Bronce europeo en baloncesto

El baloncesto femenino espa?ol escribi¨® ayer en Le Mans (Francia) otra p¨¢gina brillante. Con su autoritaria victoria sobre Lituania (89-74), Espa?a fue fiel a su excelente rendimiento en el Campeonato de Europa y concluy¨® la tercera. El t¨ªtulo fue para Francia, que super¨® a Rusia por 73-68.

Una vez clasificada para el Mundial de 2002, en China, gracias a su ¨¦xito en los cuartos de final ante Hungr¨ªa y a pesar de que no pudo sorprender a la poderosa Rusia en las semifinales, Espa?a logr¨® la medalla de bronce al derrotar a Lituania, la campeona en 1997. Hace dos semanas, el equipo masculino hab¨ªa logrado lo propio en Turqu¨ªa. Pero las concomitancias acaban ah¨ª.

Mientras que los hombres han formado parte de la ¨¦lite durante muchos a?os, las mujeres han estado alejadas casi siempre de los puestos estelares o incluso ausentes de las fases finales de los Europeos. Parad¨®jicamente, sin embargo, mientras que ellos nunca han logrado el oro, ellas lo consiguieron en 1993. Pero ¨¦sa era hasta ahora la ¨²nica medalla femenina.

Ayer, con dos supervivientes de aquel equipo, Elisabeth Cebri¨¢n y Marina Ferragut, Espa?a volvi¨® a subir al podio, esta vez al tercer escal¨®n. Su triunfo se bas¨® en el espl¨¦ndido rendimiento bajo los aros gracias a esas dos veteranas, con experiencia en la Liga profesional norteamericana con el New York Liberty, a las que se uni¨® otra magn¨ªfica p¨ªvot, Ingrid Pons, y el talento de jugadoras como las canarias Nieves Anula -participante en un torneo de triples de la ACB- y Rosi S¨¢nchez o la alicantina Alicia L¨®pez. La labor se complet¨® con una defensa compacta, la rapidez en las transiciones y una sobresaliente concentraci¨®n: 29 tiros libres sin fallo ante Hungr¨ªa.

'La medalla es gracias al esp¨ªritu de grupo. Esta selecci¨®n no ha llegado a su tope. Muchas jugadoras apenas ten¨ªan experiencia internacional. Hay que seguir trabajando para mejorar o repetir los ¨¦xitos', dijo el seleccionador Vicente Rodr¨ªguez.