Seis semanas sin tregua

No habr¨¢ un momento de respiro en la segunda ronda para el Deportivo, condenado a vivir, de aqu¨ª a marzo, seis semanas sin tregua, media docena de partidos que se presumen arduos y de mucho desgaste. Cualquiera de los cuatro equipos de su grupo est¨¢ en condiciones de clasificarse. Y entre las plantillas de los rivales del Deportivo asoman algunos de los mejores futbolistas del continente: Henry, Thuram, Nedved, Bergkamp ... En A Coru?a el sorteo dej¨® caras largas, aunque la confianza en las propias fuerzas sea, por el momento, casi ilimitada. 'Para hacer historia hay que derrotar a los mejores', sentenci¨® el presidente del club, Augusto C¨¦sar Lendoiro.

- Juventus, apuesta por la tradici¨®n. Tras un a?o en barbecho, la vecchia signora ha apostado por una mezcla entre los valores tradicionales para el banquillo ( regres¨® Marcello Lippi, protagonista de la m¨¢s reciente ¨¦poca dorada del club) y los revolucionarios para la plantilla (se fueron Zidane e Inzaghi y llegaron Buffon, Thuram, Nedved y Salas). La f¨®rmula ha mejorado su rendimiento, pero, de momento, tampoco ha dado motivo para grandes festejos. La Juve pas¨® con holgura la primera fase, en un grupo bastante confortable, y en la Liga se mantiene en los primeros puestos con cierta discreci¨®n. En la primera l¨ªnea y en la ¨²ltima es un equipo muy contundente, incluso aunque no pueda contar en el ataque con el chileno Marcelo Salas, lesionado. Thuram se va aparecer en las pesadillas de alg¨²n delantero del Deportivo, que ya de antemano confesaba que no quer¨ªa ni cruzarse con el herc¨²leo defensa franc¨¦s. Pero en el medio, a pesar del gran Nedved y del despliegue f¨ªsico de Davids, impera la mediocridad. El Deportivo ya se midi¨® el a?o pasado al Juventus. Ambos partidos acabaron en empate, pero el conjunto de Irureta dej¨® la sensaci¨®n de que estaba por encima de su rival.

- Arsenal, el peso de los nombres.Desde hace tiempo, la imaginaci¨®n de los aficionados se excita al repasar los nombres de su plantilla: Henry, Bergkamp, Kanu, Pires, Vieira, Wiltord, Seaman, Parlour ... Y, sin embargo, el afrancesado equipo de Londres, bajo la batuta de otro galo, Arsene Wenger, no ha podido librarse del estigma de conjunto vol¨¢til y quebradizo. En Europa, todo han sido fracasos, y en la Liga inglesa, sus esfuerzos econ¨®micos no han podido evitar que al Manchester le siga sobrando un mes para lograr el campeonato. Este a?o, las cosas no han cambiado en exceso. El Arsenal volvi¨® a pasar la primera fase con ciertos apuros, y en la Premier League se mantiene entre los primeros sin m¨¢s alardes que los necesarios. Persisten sus cl¨¢sicos problemas defensivos, pese a la ruidosa incorporaci¨®n de Sol Campbell, ense?a del Tottenham, su gran rival. Fuera de casa roza el desastre (el Mallorca le derrot¨® claramente en Son Moix, en la primera fase), de ah¨ª que en A Coru?a se acogiese con alivio la noticia de que el Deportivo abrir¨¢ el fuego en Riazor ante los brit¨¢nicos. Pero nadie como el cuadro de Irureta ha probado la fortaleza del Arsenal en Highbury, donde los gallegos cayeron por un estrepitoso 5-1 hace dos a?os, en la copa de la UEFA.

- Bayer, el poder¨ªo f¨ªsico. En teor¨ªa es el m¨¢s d¨¦bil de los cuatro, pero en la primera fase ya hizo sufrir al Barcelona. Tiene el cl¨¢sico poder¨ªo f¨ªsico de los alemanes y una defensa muy bien armada, con el internacional alem¨¢n Novotny, el brasile?o Lucio y el argentino Placente. El ataque, con el veteran¨ªsimo Kirsten y el ex jugador del Tenerife Neuville, parece la l¨ªnea m¨¢s floja. Su suerte depender¨¢ mucho de que el centrocampista Ballack, uno de los mejores futbolistas alemanes, levante el vuelo.