Ulster, siempre al borde

De no mediar alguna nueva sorpresa, David Trimble ser¨¢ elegido hoy presidente del Gobierno aut¨®nomo de Irlanda del Norte. La elecci¨®n requiere la mayor¨ªa en la representaci¨®n de los dos bloques -unionistas y republicanos- o al menos un 40% en cada uno de ellos si en conjunto supera el 60%. El voto en contra de dos de sus diputados impidi¨® el viernes que Trimble alcanzara el m¨ªnimo establecido en su propio bloque, aunque en conjunto super¨® el 70%. Un acuerdo in extremis con el peque?o partido no confesional de la Alianza (seis esca?os en un Parlamento de 108) evitar¨¢, mediante un truco legal, que Londres tenga que elegir entre una nueva disoluci¨®n del Parlamento o la convocatoria de elecciones anticipadas.

El truco consiste en que una parte de los diputados de la Alianza se adscribir¨¢ durante una semana al bloque unionista-protestante, algo a lo que se negaron expresamente en su d¨ªa para acentuar su car¨¢cter de partido intercomunitario. Con sus votos se alcanzar¨¢ formalmente ese m¨ªnimo exigido por la democracia consociativa en que se sustenta el acuerdo de Viernes Santo de 1998. Pero el episodio ha vuelto a poner de manifiesto su precariedad. El anuncio del inicio de su desarme por parte del IRA ha llegado demasiado tarde para evitar la disidencia de un sector del unionismo moderado que acept¨® el acuerdo con la condici¨®n expresa de que los paramilitares republicanos entregasen las armas.

La desconfianza de la comunidad protestante ya se manifest¨® en el ascenso espectacular de los radicales del reverendo Ian Paisley, que obtuvo 28 de los 58 esca?os del bloque unionista. Ahora votan en contra de Trimble, entre otras cosas porque no ver¨ªan mal unas elecciones anticipadas en las que esperan capitalizar esa desconfianza. Pero el Sinn Fein, brazo pol¨ªtico del IRA, tambi¨¦n espera sacar partido de su gesto de reclamar p¨²blicamente el inicio del desarme.

El resultado de unas elecciones anticipadas podr¨ªa ser entonces un Parlamento y un Gobierno dominados por los sectores m¨¢s extremistas de ambas comunidades, con Paisley de primer ministro y Adams o McGuinness como su segundo; es decir, lo contrario del pacto impl¨ªcito entre moderados cat¨®licos y protestantes con que se contaba para hacer avanzar el proceso. El fracaso del mismo ser¨ªa un triunfo para los disidentes del IRA, el llamado IRA Aut¨¦ntico, al que se atribuye el atentado con coche bomba, sin v¨ªctimas, de la pasada madrugada en Birmingham. Se comprende, por tanto, el alivio con que ha sido acogido este nuevo apa?o al borde del abismo, frente al que Paisley ya ha anunciado un recurso alegando que el plazo para la elecci¨®n expiraba a medianoche del s¨¢bado.