El Congreso de EE UU da luz verde a las ayudas de 15.000 millones de d¨®lares para las compa?¨ªas a¨¦reas

El Congreso norteamericano aprob¨® ayer un paquete de ayudas de emergencia para el sector a¨¦reo por valor de 15.000 millones de d¨®lares (unos 900.000 millones de pesetas). La discusi¨®n matutina en la C¨¢mara de Representantes fue seguida por la tarde en el Senado con la idea de someter la ley a la firma presidencial lo antes posible. Mientras los congresitas discut¨ªan, Northwestern anunci¨® 10.000 despidos y Delta adelant¨® que seguir¨¢ los mismos pasos la semana entrante. 'Estamos en una situaci¨®n de vida o muerte', dijo Frederick Reid, presidente de Delta.

Las negociaciones para perfilar el plan de rescate quedaron ultimadas de madrugada, en lo que el director de presupuesto de la Casa Blanca, Mitchell Daniels, present¨® como 'otro ejemplar momento de cooperaci¨®n entre los dos partidos', y despu¨¦s de que el presidente George Bush dijera en su discurso ante el Congreso que 'acudiremos todos juntos a sostener la estabilidad y mantener a nuestra l¨ªneas a¨¦reas en el aire con ayuda directa en esta situaci¨®n de emergencia'.

La ley proporciona los 5.000 millones ofrecidos ya el d¨ªa anterior por Bush para hacer frente a las p¨¦rdidas que este mes van a producir el par¨®n de la semana pasada y la dr¨¢stica ca¨ªda de pasajeros recelosos de volar por los atentados del d¨ªa 11. Tambi¨¦n entran en el paquete 10.000 millones para garantizar cr¨¦ditos y nuevas primas de seguros. En estos 10.000 millones tambi¨¦n se contabilizan 3.000 para reforzar la seguridad en los aeropuertos y aeronaves, detra¨ªdos del plan de emergencia por valor de 40.000 aprobado la pasada semana, que inclu¨ªa ayudas a la reconstrucci¨®n de Manhattan y el Pent¨¢gono, adem¨¢s de indemnizaciones a v¨ªctimas.

Exenci¨®n de responsabilidad

La nueva ley exonera a las compa?¨ªas de responsabilidad por las v¨ªctimas producidas en tierra, que pasa a otra jurisdicci¨®n, pero la mantiene con respecto a las que iban en los aviones.

Fuera de las ayudas se quedan los 100.000 o m¨¢s despedidos que se espera produzcan las aerol¨ªneas conforme se adaptan a la nueva situaci¨®n de menos vuelos, menos destinos y menos pasajeros. Northwestern fue la ¨²ltima en sumarse ayer a la relaci¨®n de despidos, con 10.000 trabajadores, el 19% de su plantilla. El presidente de Delta, otra de las grandes, envi¨® ayer un mensaje a sus empleados anunci¨¢ndoles que la pr¨®xima semana tendr¨¢n malas noticias. 'No hay alternativa a los despidos si queremos mantener un futuro razonable', dec¨ªa Reid. La compa?¨ªa se enfrenta a 'una situaci¨®n de vida o muerte' y entre el 15% y el 20% de sus 80.000 trabajadores ver¨¢n desde fuera c¨®mo se resuelve la situaci¨®n. American, la primera aerol¨ªnea del mundo, que ya despidi¨® a 20.000 empleados el mi¨¦rcoles, suprimi¨® ayer las comidas en vuelo para ahorrar gastos.