El factor Estiarte

Lo le¨ª por Internet mucho antes del exitazo de ayer. Era Roll¨¢n quien lo escrib¨ªa: 'Ya es hora de que dejemos de hablar de Estiarte'. ?Cuanta raz¨®n ten¨ªa! Un s¨®lo jugador no hace un equipo, con todo el respeto hacia Manel, uno de los mejores de la historia. ?l mismo ya lo advert¨ªa cuando todos le enfocaban: el ¨¦xito era del equipo, de todos, de una extraordinaria generaci¨®n de jugadores. Una vez retirado Estiarte, una vez renovada la selecci¨®n con su sustituci¨®n, la de Perico Garc¨ªa y la m¨ªa, la medalla de oro obtenida demuestra una vez m¨¢s que lo importante es el equipo. Y tambi¨¦n prueba, por si hubiera dudas, que la selecci¨®n de waterpolo es la mejor en la historia del deporte espa?ol despu¨¦s de las cuatro finales consecutivas en el Mundial, las dos medallas de oro, el t¨ªtulo de Atlanta...

?Cu¨¢l es el secreto? Desde 1990 hay una columna vertebral, cuatro o cinco jugadores sobre los que se ha erigido un equipo con una calidad extraordinaria. Fue muy importante, por entonces, el trabajo de Matutinovic, un t¨¦cnico que cambi¨® nuestra mentalidad y que logr¨® explotar al m¨¢ximo las cualidades de cada uno. Nos imbuy¨® de esa competitividad balc¨¢nica, incluso trat¨® de dotarnos de esa chuler¨ªa tan suya. El equipo supo aprovechar las cosas positivas de aquellos m¨¦todos, aprendi¨® a no tenerle miedo a nadie, a plasmar su calidad en la piscina. El trabajo a veces era inhumano. Ocho horas diarias y m¨¢s. No creo que hubi¨¦ramos aguantado muchos a?os con Matutinovic pero su labor fue indispensable, nos ense?¨® a tener fe y el equipo adquiri¨® una madurez que le permiti¨® brillar y sobreponerse a los momentos, pocos, en los que no alcanz¨® sus objetivos.

El f¨²tbol siempre nos ha quitado todo el protagonismo y en parte es l¨®gico. Lo extraordinario es que hemos ganado a pa¨ªses como Yugoslavia, Hungr¨ªa o Italia en los que los ¨¦xitos en waterpolo son celebrados como aqu¨ª se hace en La Cibeles o en la plaza Sant Jaume cuando el Madrid o el Bar?a ganan un t¨ªtulo. Pienso que este equipazo, en el que todos han estado al 100% pero en el que citar¨ªa a Roll¨¢n y Ballart, merecer¨ªa un tributo similar a su vuelta de Jap¨®n.

Jordi Sans es ex jugador internacional de waterpolo.