EE UU exige a Europa que incluya en sus pasaportes datos biom¨¦tricos de sus ciudadanos

Espa?a est¨¢ en la lista de pa¨ªses a los que el Gobierno de Estados Unidos quiere pedirles que cambien su sistema de emisi¨®n de pasaportes por uno que incluya las se?as de identidad biom¨¦tricas del portador. Datos tales como las huellas digitales o la geometr¨ªa facial deber¨¢n ir codificados para facilitar la labor de verificaci¨®n de los inspectores de aduanas norteamericanos.

El plan fue aprobado justo antes de Navidad por la C¨¢mara de Representantes y est¨¢ pendiente s¨®lo de la votaci¨®n del Senado, donde cuenta con apoyo mayoritario.

Las normas se aplicar¨¢n a 29 pa¨ªses cuyos ciudadanos no necesitan visado de entrada en Estados Unidos. La mayor¨ªa son de Europa y otras ¨¢reas de Occidente, a excepci¨®n de Jap¨®n. De acuerdo a la nueva legislaci¨®n, a los pa¨ªses que se nieguen a cumplir ese requisito Washington va a retirarles el privilegio de viajar sin visado.

Ya antes de que este proyecto de ley se presentara en el Congreso, el Departamento de Estado hab¨ªa anunciado en noviembre que iba a revisar los acuerdos alcanzados con un total de 29 pa¨ªses y advirti¨® que este mismo a?o podr¨ªa excluir de la lista a Argentina, B¨¦lgica, Italia, Portugal, Eslovenia y Uruguay.

Los espa?oles pueden permanecer en Estados Unidos hasta 90 d¨ªas s¨®lo con la presentaci¨®n de su pasaporte, aunque otra normativa inmigratoria aprobada tras los atentados del 11 de septiembre otorga discrecionalidad a los inspectores de aduanas para que limiten las estancias a un mes. Para las actividades que s¨ª requieren visado -intercambio cultural, inversionistas, negocios, trabajo temporal o estudios-, Washington concedi¨® el a?o pasado 21.961 visados a espa?oles.

A partir de este mes, todos los visados que expidan los consulados estadounidenses alrededor del mundo llevar¨¢n un doble sistema de seguridad. Los funcionarios consulares digitalizar¨¢n la foto de los solicitantes para ponerla en una base central de datos a la que pueden acceder tanto el FBI (siglas del Bur¨® Federal de Investigaci¨®n, los servicios de seguridad interiores) como los inspectores de inmigraci¨®n de cualquier punto de entrada a Estados Unidos. Pretenden con ello detectar las falsificaciones de documentos.

A esta normativa, que ya ha entrado en vigor, se sumar¨¢n otros requisitos incluidos en la propuesta de ley pendiente de aprobacion del Senado, tales como codificaci¨®n de datos biom¨¦tricos o personales. Im¨¢genes de la retina o del iris, geometr¨ªa de las manos, digitalizaci¨®n de las huellas, o rasgos faciales pasar¨¢n igualmente a formar parte del banco datos.

Refuerzo de fronteras

Las normas son parte de un plan m¨¢s amplio de seguridad nacional, del que el refuerzo de las fronteras es un componente esencial, seg¨²n ha se?alado el secretario de Justicia, John Ashcroft, impulsor de las medidas. Dicho plan prev¨¦ tambi¨¦n asig-nar a todos los extranjeros un c¨®digo de barras conectado a un ordenador central desde el que puedan seguir sus movimientos. Al llegar a aduanas se procesar¨¢n las huellas digitales pasando la palma de la mano por una pantalla.

Los cr¨ªticos afirman que los detectores biom¨¦tricos no est¨¢n a prueba de impostores. Por ejemplo, se?alan, no tienen forma de averiguar si una persona ha conseguido hacerse con una identidad falsa antes de solicitar el pasaporte y el visado, y por tanto cuando llegue a un puesto aduanero de Estados Unidos todos sus datos estar¨¢n en regla y pasar¨¢ inadvertido. Tal hubiera sido el caso de la mayor¨ªa de los terroristas involucrados en los atentados del pasado 11 de septiembre contra las Torres Gemelas de Nueva York y el Pent¨¢gono, a las afueras de Washington.