Una empleada de hospital y otro del correo resultan infectados por ¨¢ntrax en Nueva York y Washington

Una empleada de un hospital de Nueva York se encontraba anoche en estado cr¨ªtico por ¨¢ntrax pulmonar sin que los investigadores tuvieran indicio alguno sobre el lugar en el que se infect¨® con la bacteria; la mujer trabajaba en el s¨®tano del edificio y s¨®lo ten¨ªa contacto espor¨¢dico con el correo recibido en el centro. Al mismo tiempo, las autoridades sanitarias confirmaron la aparici¨®n de ¨¢ntrax en dos dependencias postales de Washington. Todos los empleados del servicio de correo de la capital est¨¢n ya en tratamiento con antibi¨®ticos.

La mujer infectada en Nueva York provoca todav¨ªa m¨¢s desconcierto por ser el primer caso de ¨¢ntrax pulmonar sin relaci¨®n alguna con los grupos considerados 'de riesgo': empleados del correo y de medios de comunicaci¨®n. Hab¨ªa otro caso similar en Nueva Jersey, pero la infecci¨®n era s¨®lo por la variante cut¨¢nea de la enfermedad, mucho menos agresiva. La mujer neoyorquina, de 61 a?os, se encontraba anoche en estado cr¨ªtico, con pocas esperanzas por parte de los m¨¦dicos que la atend¨ªan.

La paciente sinti¨® los primeros s¨ªntomas (espasmos y dolores musculares) el jueves pasado; el domingo fue ingresada con dificultades respiratorias que no parecen mejorar con el tratamiento de antibi¨®ticos. Un responsable local de salud asegur¨® ayer que la mujer 'lucha por sobrevivir'. El hospital en el que trabajaba se ha cerrado a la espera de que se realicen an¨¢lisis medioambientales.

En Washington, los equipos m¨¦dicos que trabajan para el FBI han detectado la presencia de esporas de ¨¢ntrax al menos en dos instalaciones del correo. La primera est¨¢ situada en Dulles (Virginia), junto a uno de los aeropuertos de la capital; la segunda se encuentra en unas oficinas del servicio postal en el barrio de Friendship, en el noroeste de la ciudad.

La bacteria se localiz¨® en la segunda planta de las instalaciones, lo que permite pensar que el p¨²blico no se ha visto expuesto. Los empleados de esas dependencias, igual que el resto de los trabajadores del correo de la capital, hab¨ªan iniciado un tratamiento de 10 d¨ªas contra el ¨¢ntrax con el antibi¨®tico Cipro; las autoridades sanitarias han decidido extender ese tratamiento a 60 d¨ªas. La oficina tambi¨¦n ha quedado cerrada.

El Departamento de Salud est¨¢ realizando an¨¢lisis en todas las oficinas postales de Washington, aunque s¨®lo ¨¦sta de las 21 examinadas hasta ahora ha dado positivo en las pruebas. En los ¨²ltimos d¨ªas se ha detectado presencia de ¨¢ntrax en m¨²ltiples edificios de la capital: el Departamento de Estado, el Departamento de Salud, la Food and Drug Administration, e incluso en las instalaciones de la emisora de radio la Voz de America.

Tambi¨¦n se han detectado nuevos restos de ¨¢ntrax en West Palm Beach (Florida).