Guerra de nervios en una ceremonia de cuatro horas

El draft es un proceso por el que los clubes de la NBA eligen a los mejores jugadores que durante el a?o en curso cumplen 22 a?os y aquellos que lo han solicitado a trav¨¦s de una carta oficial como es el caso en esta edici¨®n de Pau Gasol, de 20 a?os, y Ra¨²l L¨®pez, de 21. Las designaciones de los elegidos por cada club se lleva a cabo en una ceremonia que dura unas cuatro horas, que suele llevar al borde del ataque de nervios a clubes y a jugadores y que en esta edici¨®n se celebra en el Madison Square Garden de Nueva York. El directivo o entrenador encargado por cada club puede estar conectado a trav¨¦s del tel¨¦fono con la plana mayor de su equipo y dispone en la primera ronda de cinco minutos para designar al jugador por el que se decanta y de dos minutos en la segunda ronda. Los t¨¦cnicos disponen de una sala repleta de ordenadores con los que informan puntualmente a sus patrones de todos los movimientos que se van produciendo, qu¨¦ jugadores han sido elegidos, qu¨¦ promesas quedan libres, c¨®mo suspiran los colegas... Los jugadores aguardan en una sala contigua y a medida que son elegidos aparecen en el escenario donde son saludados por el comisionado de la NBA, David Stern.

Sueldos fijos

La elecci¨®n ser¨ªa inconcebible en el baloncesto europeo donde los jugadores, a diferencia de los universitarios estadounidenses, son ya profesionales antes de esa edad. Sin embargo, el salto cualitativo es muy importante y los mejores situados en el draft tienen garantizados tres a?os de contrato con cifras muy jugosas. El n¨²mero uno, por ejemplo, cobrar¨¢ durante las tres pr¨®ximas temporadas unos 2.000 millones de pesetas. Todo en el draft es en principio sencillo, pero todo puede acabar complic¨¢ndose. Los mejores jugadores acostumbran a contar con garant¨ªas del equipo que los va a elegir y tambi¨¦n del n¨²mero del escalaf¨®n que van a ocupar. Pero no siempre es as¨ª.

El sistema establecido por la NBA pretende que los equipos te¨®ricamente menos competitivos puedan reforzarse mejor. Aquellos clubes que no pudieron entrar esta temporada en los play-offs son los que escogen primero seg¨²n un orden establecido por sorteo.

Pero los acuerdos de compra y venta de los derechos de elecci¨®n son habituales. Este a?o, Houston y Boston tienen derecho a elegir cada uno a tres jugadores en la primera ronda mientras que Indiana, Miami, Dallas, Nueva York, Phoenix, Denver y Milwaukee no pueden elegir en primera ronda. Tampoco Minnesota, sancionado por la NBA por sobrepasar el l¨ªmite salarial.

El draft se convierte en una guerra de nervios en la que todos los clubes y representantes de los jugadores despliegan todas sus artima?as con el fin de obtener los mejores refuerzos y alianzas estrat¨¦gicas.