El paro en EE UU baja al 4,4% en mayo pese a que el par¨®n econ¨®mico persiste

El desempleo desciende en EE UU contra todos los pron¨®sticos. En mayo baj¨® al 4,4%, frente al 4,5% registrado en abril y en abierta oposici¨®n a una tendencia de lento crecimiento del paro detectada mes a mes desde septiembre pasado, cuando se alcanz¨® un m¨ªnimo hist¨®rico del 3,9%, el mejor nivel en 30 a?os, y la situaci¨®n econ¨®mica empez¨® a deteriorarse. El cambio de tendencia coincide con una modificaci¨®n en el sistema de c¨¢lculo, que, seg¨²n el Departamento de Trabajo, ha hecho las estad¨ªsticas mucho m¨¢s fiables.

Un dato parece confirmar que las cifras de mayo no son el resultado de un truco estad¨ªstico. El salario medio por hora subi¨® cuatro centavos, hasta los 14,26 d¨®lares, un fen¨®meno que no deber¨ªa producirse en un mercado de trabajo en pleno deterioro.

Hay opiniones muy diversas sobre el significado de esa mejora en el empleo, aunque, en general, domina el escepticismo. 'Los n¨²meros son un poco mejores de lo esperado', dijo Peter Kretzmer, economista de Bank of America, 'pero las estad¨ªsticas son fluctuantes y creo que volveremos a ver la tasa de paro por encima del 4,5% el mes que viene'. Parece muy posible que las cifras hayan mejorado, y que los salarios suban ligeramente, porque un cierto n¨²mero de personas hayan desistido de encontrar un empleo. Cuando un ciudadano deja de comparecer peri¨®dicamente en la oficina de empleo, desaparece de las estad¨ªsticas.

El cuadro macroecon¨®mico no muestra mejoras sustanciales. Y el sector industrial, que entr¨® en recesi¨®n a finales de 2000, sigue empeorando. El ¨ªndice de actividad manufacturera, basado en las compras realizadas por las f¨¢bricas, baj¨® hasta el 42,1 en mayo, desde el 43,2 de abril. En ese ¨ªndice, por encima del nivel 50 hay crecimiento, y por debajo, recesi¨®n.