Los desaparecidos tras el incendio del t¨²nel suizo superan el centenar

Once cad¨¢veres recuperados y 128 personas desaparecidas. Dos d¨ªas despu¨¦s del accidente entre dos camiones en el t¨²nel de San Gotardo (sur de Suiza) ¨¦sas son las aterradoras cifras. 'Cuando hablamos de cu¨¢ntas personas pueden haber desaparecido la situaci¨®n se vuelve ca¨®tica', aseguraba ayer Romano Piazzini, jefe de la polic¨ªa del cant¨®n de Ticino, tratando de suavizar unos n¨²meros que, de confirmarse, podr¨ªan ser el peor desastre jam¨¢s sucedido en las carreteras suizas. 'Las cifras podr¨ªan estar infladas debido a la enorme cantidad de gente que est¨¢ llamando muy nerviosa porque no sabe nada de sus familiares', insisti¨® Piazzini. Cientos de coches carbonizados y vac¨ªos fueron hallados por la polic¨ªa dentro del t¨²nel una vez sofocado el fuego.

Es imposible determinar, de momento, cu¨¢ntos veh¨ªculos fueron aplastados en el derrumbamiento de parte de la b¨®veda del t¨²nel. El presidente suizo, Moritz Leunberger, que acudi¨® ayer a la salida sur del t¨²nel, cerca de la cual se produjo la colisi¨®n de los camiones, hizo un llamamiento a los pa¨ªses vecinos para que eviten en la medida de lo posible pasar por Suiza durante los pr¨®ximos meses. El San Gotardo tardar¨¢ meses en abrirse de nuevo al tr¨¢fico rodado. Con 16,9 kil¨®metros de longitud, es el segundo t¨²nel por carretera m¨¢s largo del mundo, y aunque cumpl¨ªa las medidas de seguridad, registraba una media de cinco incendios al a?o.

El fuego en el t¨²nel imped¨ªa ayer, m¨¢s de 24 horas despu¨¦s de la colisi¨®n, que los bomberos y servicios de rescate llegasen al lugar del accidente, por lo que resultaba imposible determinar si hab¨ªa m¨¢s v¨ªctimas. El portavoz de la polic¨ªa cantonal del Ticino explic¨® que la cifra oficial de fallecidos era 11, aunque no se descartaba que finalemente los muertos se contasen por decenas. La polic¨ªa hab¨ªa recibido m¨¢s de 120 llamadas de personas que alertaban de la ausencia de alg¨²n familiar. Respecto a las 11 v¨ªctimas constatadas (diez hombres y una mujer), se?al¨® que la mayor¨ªa hab¨ªan muerto por intoxicaci¨®n, y agreg¨® que cuatro de ellas fueron encontradas en sus veh¨ªculos y el resto sobre el asfalto. Seg¨²n la Polic¨ªa, la existencia de una galer¨ªa de evacuaci¨®n cada 250 metros con capacidad para 70 personas, que permiti¨® la salida de al menos 25 viajeros, atenu¨® las consecuencias del accidente.

Parte del techo amenazaba con derrumbarse por las elevadas temperaturas provocadas por el incendio, que llegaron a alcanzar los 1.000 grados cent¨ªgrados. El humo que sal¨ªa por la boca del t¨²nel y por las chimeneas de respiraci¨®n hab¨ªa disminuido ayer y la polic¨ªa suspendi¨® la recomendaci¨®n a la poblaci¨®n de Airolo (la m¨¢s cercana) para que se encerrara en casa debido a su toxicidad.

Debate sobre la seguridad

El accidente ha iniciado en Suiza un fuerte debate sobre la seguridad en los t¨²neles. Ayer, el consejero de Estado del Ticino, Marco Borradori, afirm¨® que 'desde hace meses el t¨²nel de San Gotardo no estaba en disposici¨®n de asumir ese enorme tr¨¢fico de camiones'. Desde que un incendi¨® en el que murieron 39 personas en marzo de 1999 provoc¨® el cierre de t¨²nel del Montblanc, que un¨ªa Suiza e Italia a trav¨¦s de Francia, el San Gotardo vio aumentar el tr¨¢fico de camiones hasta suponer el 21% de los m¨¢s de 18.000 autom¨®viles que lo atravesaban cada d¨ªa.

Pero la situaci¨®n se complic¨® ayer a¨²n m¨¢s en las carreteras suizas despu¨¦s de que un cami¨®n, un autob¨²s y un tercer veh¨ªculo chocaran en las proximidades de otro t¨²nel, el de San Bernardino, en los Grisones (suroeste), con el resultado de un muerto -el conductor del autocar- y un herido.