Una bomba siembra el p¨¢nico entre los escolares del Ulster

Los protestantes radicales causaron ayer una escalada de terror al pasar de los insultos a las bombas, en otra jornada de intimidaci¨®n a las escolares cat¨®licas en su itinerario hacia el colegio de la Santa Cruz, en Belfast. El estallido de un artefacto lanzado por lealistas extendi¨® el p¨¢nico entre las ni?as y los familiares que las acompa?aban a la escuela, situada en una zona habitada por protestantes. Cuatro polic¨ªas resultaron heridos, dos de cierta consideraci¨®n, y tres sospechosos fueron detenidos. 'Soy protestante, pero todo esto me da mucha verg¨¹enza', afirmaba un ciudadano de Belfast.

La ciudad, que vive un milagro econ¨®mico y sue?a con una paz para siempre, est¨¢ ya harta de tantos radicales. Rupert es un hombre de negocios que conoce medio mundo. Ha vivido en ?frica occidental, asesora a peque?as y medianas empresas polacas y reside de nuevo en la capital norirlandesa. Derick se define como 'un hombre de Belfast'. Sencillo, simp¨¢tico. Ambos hombres coinciden en dos cosas. Los dos son protestantes. Los dos se averg¨¹enzan de los radicales que asedian desde hace tres d¨ªas a las ni?as del colegio.

'Eso es inadmisible, a los ni?os no les puede meter en todo esto. Han de ir a la escuela por el camino m¨¢s corto, aunque quiz¨¢ durante unos d¨ªas convendr¨ªa que fueran por la puerta de atr¨¢s', se?ala Derick, apasionado. 'Es todo muy complicado. Son 300 a?os de enfrentamiento que no se pueden superar en un santiam¨¦n', comenta Rupert, apesadumbrado.

Pero la condena generalizada que ha provocado en el Reino Unido el acoso de 200 radicales a un grupo de escolares de entre 4 y 11 a?os no ha hecho amainar la tensi¨®n. Al contrario, porque los protestantes estuvieron a punto de provocar una tragedia al lanzar la bomba. El estallido provoc¨® el p¨¢nico entre los cat¨®licos y una peque?a avalancha de ni?as y madres asustadas. El artefacto no pretend¨ªa matar a nadie, pero aterroriz¨® a¨²n m¨¢s a unas ni?as que soportan el calvario de una procesi¨®n diaria a la que no quieren renunciar sus padres ni tolerar sus adversarios. Dos polic¨ªas sufrieron serias heridas en las piernas y otros dos, heridas de menor importancia. Tambi¨¦n result¨® herido un perro polic¨ªa. Y una mujer sufri¨® un colapso en el torbellino de gritos y carreras que sucedi¨® a la explosi¨®n.

Incluso uno de los l¨ªderes protestantes radicales, Billy Hutchinson, diputado en la Asamblea norirlandesa por el Partido Progresista Unionista (PUP), conden¨® el lanzamiento del artefacto, pero no las manifestaciones contra las escolares. Hutchinson responsabiliz¨® del aumento de la tensi¨®n a lealistas de otras zonas de la provincia que acuden a Glenbryn para radicalizar la protesta. Gerry Kelly, diputado del Sinn Fein, responsabiliz¨® a los paramilitares de la escalada de violencia. Los autodenominados Defensores de la Mano Roja, un seud¨®nimo bajo el que se escudan los lealistas paramilitares del UDA y el LVF, reivindicaron la escalada de tensi¨®n. La polic¨ªa detuvo a tres sospechosos de haber lanzado la bomba.

Los paramilitares protestantes protagonizan desde hace ya meses atentados m¨¢s o menos aislados, intentando desestabilizar la provincia y acabar con el proceso de paz. Martin McGuinness, uno de los l¨ªderes del Sinn Fein, brazo pol¨ªtico del IRA, ha afirmado esta misma semana que pase lo que pase no cree que los cat¨®licos proirlandeses vayan a romper el alto el fuego en el que se sostiene el proceso de paz y el Acuerdo de Viernes Santo.

A pesar de las condenas generalizadas de estos d¨ªas, nadie quiere ceder en el barrio Ardoyne. Para los cat¨®licos, abandonar su ruta habitual hacia la puerta principal del colegio de la Santa Cruz ser¨ªa bajar la cabeza ante la violencia protestante. Para ¨¦stos, acabar con las manifestaciones ser¨ªa admitir su derrota.

Quiz¨¢ por eso, la direcci¨®n de la escuela se planteaba ayer cerrar la puerta principal temporalmente, con lo que el problema se acabar¨ªa sin vencedores ni vencidos. Los alumnos que quieren ya pueden acceder ahora por la puerta trasera del colegio, a cubierto de la ira radical.

El ministro brit¨¢nico para Irlanda del Norte, John Reid, anunci¨® ayer que va a recortar sus vacaciones dada la situaci¨®n en la provincia. Muchos brit¨¢nicos ni siquiera sab¨ªan que estaba de vacaciones y le imaginaban en su despacho, dado el deterioro que vive el proceso de paz desde hace semanas. Y la ministra norirlandesa de Seguridad, Jane Kennedy, convoc¨® ayer una reuni¨®n con las fuerzas pol¨ªticas para encontrar una salida al conflicto.