Volkswagen elige a un experto en relaciones laborales para dirigir Seat

Andreas Schleef, un jurista socialdem¨®crata de 58 a?os, quien durante los ¨²ltimos 16 a?os ha sido consejero de personal y asuntos sociales de Audi, ser¨¢ el nuevo presidente del comit¨¦ ejecutivo de Seat, seg¨²n decidi¨® ayer el consejo de vigilancia del grupo automovil¨ªstico Volkswagen. Schleef sustituir¨¢ el 7 de marzo a Bernd Pischetsrieder al frente de Seat. Es posible que Schleef s¨®lo asuma temporalmente la direcci¨®n de Seat, cuyo consejo de administraci¨®n presidir¨¢ el propio Pischetsrieder.

Al menos a primera vista, la designaci¨®n de Schleef contrasta con la voluntad declarada del grupo automovil¨ªstico alem¨¢n de dar a Seat una imagen m¨¢s moderna. De hecho, el consejo de vigilancia tambi¨¦n aprob¨® ayer los planes de dividir todas sus marcas en dos grandes divisiones: la deportiva (Audi, Seat, Lamborghini), y la cl¨¢sica (Volkswagen, Skoda, Bentley y Bugatti).

Este cambio de imagen de la marca espa?ola, impulsado decisivamente por Pischetsrieder a lo largo del ¨²ltimo a?o, es un proyecto a medio plazo, y no puede ocultar que, en lo inmediato, Seat puede tener problemas. Despu¨¦s de que sus ventas cayeran un 4,6% en los primeros nueve meses del a?o, la compa?¨ªa anunci¨® recientemente que recortar¨¢ un 5% su producci¨®n.

Para solucionar el problema del envejecimiento de su plantilla y disminuir costes, Seat adem¨¢s ha decidido aceptar la propuesta sindical de prejubilar a 7.000 empleados mayores de 60 a?os a lo largo de esta d¨¦cada (y reemplazarlos con empleados m¨¢s j¨®venes, quienes ganar¨¢n un 30% menos). Seat ha mejorado sus resultados operativos en los nueve primeros meses de este a?o (16.056 millones).

Schleef es un ejecutivo curtido en relaciones laborales. Nacido en plena Segunda Guerra Mundial, 1943, en el enclave alem¨¢n de K?nigsberg (hoy Rusia), estudi¨® Derecho entre 1963 y 1968. Tras dos a?os de trabajar en el banco p¨²blico regional WestLB, Schleef ingres¨® en 1973 a la divisi¨®n de personal de Audi, un campo profesional en el que se desempe?a hasta hoy. Desde 1985 es consejero de personal y asuntos sociales de la compa?¨ªa b¨¢vara.

El futuro presidente de Seat es adem¨¢s un activo miembro del Partido Socialdem¨®crata Alem¨¢n (SPD). Como responsable de Econom¨ªa, lleg¨® a formar parte de un Gobierno en la sombra formado por los socialdem¨®cratas en Baviera, un Estado federado que est¨¢ f¨¦rreamente controlado por los conservadores.

Portavoces de Volkswagen se negaron ayer a comentar el nombramiento. En el comunicado del consejo de vigilancia se afirma que Schleef , 'por el momento', ejercer¨¢ a la vez de consejero de personal de Audi y de presidente de Seat. Esta redacci¨®n parece indicar que su estancia al frente de la firma automovil¨ªstica espa?ola tan s¨®lo ser¨¢ temporal. Fuentes de Audi, sin embargo, rechazaron esta interpretaci¨®n y subrayaron que Schleef se har¨¢ cargo de la presidencia de Seat 'de forma duradera'.

Aunque sea a distancia, el saliente presidente, Bernd Pischetsrieder (que suceder¨¢ a Pi?ch en la direcci¨®n del consorcio el 17 de abril), seguir¨¢ influyendo en la gesti¨®n de la compa?¨ªa espa?ola al asumir la direcci¨®n de su consejo de administraci¨®n, tambi¨¦n a partir del 7 de marzo. Bruno Adelt, su predecesor en el cargo, continuar¨¢ formando parte del consejo.

Entre las designaciones anunciadas ayer figura tambi¨¦n la del actual consejero del Grupo Volkswagen Martin Winterkorn como presidente no s¨®lo de Audi, sino de toda la divisi¨®n de marcas deportivas. De la divisi¨®n de coches cl¨¢sicos - Volkswagen, Skoda y Bentley- se har¨¢ cargo el mismo Pischetsrieder.

5,1 billones de inversi¨®n

El grupo automovil¨ªstico alem¨¢n, que hasta ahora se ha batido bastante bien en plena desacelaraci¨®n econ¨®mica, tambi¨¦n dio a conocer ayer que reducir¨¢ levemente las inversiones previstas para el pr¨®ximo quinquenio. Entre 2002 y 2006, Volkswagen pretende invertir 5,1 billones de pesetas (31.000 millones de euros).

Los sindicatos de Seat, especialmente UGT, recibieron bien su futura vinculaci¨®n a Audi, que es la empresa del consorcio que m¨¢s beneficios aporta y porque la separaci¨®n de marcas contribuir¨¢ a evitar la 'canibalizaci¨®n de modelos' entre Seat y la checa Skoda, la estrella del grupo en crecimiento, que opera con salarios 4,5 veces m¨¢s bajos que los de la marca espa?ola.

Para CC OO, ahora todo depende de la planificaci¨®n de la producci¨®n para los pr¨®ximos cinco a?os, que se sabr¨¢ dentro de unos d¨ªas. Seat ha producido este a?o 495.000 unidades, a pesar de que ten¨ªa previsiones de producir 538.000, y tiene previsto producir 485.000 unidades el pr¨®ximo a?o.