Los unionistas vuelven a la Asamblea del Ulster

El inicio de desarme del IRA ha producido resultados inmediatos. La Asamblea de Belfast reanud¨® ayer sus sesiones con la presencia del grupo de ministros unionistas que dimitieron la semana pasada. Su retorno al palacio de Stormont es un preludio a la reelecci¨®n del dimisionario ministro principal, el l¨ªder unionista David Trimble, y de su hom¨®logo en las filas nacionalistas. Antes de recuperar su cargo, Trimble debe obtener el s¨¢bado el respaldo de su partido.

Tras meses de incertidumbre, la normalidad comienza a regresar a la pol¨ªtica norirlandesa. En la ma?ana de ayer, dos dirigentes del Partido Unionista Democr¨¢tico (DUP, en sus siglas en ingl¨¦s), la formaci¨®n del radical Ian Paisley, se hicieron cargo de sendas carteras ministeriales. El DUP recibi¨® con escepticismo la confirmaci¨®n, el martes, de que el IRA ha comenzado a inutilizar las armas, pero su acto de protesta se limit¨® a mantener vigente su estrategia de 'rotaci¨®n ministerial'. Es un artilugio para restar fluidez al trabajo del autogobierno y que se materializa con el relevo de sus dos ministros cada cierto periodo de tiempo.

El DUP sigui¨® los pasos de sus rivales unionistas, el UUP de Trimble, que retomaron horas antes las tres carteras ministeriales que cosecharon en las elecciones auton¨®micas de 1998. La puntilla de la estabilidad institucional se sellar¨¢ el s¨¢bado durante la reuni¨®n extraordinaria del Consejo Unionista. Trimble se presenta ante los 110 miembros del consejo con el trasfondo del desarme, cuyo inicio atribuye a la presi¨®n ejercida sobre el Sinn Fein con su dimisi¨®n como ministro principal del Ulster, el pasado julio. En recompensa, demanda el respaldo del UUP para regresar al Ejecutivo compartido con nacionalistas y republicanos.

Trimble parece entrever la victoria de su moci¨®n. En cuesti¨®n est¨¢ el grado del apoyo a un l¨ªder encajonado por el ala radical de su formaci¨®n. Sus voces vuelven a escucharse. Entre ellas, la de Jeffrey Donaldson, candidato a hacerse con el liderazgo, quien elev¨® ayer sus sospechas sobre las intenciones reales del movimiento republicano. En dos ocasiones anteriores, el UUP se prest¨® a compartir Gobierno con el Sinn Fein en base a promesas o gestos de que el inicio del desarme era inminente. En sendas ocasiones, Trimble se sinti¨® enga?ado y Donaldson quiere asegurar ahora la inutilizaci¨®n permanente de todo el armamento del IRA.

Por ello, Donaldson y el resto de los esc¨¦pticos unionistas pondr¨¢n limitaciones al regreso del UUP al autogobierno. La reelecci¨®n de Trimble, sugieren, deber¨¢ estar condicionada a que el IRA se comprometa a concluir el decomiso de sus armas en febrero de 2002, cuando expira la gesti¨®n de la Comisi¨®n Internacional Independiente del Desarme. El Gobierno brit¨¢nico, mientras tanto, ha indicado que dicho plazo puede prorrogarse. Frente al secretismo que rodea la inutilizaci¨®n de las armas del IRA, el Ej¨¦rcito brit¨¢nico invit¨® ayer a la c¨¢maras de televisi¨®n a filmar el desmantelamiento de sus instalaciones. Cuatro comisar¨ªas fortificadas y torres de observaci¨®n comienzan a desaparecer de la campi?a norilandesa en reacci¨®n a la 'importante reducci¨®n de la amenaza', seg¨²n reiter¨® ayer un portavoz de las fuerzas de seguridad. Todas ellas se localizan en el llamado territorio de bandidos, en zonas de arraigo republicano, pr¨®ximas a la frontera con la Rep¨²blica de Irlanda, que la policia y el Ej¨¦rcito no patrullan por tierra desde los a?os setenta.