Microsoft ha ganado un 64% del mercado de navegadores desde que fue demandada

Aunque la divisi¨®n de Microsoft llegara a hacerse efectiva, una posibilidad cada vez m¨¢s remota, la realidad es que su cuota de mercado en los navegadores ya es casi monopol¨ªstica. El 87% de los internautas utiliza ahora el navegador Explorer para acceder a la Red. El proceso judicial y las graves acusaciones de monopolio que lo motivaron no han dejado secuelas ni en las cuentas de Microsoft ni en su estrategia comercial, que no ha variado un ¨¢pice.

Los dos tribunales que han fallado sobre el caso disienten sobre el castigo -la necesidad de dividir la compa?¨ªa- pero coinciden en el diagn¨®stico: Microsoft viol¨® la ley con sus pr¨¢cticas monopol¨ªsticas. Sin embargo, la justicia a¨²n no ha aportado soluciones sobre c¨®mo frenar la invasi¨®n del gigante mundial de los programas inform¨¢ticos.

Mientras los tribunales dictan sentencias dispares, Microsoft sigue decidida a no desviarse del camino trazado. El propio presidente de la compa?¨ªa, Bill Gates asegur¨® el jueves que la consideraci¨®n del Tribunal de Apelaciones no afectar¨¢ a la manera de actuar del gigante del software en los pr¨®ximos a?os.

Nueva integraci¨®n Y ello a pesar de que muchos analistas y competidores consideran que Windows XP, el sistema operativo que la compa?¨ªa lanzar¨¢ el pr¨®ximo 25 de octubre, es un nuevo intento monopol¨ªstico de la compa?¨ªa porque integra el sistema operativo con varias aplicaciones de Microsoft e, incluso, con aplicaciones y p¨¢ginas web. Es decir, el mismo tipo de pr¨¢cticas que convirti¨® a la compa?¨ªa en objeto de la justicia en 1999. Andrew Gavil, profesor de Derecho en la Universidad de Howard, asegura que la decisi¨®n del Tribunal de Apelaciones crea incertidumbre sobre qu¨¦ puede integrar el nuevo sistema operativo de Microsoft: 'No creo que la mayor¨ªa de los observadores pensase que la justicia dejar¨ªa la puerta abierta a una nueva violaci¨®n [de la ley] del modo en que lo ha hecho'.

Pero la empresa parece estar segura de lo que hace y Gates se limit¨® a comentar: 'Windows XP tiene caracter¨ªsticas que los clientes piden y es un entorno abierto para la industria. No tenemos planes de cambiarlo'. Gates s¨ª asegur¨® estar 'abierto a la colaboraci¨®n, como siempre', con otras compa?¨ªas. Por el contrario, el profesor Andrew Gavil augura una riada de demandas judiciales cada vez que Microsoft reincida en su empe?o de integrar software en el sistema operativo.

Una vez que el Tribunal de Apelaciones ha anulado la obligaci¨®n de dividirse, el presidente de Microsoft, Bill Gates se muestra m¨¢s dispuesto que nunca a negociar con el Gobierno. 'Microsoft est¨¢ muy abierto a la idea de un acuerdo. No creemos que prolongar el litigio sea bueno para nadie', asegur¨® Gates. Tanto el responsable de Microsoft como el Ejecutivo estadounidense se reclaman vencedores de la batalla. John Ashcroft, ministro de Justicia, cree que la decisi¨®n 'es una victoria para el ministerio' porque el tribunal reconoce que Microsoft ha actuado de forma monopol¨ªstica.

Microsoft desarroll¨® su propio navegador en 1996 y, despu¨¦s, decidi¨® vincular el producto a su poderoso sistema operativo Windows, utilizado por el 95% de los usuarios. Su rival Netscape, la compa?¨ªa que revolucion¨® Internet cuando invent¨® su navegador en 1995, ha desaparecido pr¨¢cticamente del mercado. Ahora mantiene apenas un 12% frente al 83% que ten¨ªa en 1996. Su cuota ha ca¨ªdo un 32% desde 1999.

El Gobierno, primero, y el juez Jackson, despu¨¦s, consideraron la maniobra un intento de Microsoft de utilizar su poder en un mercado para hacerse con el otro. Dividir la compa?¨ªa en dos era la ¨²nica manera de frenar ese dominio, dijo Jackson.