La inflaci¨®n alcanza el 4,2%, el ¨ªndice m¨¢s alto desde que gobierna el PP

Espa?a no ha podido quedarse al margen de los problemas de inflaci¨®n en el resto de los pa¨ªses del euro. Contin¨²a incluso en el grupo de cabeza de los pa¨ªses que peor controlan los precios. Francia (0,7%) y Alemania (0,5%) tuvieron unos resultados p¨¦simos el pasado mes de mayo, pero Espa?a (0,4%) no se ha quedado muy atr¨¢s. La tasa interanual se ha elevado al 4,2% y supera con creces las de esos dos pa¨ªses (2,3% y 3,5%, respectivamente). Este nivel de precios es el m¨¢s alto desde diciembre del a?o 1995 -el 4,3%, unos meses antes de la llegada del PP al Gobierno- y tambi¨¦n es el m¨¢s elevado desde que se inici¨® el proceso de convergencia para el euro.

El menor aumento en mayo respecto a Francia y Alemania permitir¨¢, posiblemente, a Espa?a reducir el diferencial con el conjunto de pa¨ªses del euro a un punto (1,1 en abril). Habr¨¢ que esperar a los datos que se publicar¨¢n en los pr¨®ximos d¨ªas, pero de lo que hay hasta ahora se desprende que la inflaci¨®n espa?ola ha empeorado, aunque ligeramente menos que la de los dem¨¢s.

Esto es de lo poco positivo que se deduce de los resultados publicados ayer por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Lo dem¨¢s, no por esperado, resulta menos demoledor. La inflaci¨®n espa?ola se muestra descontrolada, cuando no es por un motivo es por otro, y el problema ha aumentado medio punto (en tasa anual) desde principios de a?o.

Un consuelo puede ser que las causas han sido similares en toda Europa, y se resumen en dos: los alimentos y la energ¨ªa. En el caso espa?ol, estos dos grupos de productos explican el 80% de las cuatro d¨¦cimas en que los precios se elevaron respecto de abril. De nada ha servido, a efectos del c¨®mputo general, la precipitada bajada (3,3%) del precio del gas para uso dom¨¦stico y comercial que aprob¨® el Gobierno a mediados del pasado mes de mayo.

El precio del petr¨®leo (ahora en 29 d¨®lares, aunque en mayo se situ¨® a una media de 25) est¨¢ otra vez en el origen de los males de la inflaci¨®n. Los precios de los productos energ¨¦ticos, en especial los carburantes y combustibles, subieron un 2,5% respecto de abril y un 5,9% en el ¨²ltimo a?o.

El otro problema son los alimentos, en especial los frescos (un 0,6% de aumento respecto de abril y un 10,6% en el ¨²ltimo a?o). Subidas mensuales como las de la patata (11,1%), la fruta (2,7%), las carnes de vaca (1,4%), cordero (1,5%) y cerdo (1,6%), la charcuter¨ªa (1,3%), el queso (0,8%), la mantequilla (0,9%) y el aceite (1,1%) indicar¨ªan que las causas estacionales que a veces se alegan son s¨®lo una parte del problema.

Menci¨®n aparte es el tabaco, un sector liberalizado que ha subido sus precios un 1% en relaci¨®n con abril y un 5,2% respecto de un a?o antes; es decir, bastante por encima de la media. Y una curiosidad: el IPC sin tabaco que propone la ministra de Sanidad, Celia Villalobos, habr¨ªa subido un 0,4% en relaci¨®n con abril y un 4,2% respecto de los ¨²ltimos 12 meses, seg¨²n los c¨¢lculos del INE; es decir, lo mismo que el ¨ªndice general.

El tabaco es responsable en parte de la subida mensual de los precios de los alimentos elaborados (un 0,6% en el mes y un 2,9% respecto de un a?o antes) y explica que la inflaci¨®n subyacente haya empeorado una d¨¦cima, hasta el 3,5% en tasa anual. Este registro descuenta los precios de los alimentos frescos y la energ¨ªa, los que m¨¢s oscilan, y si no llega a ser por el tabaco y tambi¨¦n por el aceite, se habr¨ªa contenido.

Porque el sector servicios, el otro gran grupo del IPC donde se concentran los problemas, se ha dado un respiro y su tasa anual ha bajado dos d¨¦cimas, hasta el 4,4%. Al contrario de lo sucedido en meses anteriores, el turismo y la hosteler¨ªa han contribuido a este buen resultado con una ca¨ªda de precios del 0,4% en mayo. El tel¨¦fono no sube, pero tampoco baja.