49 kil¨®metros por hora = 21 metros

?C¨®mo es posible colocar una bola de algo m¨¢s de 7 kg denominada peso a cerca de 50 km/h en apenas 8 d¨¦cimas de segundo? La respuesta a esta pregunta tan s¨®lo la tienen unos pocos lanzadores y sus entrenadores. La biomec¨¢nica estudia la t¨¦cnica de los lanzamientos para poder incrementar las marcas.

Para lanzar el peso a 21,29 metros, Manuel Mart¨ªnez debi¨® imprimirle en el instante de la liberaci¨®n 49,5 km/h, solt¨¢ndolo a una altura de 2,20 metros y con un ¨¢ngulo de 37?. A la distancia que se conseguir¨ªa aplicando las f¨®rmulas de los movimientos parab¨®licos a estos datos (distancia de vuelo) habr¨¢ que sumarle la denominada distancia inicial, que es el trecho en horizontal que ya ha cubierto el peso por delante del c¨ªrculo de lanzamiento en el instante en que es liberado. En los lanzamientos de Manuel Mart¨ªnez esta distancia oscila entre 0,1 y 0,3 metros.

?C¨®mo puede la biomec¨¢nica ayudar a los lanzamientos? Trabajando con los entrenadores (como nosotros hacemos con Carlos Bur¨®n, responsable nacional de lanzamientos y t¨¦cnico de Mart¨ªnez), disponemos de t¨¦cnicas que permiten analizar las situaciones reales de competici¨®n, en las que se pueden detectar errores en la t¨¦cnica de lanzamiento que pueden pasar inadvertidos incluso para una mirada atenta en detectarlos, como la del entrenador. Entre los mejores deportistas del mundo detectar a tiempo peque?os errores puede significar la diferencia entre conseguir o no medallas.

En el lanzamiento de peso no debemos fijar nuestra atenci¨®n s¨®lo en las denominadas variables de liberaci¨®n: velocidad, altura y ¨¢ngulo, con las que inicia el vuelo el peso, lo que ser¨ªa err¨®neo. Por ejemplo, si vi¨¦ramos que el ¨¢ngulo de liberaci¨®n (37?) est¨¢ por debajo del ¨®ptimo (42?) y quisi¨¦ramos incrementarlo, es probable tener un efecto colateral de disminuci¨®n de la velocidad inicial y con ella la distancia cubierta en el lanzamiento. As¨ª estudiamos al detalle las posiciones, ¨¢ngulos, velocidades y recorridos de los diferentes segmentos corporales del lanzador y del peso desde el inicio mismo del lanzamiento.

Antes de los Juegos de Atlanta, Manolo lanzaba con ¨¢ngulos de liberaci¨®n muy bajos (35?). Tras transferir nuestros resultados al entrenador, ¨¦ste detect¨® que el error se encontraba en la posici¨®n inicial, con el codo derecho muy separado del cuerpo, lo que provocaba que al llegar a los ¨²ltimos momentos del lanzamiento el peso tend¨ªa a caer por delante, con pocas posibilidades de imprimirle un mayor ¨¢ngulo de liberaci¨®n.

Los lanzamientos de Mart¨ªnez han sido la base de la tesis doctoral que he dirigido a Ignacio Grande Rodr¨ªguez. En esta tesis, le¨ªda hace dos semanas y titulada Cinem¨¢tica del modelo t¨¦cnico individual del lanzamiento de peso, se analiza la evoluci¨®n de la biomec¨¢nica de los lanzamientos de Manuel Mart¨ªnez a lo largo de tres a?os, incluyendo el r¨¦cord espa?ol que bati¨® en Salamanca en 1997 con 20,27 metros. Grande no s¨®lo describe minuciosamente los lanzamientos sino que analiza la importancia de diferentes variables de la t¨¦cnica de Manuel Mart¨ªnez en los resultados. As¨ª se ha visto como como los giros de los pies derecho e izquierdo en la fase final, la variaci¨®n del ¨¢ngulo de la rodilla izquierda en esta misma fase y las distancias horizontal y vertical que recorre el peso en la segunda mitad de la fase final guardan una estrecha relaci¨®n con las variables de liberaci¨®n en este lanzador.

?D¨®nde est¨¢ el techo de Manuel Mart¨ªnez? La velocidad inicial es la variable m¨¢s sensible para mejorar los lanzamientos. Un incremento en ella algo m¨¢s del 1%, manteniendo el valor de las otras variables de liberaci¨®n significar¨ªa pasar de 21,29 hasta un lanzamiento de 21,79 m, que es la distancia con la que Hunter gan¨® el Campeonato del Mundo de Atletismo Sevilla?99. Y Manolo ya lanza en competici¨®n en la franja de velocidades de entre 49,5 y 50 km por hora, tramo en el que se juegan las medallas en cualquier Campeonato del Mundo.

Xavier Aguado J¨®dar es profesor de Biomec¨¢nica de la Facultad de Ciencias del Deporte, Universidad de Castilla-La Mancha.