40 a?os con muerte encef¨¢lica y coraz¨®n latente, fallecida accidentalmente o por malformaciones vasculares cerebrales. Como estas caracter¨ªsticas se dan en pocos casos, se ha establecido la categor¨ªa de donante sub¨®ptimo, en la que se encuentran los donantes de m¨¢s de 55 a?os, los que han sufrido parada cardiaca prolongada que logra remontarse, parada cardiaca definitiva, hipertensi¨®n, diabetes o infecciones.

Una alternativa t¨¦cnicamente viable pero debatida por la comunidad cient¨ªfica por sus implicaciones ¨¦ticas es la del donante vivo sano. En Estados Unidos, donde las tasas de donaci¨®n son inferiores a 15 por mill¨®n de habitantes y a?o, m¨¢s del 20% de los trasplantes de ri?¨®n y de segmento de h¨ªgado proceden de donantes vivos, preferentemente emparentados. Seg¨²n los expertos, la extracci¨®n de ¨®rganos de donante vivo es una alternativa s¨®lo para los casos en que no sea posible obtener un ¨®rgano de cad¨¢ver, porque vulnera el principio de la medicina primum non nocere (primero no da?ar), ya que el donante debe someterse a una operaci¨®n quir¨²rgica que puede ponerle en peligro.

Por ello las estrategias m¨¢s aceptadas se dirigen a potenciar la donaci¨®n de ¨®rganos de cad¨¢ver, especialmente en el grupo de poblaci¨®n de m¨¢s de 40 a?os. De hecho, en m¨¢s del 40% de los trasplantes que se est¨¢n realizando actualmente en Espa?a se emplean ¨®rganos procedentes de donantes que superan los 50 a?os.

Este fen¨®meno, como subraya Griny¨®, va unido al envejecimiento progresivo de la poblaci¨®n en los pa¨ªses desarrollados en los ¨²ltimos 10 a?os. 'Se ha producido un incremento del n¨²mero de personas que viven m¨¢s a?os y con mejor calidad de vida', explica. 'Si estas personas necesitan un trasplante en la s¨¦ptima d¨¦cada de la vida, actualmente pueden someterse a esta intervenci¨®n y beneficiarse de ¨®rganos procedentes de donantes coet¨¢neos'.

Cuanto mayor sea la edad del donante, mayor es el riesgo de rechazo cr¨®nico al a?o del injerto, aunque se han producido importantes avances gracias a los nuevos medicamentos inmunosupresores, m¨¢s potentes y con menor toxicidad renal. El rechazo cr¨®nico sigue siendo, seg¨²n Griny¨®, el 'gran responsable' de los fracasos en el trasplante de ¨®rganos, habitualmente por 'nefropat¨ªa cr¨®nica'.