Educaci¨®n debe crear el pr¨®ximo bienio 10.000 plazas para menores de tres a?os

En el curso 2003-2004 ser¨¢ un poco m¨¢s f¨¢cil encontrar una plaza para ni?os menores de tres a?os en una escuela p¨²blica infantil. As¨ª se desprende de la moci¨®n socialista aprobada por todos los grupos pol¨ªticos por la que se insta al Gobierno regional a cubrir en dos a?os el 20% de la demanda potencial en el primer ciclo de educaci¨®n infantil. Eso supone el compromiso de crear casi 10.000 plazas nuevas en ese periodo. Las vacantes actuales (21.389) s¨®lo llegan para el 13,7% de los 156.000 menores de tres a?os que hay en la regi¨®n, seg¨²n la Consejer¨ªa de Educaci¨®n.

El presente curso, 16.144 familias pidieron una de las cotizadas vacantes para ni?os menores de tres a?os en alguna de las 281 escuelas de educaci¨®n infantil y casas de ni?os que hay en la regi¨®n. El resultado fue: 10.305 menores encontraron plaza; 2.800 tuvieron que esperar a que la Consejer¨ªa de Educaci¨®n finalizara las nuevas vacantes para este curso, y 5.839 debieron optar por una guarder¨ªa privada o por que el ni?o se quedara en casa.

Es un problema que se repite todos los a?os en este nivel educativo no obligatorio. Y es que las 21.389 plazas que hay p¨²blicas y subvencionadas parcialmente, como las antiguas guarder¨ªas infantiles laborales, s¨®lo llegan para atender al 13,7% de los m¨¢s de 156.000 menores de tres a?os que hay en la regi¨®n. Un porcentaje que habr¨¢ de elevarse al 20% en el curso 2003-2004, seg¨²n la moci¨®n socialista aprobada el mi¨¦rcoles por PP, PSOE e IU.

La iniciativa parlamentaria supondr¨¢ que en el curso 2003-2004 la Consejer¨ªa de Educaci¨®n deber¨¢ ofrecer 31.213 plazas, casi 10.000 m¨¢s de las que tiene actualmente. Adem¨¢s, el 40% de su financiaci¨®n deber¨¢ estar incluida en los presupuestos de la Comunidad correspondientes a 2002, seg¨²n el compromiso alcanzado por los tres grupos pol¨ªticos. 'Creemos que se trata de una buena cifra y de un compromiso razonable', asegura Adolfo Navarro, portavoz socialista de Educaci¨®n. Y a?ade: 'No obstante, el PSOE opina que el Gobierno deber¨ªa llegar, a medio plazo, a cubrir el 40% de la demanda potencial'.

Gador Ongil, del PP, tambi¨¦n se muestra satisfecha con el acuerdo. 'Va a suponer un esfuerzo presupuestario muy importante para la Consejer¨ªa de Educaci¨®n', dice. La diputada popular reconoce que se trata de 'un primer paso' para solucionar uno de los actuales problemas educativos de la regi¨®n: la insuficiencia de plazas escolares para menores de tres a?os.

Ongil resalt¨® otro de los aspectos de la moci¨®n aprobada: el traslado de todos los alumnos del segundo ciclo de la ESO (entre 12 y 14 a?os) a institutos p¨²blicos, como contempla la LOGSE, en un plazo de dos a?os. Ahora hay 9.000 que estudian en colegios de educaci¨®n primaria, contrariamente a lo que exige la ley.

El portavoz de Educaci¨®n de IU, Franco Gonz¨¢lez, no pierde oportunidad para dar un tir¨®n de orejas al PP. 'Se trata de un acuerdo magn¨ªfico teniendo en cuenta que gobierna un partido que no apuesta por la ense?anza p¨²blica', dice. 'Quiz¨¢s a alguno le parezca poco que s¨®lo uno de cada cinco ni?os menores de tres a?os vaya a poder encontrar plaza en una escuela p¨²blica, pero es lo que se puede hacer'.

El Consejo Econ¨®mico y Social (CES), un organismo integrado por sindicatos, empresarios y expertos, recoge en su informe anual, aprobado el pasado mi¨¦rcoles, la preocupaci¨®n por la escasez de oferta para este nivel. 'La importancia de la demanda potencial no cubierta y el car¨¢cter educativo de esta etapa, que es adem¨¢s punto de partida para evitar desigualdades en el resto de los niveles, hace necesario que la administraci¨®n educativa aumente en el menor tiempo posible el n¨²mero de plazas de este primer ciclo', reza el informe. Y considera aconsejable llegar al 20% de la demanda potencial, como marca la Uni¨®n Europea.

Gratuidad, objetivo b¨¢sicoPero el CES va m¨¢s all¨¢ y se?ala que 'la gratuidad' para el segundo ciclo de educaci¨®n infantil (ni?os de entre tres y seis a?os) debe ser un 'objetivo b¨¢sico' del Gobierno 'para alcanzar una educaci¨®n de calidad en la Comunidad de Madrid'. Y eso a pesar de que toda la demanda en estas edades est¨¢ satisfecha con las plazas que se ofertan en los colegios p¨²blicos de primaria.

Emilio D¨ªaz, secretario t¨¦cnico de la Federaci¨®n de Religiosos de la Ense?anza, la asociaci¨®n mayoritaria de centros concertados en la regi¨®n, interpreta esta recomendaci¨®n del CES como un empuj¨®n al Gobierno para que subvencione las 600 aulas de pago (para ni?os de tres a seis a?os) que hay todav¨ªa en centros con la primaria concertada.

'El CES apuesta claramente por los conciertos en infantil', opina D¨ªaz, 'y m¨¢s en una regi¨®n donde el ingreso en la escuela se produce a los tres a?os'. D¨ªaz, sin embargo, cree que 'a la luz de los presupuestos para 2002, Educaci¨®n va a aprobar la subvenci¨®n de un n¨²mero paup¨¦rrimo de aulas' para ni?os de tres a seis a?os. (?l cree que llegar¨¢, 'como mucho', al centenar). Este a?o, el Gobierno aprob¨® subvencionar unas 300 nuevas aulas, para llegar as¨ª a las 900, lo que provoc¨® las iras de la oposici¨®n y los sindicatos, que est¨¢n en contra de que el Gobierno conceda nuevas subvenciones.