El crecimiento de la UE cae al 2,5% por el frenazo en EE UU

En la reuni¨®n del Eurogrupo del pasado lunes, los ministros de Econom¨ªa y Finanzas de los Doce pa¨ªses que integran la moneda ¨²nica hicieron patente su preocupaci¨®n por la evoluci¨®n a la baja que se est¨¢ observando en el crecimiento de la econom¨ªa europea, mayor de la prevista. Hasta el punto que se podr¨ªan revisar a la baja las previsiones, seg¨²n los analistas m¨¢s optimistas, del 2,8% fijado en marzo al 2,5%. El escenario m¨¢s negativo est¨¢ ligeramente por encima del 2%.

La causa de esta ca¨ªda es externa: el impacto del frenazo de la econom¨ªa estadounidense. 'Todo se ha dicho en el Eurogrupo', dijo un portavoz comunitario. 'Las cifras del primer trimestre confirman que hay una ralentizaci¨®n de la econom¨ªa europea para la primera mitad de este a?o, que no se apartan mucho de lo que hab¨ªamos previsto en primavera, pero seguimos creyendo que el PIB seguir¨¢ creciendo cerca de su potencial durante este a?o, lo que nos permitir¨¢ tener un ritmo de crecimiento mejor en 2002', explic¨®.

Lo que constataron los ministros es que la econom¨ªa europea no es independiente de la estadounidense. Las estad¨ªsticas de Eurostat hablan por s¨ª solas. La econom¨ªa en la zona euro creci¨® entre los meses de enero y marzo un 0,5% de este a?o frente al 0,6% registrado entre octubre y diciembre de 2000. En la Uni¨®n Europea los datos fueron id¨¦nticos. Aunque si se compara con los datos registrados durante el primer trimestre en Estados Unidos, el diferencial es favorable para la econom¨ªa europea en dos d¨¦cimas (0,3%).

Si se toma como referencia el PIB interanual, tambi¨¦n se observa esta tendencia a la baja, aunque menos pronunciada que en EE UU. El crecimiento de la econom¨ªa europea en su conjunto fue del 2,5% durante el primer trimestre frente al 2,9% del cuarto trimestre de 2000.

Factores externos

El PIB norteamericano cay¨® del 6,1% al 2,6% durante el mismo periodo. El problema que se plantea a corto plazo es que los datos de los que dispone la Comisi¨®n Europea reflejan que esta p¨¦rdida de vigor en Estados Unidos no ha llegado a su final a¨²n.

La ralentizaci¨®n no se puede atribuir s¨®lo a factores externos. Hay elementos internos que explican el frenazo, como las inversiones, que han descendido un 0,9% y un 0,7% respectivamente en la zona euro y en la Uni¨®n Europea frente a un crecimiento del 0,3% y del 0,5% del cuarto trimestre de 2000. Tambi¨¦n se frenaron las exportaciones del 3% y 2,7% registrado en la zona euro y en la UE durante el cuatro trimestre al 0,1% y 0,2% durante el primero de 2001. Sin embargo el consumo dom¨¦stico se aceler¨® en una d¨¦cima -0,3% en los pa¨ªses del euro y 0,4% en la UE- si se compara con las cifras del trimestre anterior y las importaciones han bajado respectivamente un 1,5% y un 0,9%.

Por sectores, la industria europea creci¨® un 1,5% en la zona euro y un 1,3% en el conjunto de la UE. El comercio, las telecomunicaciones y los transportes tuvieron una tendencia al alza m¨¢s moderada -0,9% y 0,8% respectivamente. La agricultura se mantuvo en torno al 0,1% en la zona euro y en una ca¨ªda del 0,2% en la UE. Pero fue la construcci¨®n el sector que registr¨® los peores resultados con ca¨ªdas del 1,3% en la zona euro y del 1,5% en la UE.