'No est¨¢ bien gravar la telefon¨ªa con tasas especiales'

El anuncio de p¨¦rdidas para el primer trimestre del a?o ha puesto a Kurt Hellstr?m, primer ejecutivo del gigante sueco Ericsson, en la picota. La correcci¨®n de sus previsiones hizo perder a Ericsson un 20% en Bolsa el pasado lunes y convirti¨® a su equipo directivo en el centro de las cr¨ªticas de sus accionistas.

Pregunta: ?Se ha planteado el equipo directivo de Ericsson renunciar al cargo o a los programas de bonus y remuneraciones especiales tras las cr¨ªticas recibidas?

Respuesta: Es una cuesti¨®n que debe decidir el consejo de administraci¨®n y por ahora tenemos su confianza.

P. ?Qu¨¦ le ha pasado a Ericsson?, ?d¨®nde ha fallado en su batalla contra la finlandesa Nokia?

R. Reconozco que hemos cometido algunos errores en los dos ¨²ltimos a?os. Pero no se puede decir que hayamos perdido contra Nokia. A¨²n somos tan buenos como en los noventa. Todav¨ªa somos el n¨²mero uno en infraestructuras m¨®viles y uno de los l¨ªderes en tecnolog¨ªa para redes fijas. El 80% de las ventas de Ericsson proceden de las infraestructuras, que es el n¨²cleo de nuestro negocio; en telefon¨ªa m¨®vil ¨¦ramos insignificantes en los ochenta y fue gracias al GSM cuando despegamos, pero nunca hemos sido el n¨²mero uno en la fabricaci¨®n de tel¨¦fonos.

P. ?C¨®mo explica la crisis del sector?

R. Bueno, lo que ocurre es que estamos en un momento de crecimiento econ¨®mico a la baja. Creo que todo el sector estaba sobrevaluado y estamos asistiendo a una correcci¨®n de los valores tecnol¨®gicos. El crecimiento se ha ralentizado y est¨¢ afectando a la capacidad de ventas.

P. ?Cu¨¢ndo dar¨¢n beneficios?

R. Cuando publiquemos nuestros resultados del primer trimestre, el pr¨®ximo 20 de abril, daremos tambi¨¦n nuestras previsiones para el segundo trimestre y para el conjunto del a?o. En cualquier caso, la actual incertidumbre econ¨®mica hace cada vez m¨¢s dif¨ªcil ofrecer previsiones con suficiente credibilidad.

P. Las subastas de licencias de m¨®vil en Europa han perjudicado al sector porque se ha pagado mucho dinero, han disparado el endeudamiento de las operadoras y sembrado dudas sobre sus inversiones futuras. El Gobierno espa?ol opt¨® por un camino distinto. Concedi¨® las licencias por subasta y luego fij¨® una tasa anual a las operadoras. ?Qu¨¦ le parece?

R. Hemos tenido diferentes procesos en distintos pa¨ªses. Lo que hemos de tener en cuenta es que este sector ha creado m¨¢s empleos, m¨¢s crecimiento y m¨¢s prosperidad en Europa que cualquier otro durante los a?os noventa. Creo que no est¨¢ bien gravar al sector con impuestos especiales.

Por otro lado, hay que tener en cuenta que el valor de las compa?¨ªas de telecomunicaciones, muchas de ellas controladas por el Estado, ha ca¨ªdo m¨¢s de lo que esos mismos Estados han recaudado con las licencias. Lo que pone de manifiesto que las subastas no han sido tan rentables como se esperaba. No s¨¦ si las subastas o los concursos son mejor para el crecimiento econ¨®mico, pero creo que menos tasas o impuestos son mejor que altos impuestos o tasas para las compa?¨ªas, sobre todo, ahora que el sector se encuentra en retroceso.

P. ?Qui¨¦n pagar¨¢ esas medidas?

R. Los consumidores acabar¨¢n pagando las cantidades desembolsadas en las subastas de licencias.

P. Eso desincentivar¨¢ el consumo de los nuevos servicios que se anuncian.

R. Nosotros hemos desarrollado las redes y los tel¨¦fonos UMTS porque las operadoras los necesitan. Son ellas las que deben desarrollar servicios y aplicaciones a precios razonables para los usuarios. De otro modo, nadie necesitar¨¢ el UMTS. Estoy absolutamente seguro de que la gente utilizar¨¢ el UMTS para enviar fotograf¨ªas digitales desde el tel¨¦fono m¨®vil, hacer visitas virtuales a los museos y otras muchas aplicaciones si se ofrece esa posibilidad a precios razonables.

P. ?Cu¨¢ndo estar¨¢n disponibles los tel¨¦fonos que permitir¨¢n acceder a esos servicios?

R. A finales de este a?o.

P. Entonces, las operadoras con licencia UMTS en Espa?a no podr¨¢n cumplir el calendario fijado por el Gobierno.

R. Bueno, la tercera generaci¨®n de m¨®viles no es m¨¢s que GPRS, y esta tecnolog¨ªa va a estar muy extendida en Espa?a en los pr¨®ximos meses. El GPRS es suficiente para la velocidad y la capacidad que se necesitan actualmente.

P. ?Podemos esperar fusiones?

R. Estudiaremos todas las ofertas de cooperaci¨®n que no lleguen y valoraremos todas las ofertas que se nos presenten.