El Banco Mundial degrada al espa?ol Manuel Conthe de una vicepresidencia de la instituci¨®n

Manuel Conthe ha sido degradado de la Vicepresidencia del Sector Financiero del Banco Mundial a asesor especial. El funcionario espa?ol, que lanz¨® duras cr¨ªticas sobre el funcionamiento interno de la instituci¨®n, ha acusado a la c¨²pula del banco de haberlo reasignado tras sus cr¨ªticas y ha decidido recurrir la decisi¨®n, seg¨²n ha declarado a este peri¨®dico. Tambi¨¦n ha solicitado una investigaci¨®n para determinar si el presidente de la instituci¨®n, James Wolfensohn, ha violado el c¨®digo de ¨¦tica. El banco dice que la reasignaci¨®n de Conthe fue debida a que 'hab¨ªa fallado en su gesti¨®n'.

Las diferencias en el seno del Banco Mundial vuelven a salir a la luz. El primer caso sonado fue el del economista jefe Joseph Stiglitz, que renunci¨® a su cargo en noviembre de 1999 por sus diferencias con el presidente Wolfensohn y con el entonces secretario del Tesoro estadounidense Larry Summers. Luego fue el profesor Ravi Kambur, jefe del equipo que elabor¨® el informe sobre pobreza en 2000, tambi¨¦n por sus diferencias de criterio con la c¨²pula del banco. Ahora es Manuel Conthe, que no se ha marchado pero que quiere que le reasignen en su cargo de vicepresidente del Sector Financiero, del que fue degradado hace menos de un mes, seg¨²n ¨¦l, tras sus cr¨ªticas sobre el funcionamiento interno de la instituci¨®n.

'Las divergencias entre Stiglitz y Kambur con el banco fueron de cuesti¨®n ideol¨®gica; la m¨ªa es por los problemas de funcionamiento', explica Conthe. 'No critico a la instituci¨®n, sino a la organizaci¨®n de la c¨²pula, donde hay m¨¢s generales que soldados y una falta de coordinaci¨®n enorme', a?ade. 'Mis cr¨ªticas no gustaron a mi jefe, Jeffrey Goldstein [uno de los cinco directores de gesti¨®n que dependen directamente del presidente], que es muy amigo de Wolfensohn, y hace un mes, cuando se me deb¨ªa confirmar en mi cargo de vicepresidente, me reasignaron a asesor especial ', explica. 'Por ello he hecho un reclamo interno para que se me restituya en mi cargo, que creo que ganar¨¦. He solicitado, adem¨¢s, una investigaci¨®n para determinar si Wolfensohn y Goldstein han violado el c¨®digo de ¨¦tica del banco', agrega.

Merrell Tuck, portavoz del Banco Mundial, declar¨® ayer que 'no se hacen comentarios sobre cuestiones internas del banco'. Sin embargo, Tuck a?adi¨® que 'la decisi¨®n de reasignar al se?or Conthe fue tomada por un comit¨¦ de seis personas, incluyendo el jefe de recursos humanos, por lo que las alegaciones del se?or Conthe no son correctas. El se?or Conthe fue reasignado porque, seg¨²n el comit¨¦, hab¨ªa fallado en su gesti¨®n y enfoques', concluy¨® Tuck.

Conthe lleg¨® al Banco Mundial en abril de 1999, y antes de eso fue director general del Tesoro y secretario de Estado de Hacienda durante el Gobierno del PSOE, y consejero jefe de la representaci¨®n espa?ola ante la UE. En los ¨²ltimos dos a?os fue vicepresidente del Sector Financiero del Banco Mundial, el que se encarga de velar por la reforma de la arquitectura financiera en los pa¨ªses emergentes. El 1 de julio pasado se le comunic¨® oficialmente su reasignaci¨®n.

A principios de este a?o, el diario Financial Times public¨® un art¨ªculo bas¨¢ndose en dos comunicaciones internas del banco: uno, procedente de la divisi¨®n para Oriente Medio y ?frica del Norte, acusaba a Wolfensohn de haber creado en el banco un ambiente que hac¨ªa imposible a los funcionarios hablar honestamente sobre los programas aplicados por el banco, entre ellos la iniciativa sobre la condonaci¨®n de deuda a los pa¨ªses pobres; el otro, escrito por Conthe, criticaba el funcionamiento interno.

'Hay cosas que son un disparate', comenta Conthe. 'Por ejemplo, los distintos departamentos son capaces de prescindir de los mejores expertos de otra divisi¨®n del propio banco para ahorrar costes, lo que resulta en una menor calidad de los estudios del banco. Aplicar los principios empresariales a un ente p¨²blico como el banco termina perjudic¨¢ndolo', a?ade Conthe.