Trimble pierde el Gobierno del Ulster al fallarle dos votos de su propio partido

David Trimble, m¨¢ximo l¨ªder protestante de Irlanda del Norte, obtuvo ayer todos los votos de los partidos cat¨®licos en la Asamblea legislativa -incluido el Sinn Fein, brazo pol¨ªtico del IRA-, pero los votos en contra de dos de sus correligionarios le negaron la reelecci¨®n al cargo de primer ministro. Si no hay primer ministro, no puede haber Asamblea, y, tras el optimismo que gener¨® hace 11 d¨ªas la decisi¨®n del IRA de abandonar las armas, ha ocurrido lo que ayer por la ma?ana el Irish Times calificaba de 'impensable': una vez m¨¢s el proceso de paz en la peque?a provincia brit¨¢nica se encuentra en crisis.

En condiciones normales se llevar¨ªan a cabo elecciones generales para una nueva Asamblea. Pero las condiciones pol¨ªticas en Irlanda del Norte no son normales, con lo cual no s¨®lo Trimble, sino tambi¨¦n los Gobiernos del Reino Unido y de la Rep¨²blica de Irlanda temen que un cambio en el equilibrio actual de las fuerzas parlamentarias podr¨ªa conducir a la incertidumbre, la violencia y el caos. Por eso, John Reid, ministro del Gobierno de Tony Blair para Irlanda del Norte, mantuvo una serie de reuniones urgentes ayer por la tarde con Trimble y los dirigentes de los dem¨¢s partidos que apoyan el Acuerdo de Viernes Santo de 1998. El objetivo era encontrar una f¨®rmula que permitiese cambiar las reglas parlamentarias de tal forma que, si los representantes de la Asamblea volviesen a votar, esta vez Trimble s¨ª ganar¨ªa.

Los opositores m¨¢s feroces al Acuerdo de Viernes Santo, el reverendo Ian Paisley y su Partido Democr¨¢tico Unionista, armar¨ªan un esc¨¢ndalo, pero lo que ni ellos pueden negar es que el actual sistema de votaci¨®n para el cargo de primer ministro carece de pureza democr¨¢tica.

Trimble recibi¨® ayer el apoyo del 70,6% de la asamblea, o 72 de los 102 votos disponibles, y aun as¨ª perdi¨®. Lo que ocurri¨® fue que, seg¨²n una oscura cl¨¢usula en el Acuerdo de Viernes Santo que exigi¨® en su d¨ªa el Partido Unionista del Ulster, de Trimble, el voto para elegir al primer ministro en la Asamblea se dividir¨ªa en dos. Se contar¨ªan por separado los votos de los partidos nacionalistas (pro Irlanda, cat¨®licos) y los unionistas (probrit¨¢nicos, protestantes) y para ganar se necesitar¨ªa una mayor¨ªa, es decir, m¨¢s del 50% de cada lado.

Nadie en Irlanda del Norte se lo hubiera imaginado hace tres a?os y medio, cuando se firm¨® el acuerdo de paz, pero ayer el cien por cien de los nacionalistas, es decir, el Sinn Fein y el moderado Partido Social Dem¨®crata Laborista, votaron a favor de Trimble, mientras s¨®lo el 49,2% de los unionistas, o 29 de un total de 59, votaron por ¨¦l. Si Trimble hubiese obtenido un solo voto m¨¢s, hoy ser¨ªa primer ministro y todo el mundo estar¨ªa celebrando otra victoria m¨¢s para la justicia, la raz¨®n y la paz.

La mayor¨ªa de aquellos que votaron en contra pertenecen al partido de Paisley. El Doctor No, apodo que lleva el reverendo hace muchos a?os, insiste que el IRA miente cuando dice que va a dejar las armas, que todo es un gran enga?o, una conspiraci¨®n en la que participan no s¨®lo el Gobierno brit¨¢nico, el irland¨¦s y el de Estados Unidos, sino tambi¨¦n, por motivos imposibles de descifrar, el mismo Trimble. Los votos de 'los dinosaurios, los que conciben un futuro que existe s¨®lo en el pasado', como dec¨ªa ayer Martin McGuinness, del Sinn Fein, no hubieran contado si no hubiese sido por la decisi¨®n que tomaron Peter Weir y Pauline Armitage, ambos integrantes del UUP de Trimble, de votar en contra de su partido. ?Por qu¨¦ lo hicieron, a pesar de que el s¨¢bado pasado el 80% del Ejecutivo del partido que ellos mismos representan apoy¨® la candidatura de Trimble?

Porque opinan, con Paisley, que el anuncio del IRA, considerado trascendental por el resto del planeta, es, en palabras de Weir, 'un gesto cosm¨¦tico'. Y tambi¨¦n, seg¨²n varios conocedores de lo que ocurre en el interior del UUP, porque Weir quer¨ªa vengarse de Trimble porque ¨¦ste, hace unos meses, le neg¨® una promoci¨®n a un cargo importante en el partido.

Actuar con deshonra

'La semana pasada', declar¨® Trimble ayer, enfurecido, tras conocerse el resultado del voto en la Asamblea, 'est¨¢bamos volando. Hab¨ªa ocurrido algo extraordinario. Pero cuando el IRA comenz¨® a desarmarse, que era exactamente lo que el se?or Weir hab¨ªa estado exigiendo durante tanto tiempo, sali¨® corriendo en la direcci¨®n opuesta. ?l y la otra persona, Pauline Armitage, han actuado con deshonra'.

Pero Trimble se niega a aceptar que el proceso de paz est¨¦ perdido. 'Al contrario', declar¨®, 'este proceso ha demostrado ser extraordinariamente robusto y seguiremos adelante, porque, a pesar de que un par de individuos han explotado los reglamentos para salirse con las suyas, la comunidad de Irlanda del Norte y el 80% de mi partido, est¨¢n con nosotros'.