El crudo remonta por un posible pacto de los productores que evite una guerra de precios

El petr¨®leo emergi¨® ayer desde m¨ªnimos de m¨¢s de dos a?os ante las esperanzas de que los pa¨ªses de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) y otros productores lleguen a un acuerdo para evitar una guerra de precios. El barril de crudo lleg¨® a tocar los 18 d¨®lares tras haberse desplomado un 16% desde el mi¨¦rcoles, cuando los ministros del cartel se negaron, en una reuni¨®n en Viena, a recortar la producci¨®n ante las reticencias de Rusia a seguir sus pasos. Fuentes de la OPEP se?alaron ayer que la organizaci¨®n negocia con Mosc¨² que secunde la rebaja.

La OPEP conf¨ªa en la 'cooperaci¨®n' de Rusia, indic¨® el ministro venezolano de Energ¨ªa, ?lvaro Silva, quien a?adi¨® que la organizaci¨®n ha emprendido conversaciones con este pa¨ªs para hacerle cambiar de opini¨®n. Silva tiene previsto viajar a Mosc¨² el mes pr¨®ximo para persuadir al segundo exportador mundial de crudo de que recorte su producci¨®n. Pero el primer ministro ruso, Mija¨ªl Kassianov, asegur¨® ayer en Madrid que su pa¨ªs no reducir¨¢ 'de manera significativa' sus exportaciones de petr¨®leo y subray¨® su independencia en la toma de decisiones al no pertenecer al cartel.

El mercado de futuros de Londres se movi¨® ayer entre la amenaza de una guerra de precios y la esperanza de un acuerdo que la evite. Tras dos d¨ªas en ca¨ªda libre, los contratos de brent -crudo de referencia en Europa- para entrega en enero repuntaron, ligeramente, de cara al fin de semana en una jornada vol¨¢til. Al final de la tarde, el petr¨®leo se manten¨ªa en los 17,80 d¨®lares, aunque el m¨¢ximo fue de 18,10 d¨®lares.

Recorte con condiciones

La OPEP acord¨® el mi¨¦rcoles pasado recortar la producci¨®n en 1,5 millones de barriles diarios, el 6,5%, a partir del 1 de enero bajo la condici¨®n de que los productores ajenos a la organizaci¨®n aceptaran rebajar otros 500.000 barriles diarios. Mientras M¨¦xico ha accedido a bajar su producci¨®n en 100.000 barriles y Noruega ha expresado su buena disposici¨®n a hacer lo mismo, Rusia s¨®lo est¨¢ dispuesto a un recorte de 30.000 barriles, apenas el 0,4% de su producci¨®n total.

Introducir menos petr¨®leo en los mercados es una medida necesaria, a juicio de la OPEP, para reactivar los precios. La desaceleraci¨®n econ¨®mica, agravada por los atentados del 11 de septiembre, ha provocado una ca¨ªda de la demanda y, a su vez, del crudo. Desde los ataques, el precio ha ca¨ªdo m¨¢s del 36%. Entonces, el barril de brent cotizaba a 27 d¨®lares.

La OPEP ha recortado la producci¨®n tres veces este a?o en un total de 3,5 millones de barriles diarios con el objetivo de mantener su cesta de referencia -determinada por la evoluci¨®n de siete tipos de crudo- entre los 22 y los 28 d¨®lares. El precio de esta cesta se hundi¨® el jueves hasta los 16,09 d¨®lares. El ministro kuwait¨ª del Petr¨®leo, Adel al Sabih, advirti¨® el jueves de que, en caso de no lograrse un compromiso para recortar la producci¨®n, los precios podr¨ªan caer hasta los 10 d¨®lares por barril, algo que ya sucedi¨® a finales de 1998, en plena crisis asi¨¢tica. Esta advertencia llev¨® al brent por debajo de los 17 d¨®lares por primera vez desde junio de 1999.

Si la OPEP no logra convencer a los productores ajenos al cartel, insisti¨® ayer Al Sabih, los resultados ser¨¢n 'nefastos' para el mercado y todos los productores. El responsable kuwait¨ª insisti¨® en que una reducci¨®n de la cuota de producci¨®n s¨®lo desde la organizaci¨®n no tendr¨ªa impacto real sobre la cotizaci¨®n del crudo en los mercados internacionales, al tiempo que se congratul¨® de la favorable respuesta dada a sus solicitudes por parte de algunos pa¨ªses para preservar la estabilidad de precios. 'Si logramos obtener una respuesta favorable de los productores ajenos, el resultado ser¨¢ positivo e impulsar¨¢ la cotizaci¨®n del crudo al alza, mientras que, en caso contrario, los precios continuar¨¢n hundi¨¦ndose', afirm¨®.

El repunte del crudo provoc¨® subidas en Bolsa de las petroleras. TotalFinaElf gan¨® un 2,89%, mientras las acciones de BP subieron un 2,34%, y las de Eni, un 2,95%. Repsol YPF recuper¨® un modesto 0,33%.