El Congreso de Hispanistas de Nueva York busca difundir la cultura del espa?ol en EE UU

El tema gen¨¦rico del encuentro, El hispanismo en el mundo: convergencia y divergencias te¨®ricas y cr¨ªticas, es lo bastante amplio como para incluir ponencias sobre el teatro medieval castellano, literatura hispanoamericana, novela espa?ola o historias cruzadas de exilios en Espa?a e Hispanoam¨¦rica.

El encuentro, que se celebra desde ayer en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), tambi¨¦n quiere promover la importancia de las manifestaciones culturales en lengua espa?ola en Estados Unidos. Los hispanos siguen siendo v¨ªctimas de estereotipos reductores y muchas veces prima la imagen del 'espalda mojada', algo con lo que deben enfrentarse todos los organismos que patrocinan cultura en espa?ol en Estados Unidos.

La Asociaci¨®n Internacional de Hispanistas (AIH) -fundada en 1962 en Oxford- es una instituci¨®n que promueve la investigaci¨®n en el campo de los estudios hisp¨¢nicos y cuenta con 1.400 miembros. Su ¨²ltimo congreso se celebr¨® en Madrid, en 1998. 'Aunque nos reunimos cada tres a?os y nos entendemos, descubrimos que no hablamos la misma lengua', coment¨® la presidenta de la Asociaci¨®n Internacional de Hispanistas, L¨ªa Schwartz.

La intenci¨®n del congreso es 'crear un espacio propicio para la divulgaci¨®n de nuevas propuestas filos¨®ficas y cr¨ªticas en un marco internacional con el objeto de generar un di¨¢logo productivo entre los participantes', subray¨® Schwartz en la inaguraci¨®n de la semana de conferencias, a la que asistieron los duques de Soria. 'Est¨¢ en manos de los especialistas lograr que el crecimiento del espa?ol resulte significativo en el plano acad¨¦mico'.

Entre los ponentes en esta semana de conferencias figuran Dar¨ªo Villanueva, rector de la Universidad de Santiago de Compostela; Jos¨¦ Mar¨ªa Pozuelo Yvancos, de la Universidad de Murcia, y Jean Fran?ois Botrel, de la Universidad de Rennes.

Reforzar lazos

Uno de los principales patrocinadores de la Asociaci¨®n Internacional de Hispanistas es la Fundaci¨®n Duques de Soria. La Infanta Do?a Margarita y su esposo, Carlos Zurita, llegaron el pasado jueves a Nueva York para promocionar el encuentro y estrechar la colaboraci¨®n con los centros que se dedican a promover el espa?ol en Nueva York: el Instituto Cervantes, el Spanish Institute, el Centro Juan Carlos I y la Hispanic Society. Los duques de Soria tambi¨¦n visitaron dos de los principales museos de la ciudad, el Metropolitan y el Guggenheim.

'Es de capital importancia reforzar los lazos de cuantos formamos parte de esta comunidad universal que se expresa en espa?ol, de cuyo destino colectivo -debemos tenerlo muy presente- depender¨¢n en el futuro, en buena medida, nuestros destinos individuales', indic¨® la infanta do?a Margarita el pasado lunes en su discurso de apertura. 'Nuestra cultura no es patrimonio exclusivo de nadie, sino riqueza com¨²n que compartimos los miembros de las naciones hispanas'.

'El uso del espa?ol se difunde cada vez con m¨¢s fuerza', subray¨® el presidente de la Fundaci¨®n Duques de Soria, Rafael Benjumea. 'Queremos apoyar a los hispanoparlantes a trav¨¦s de un mayor conocimiento y orgullo por la cultura del pa¨ªs de donde procede la lengua. Que se conozcan sus ra¨ªces'.

El problema en Estados Unidos no es tanto cu¨¢ntas personas hablan espa?ol, sino c¨®mo se perciben sus expresiones culturales o art¨ªsticas en un pa¨ªs anglosaj¨®n. Hay censados 35 millones de latinos, aunque se supone que la cifra real puede alcanzar m¨¢s de 40 millones. Estados Unidos es ahora el cuarto pa¨ªs hispanohablante del planeta, pero la presencia cultural del espa?ol sigue siendo marginal.

2.000 profesores

Incluso en una ciudad como Nueva York, las instituciones que se ocupan de su difusi¨®n no siempre consiguen una cobertura medi¨¢tica de sus actividades como las de otras minor¨ªas con m¨¢s peso hist¨®rico o pol¨ªtico en la sociedad norteamericana, el caso por ejemplo de la francesa, la italiana o incluso la alemana.

Sin embargo, poco a poco, aunque s¨®lo sea por pura demanda num¨¦rica, se impone la realidad de la lengua. En estos momentos algo m¨¢s de 2.000 profesores espa?oles trabajan en escuelas norteamericanas gracias a un programa de intercambio entre Madrid y los departamentos de Educaci¨®n de los distintos Estados. A lo largo de este a?o solicitaron m¨¢s de 1.000 puestos de trabajo, de los que s¨®lo se pudieron cubrir la mitad.

California, Chicago y Tejas son los Estados donde la demanda es mayor. 'Todos prefieren profesores espa?oles porque saben que est¨¢n muy bien preparados', manifest¨® Gustavo Mart¨ªnez, agregado de Educaci¨®n del Consulado de Espa?a en Nueva York. 'Estados Unidos se considera cada vez m¨¢s como un pa¨ªs hispanohablante, y la demanda aumenta no s¨®lo por el n¨²mero de inmigrantes, sino porque en Estados como Florida, un norteamericano que habla espa?ol puede cobrar mucho m¨¢s'.