Los l¨ªderes econ¨®micos mundiales 'rebajan' el potencial de Espa?a

En su reciente visita a Madrid, el presidente de EE UU, George W. Bush, declar¨® que consideraba a Espa?a como la octava potencia econ¨®mica mundial. Y no es ning¨²n secreto, en c¨ªrculos diplom¨¢ticos occidentales, que el Gobierno de Aznar est¨¢ buscando incorporar a Espa?a a alguna estructura ampliada del G-7, los siete pa¨ªses m¨¢s ricos del mundo. Pero siendo cierto el relativamente elevado nivel de renta de los espa?oles, algunos factores, como la escasa inversi¨®n en investigaci¨®n, la pobre difusi¨®n de Internet o la elevada tasa de desempleo juvenil amenazan el futuro desarrollo de Espa?a.

El estudio realizado en el marco del Foro y denominado ?ndice de preparaci¨®n para el futuro, utiliza 18 par¨¢metros. Adem¨¢s de los cl¨¢sicos (crecimiento econ¨®mico, renta per c¨¢pita, deuda p¨²blica), los expertos del foro incluyen otros factores, poco utilizados en otros ¨ªndices, pero que consideran 'que afectan de forma importante la capacidad y la preparaci¨®n de las sociedades europeas para enfrentarse a los desaf¨ªos del siglo XXI': desempleo juvenil, gasto en sanidad, igualdad social, infraestructuras tecnol¨®gicas o capacidad de innovaci¨®n (medida por el gasto en investigaci¨®n y desarrollo, y en el n¨²mero de patentes registradas cada a?o).

Es en todos estos apartados donde Espa?a punt¨²a relativamente mal, lo que le hace perder puestos en la clasificaci¨®n. La tasa espa?ola de desempleo de menores de 25 a?os es la m¨¢s elevada de la UE, lo que, seg¨²n el estudio, compromete no s¨®lo el futuro de los j¨®venes parados, que no adquieren la suficiente experiencia laboral, sino el futuro del pa¨ªs, que desaprovecha el potencial de toda una generaci¨®n.

Lo mismo sucede con el resto de apartados, en los que Espa?a se desfonda: deficientes infraestructuras tecnol¨®gicas (77 accesos a Internet por cada 10.000 habitantes, frente a los 1.117 de Finlandia), patentes (7,2 peticiones por cada 100.000 habitantes, frente a las 88,7 de Suecia o las 75,6 de Alemania) o investigaci¨®n (1,6 investigadores en I+D por cada 1.000 habitantes, frente a los 5,5 de Francia o los 5,9 de Dinamarca).

Los datos que ha utilizado el foro proceden de organismos multilaterales como el Banco Mundial o el FMI o la OCDE. Algunas de las cifras resultan sorprendentes: por ejemplo, la tasa de la poblaci¨®n en c¨¢rceles, donde Espa?a, con 115 personas por cada 100.000 habitantes, ocupa de nuevo un dudoso primer lugar en la UE (con datos de 1994). En general, las cifras no son todas del mismo a?o, ni est¨¢n disponibles las de 2001 en todos los apartados.

De sus socios en la UE, Espa?a s¨®lo supera a Italia y Grecia. El caso de Italia se explica por una raz¨®n: la elevada deuda p¨²blica, que supera el 110% del PIB y que le arrastra a la baja en la clasificaci¨®n general. En general, cuanto m¨¢s peque?o es un pa¨ªs y m¨¢s al norte geogr¨¢ficamente, mejores perspectivas de futuro tiene. As¨ª, encabezan la lista, por este orden, Noruega, Suecia, Suiza y Finlandia.