Bruselas multa con 313 millones de euros a diez papeleras por pactar sus precios en secreto

Diez papeleras, entre ellas tres espa?olas, fueron sancionadas ayer con una multa de 313,7 millones de euros (52.195,29 millones de pesetas) por actuar como un cartel acordando los precios de sus productos. Es la segunda sanci¨®n m¨¢s importante que ha impuesto Bruselas hasta la fecha despu¨¦s de la reciente multa a empresas farmac¨¦uticas (de 142.296 millones de pesetas) por la misma pr¨¢ctica. Como en aquel caso, una de las firmas (Sappi) delat¨® a las dem¨¢s y ha quedado libre de sanci¨®n. Otras tres compa?¨ªas, Mougeot, AWA y Bollor¨¦, han visto rebajada la multa por colaborar en la investigaci¨®n.Bruselas espera que las sanciones tengan un efecto disuasorio.

Las diez firmas est¨¢n especializadas en fabricar papel con hojas de copia (que suelen ser amarillas) muy utilizadas para hacer albaranes, pedidos o pagos con tarjetas de cr¨¦dito. La multa m¨¢s elevada (de 184,27 millones de euros) ha sido para la brit¨¢nica Arjo Wiggns Appleton (AWA), considerada la cabecilla del acuerdo. Las tres empresas espa?olas que participaron en el cartel y que tambi¨¦n han sido sancionadas son Torraspapel (14,17 millones), Distribuidora Vizca¨ªna de Papeles (1,75 millones) y Papelera Guipuzcoana de Zicu?aga SA (1,54 millones)..

La investigaci¨®n de la Comisi¨®n comenz¨® en 1996 a ra¨ªz de la denuncia de la empresa surafricana Sappi, que decidi¨® denunciar los acuerdos una vez que Bruselas ofreci¨® inmunidad a las empresas que colaboraran en el descubrimiento de estas pr¨¢cticas. Tambi¨¦n en el caso de las vitaminas, una de las empresas, Aventis, qued¨® libre de multa.

Seg¨²n la Comisi¨®n Europea, las diez empresas ahora sancionadas celebraban reuniones generales a nivel europeo (al menos cinco encuentros) y tambi¨¦n a nivel nacional (hasta veinte), algunas de las cuales se celebraron en Espa?a, para fijar subidas de precios e incluso para asignarse cuotas de ventas y de mercado.

Bruselas ha fijado una sanci¨®n tan alta porque el volumen de negocio anual en Europa de estas empresas es considerable: 850 millones de euros en el periodo investigado por los servicios de la Competencia.

Telefon¨ªa local

Por otra parte, la Comisi¨®n Europea decidi¨® ayer abrir un procedimiento formal de infracci¨®n contra Alemania, Grecia y Portugal por no haber liberalizado de manera efectiva el llamado bucle local, la ¨²ltima parte de la red telef¨®nica que llega al domicilio del abonado. La apertura de esta infraestructura en manos de los ex monopolios es clave para la introducci¨®n de la competencia en las llamadas locales y en la conexi¨®n a Internet a alta velocidad.

La Comisi¨®n ha decidido no actuar finalmente contra Espa?a, pese a que figuraba en la lista de los pa¨ªses investigados

Alemania, Grecia y Portugal tienen dos meses para responder a la carta de emplazamiento.