Competencia sanciona al sindicato de transportistas del puerto de Bilbao
La multa, por pr¨¢cticas colutorias en las tarifas, asciende a 1,2 millones de euros
El Tribunal de Defensa de la Competencia ha impuesto una multa de 1,26 millones de euros (cerca de 210 millones de pesetas) a Sintrabi, el sindicato de transportistas aut¨®nomos vizca¨ªnos, una asociaci¨®n de consignatarios de buques y estibadores y cerca de 40 empresas, por pr¨¢cticas anticompetitivas en la aplicaci¨®n de las tarifas de transporte en el puerto de Bilbao. La resoluci¨®n da la raz¨®n a los planteamientos del Gobierno vasco y la Autoridad Portuaria, que en 1998 ya denunciaron la imposici¨®n de tarifas 'abusivas'.
El tribunal concluye que hay irregularidades en cuatro tipos de tarifas diferentes, las correspondientes al transporte de contenedores por cami¨®n, las operaciones mediante cami¨®n basculante a menos de 200 kil¨®metros del puerto bilba¨ªno y otras dos sobre el servicio de cami¨®n de carga general tambi¨¦n en distancias inferiores a 200 kil¨®metros. Defensa de la Competencia considera adem¨¢s que estas irregularidades 'se encuentran entre las infracciones m¨¢s graves'.
La mayor parte de la sanci¨®n recae en Sintrabi, que deber¨¢ pagar 1,2 millones de euros (200 millones de pesetas) y al que el tribunal culpa principalmente de las pr¨¢cticas anticompetitivas. Este sindicato, que aglutina a 2.000 transportistas vizca¨ªnos que tienen una flota de 18.000 camiones, ha protagonizado acciones radicales en los ¨²ltimos a?os, como la controvertida huelga de transporte de 1997.
La denuncia sobre las tarifas abusivas del transporte en el interior del Puerto de Bilbao se remonta a 1998. A finales de ese a?o la Confederaci¨®n Espa?ola de Transporte de Mercanc¨ªas present¨® una demanda ante el Servicio de Defensa de la Competencia en auxilio de sus asociados, que no pod¨ªan trabajar en el recinto portuario bilba¨ªno. En 1999, Defensa de la Competencia abri¨® un expediente sancionador 'por pr¨¢cticas restrictivas de la competencia' a Sintrabi, la asociaci¨®n de consignatarios y estibadores del Puerto de Bilbao y cerca de 40 empresas m¨¢s.
El informe, concluido a finales de 2000, ve¨ªa infracciones en las tarifas del transporte, camiones, contenedores, carga general y basculantes. El Pleno del Tribunal de Defensa de la Competencia, en su fallo definitivo del pasado 19 de diciembre, considera que en las tarifas existen 'limitaciones al acceso de otros transportistas al mercado, a las condiciones de pago que pueden acordarse y a la carga m¨ªnima que puede facturarse'.
En sus argumentaciones, incluye los planteamientos de la Autoridad Portuaria de Bilbao y el Gobierno vasco, contrarios a los acuerdos sobre tarifas impulsados por Sintrabi. Estos dos organismos calificaron en 1998, en una nota conjunta, que las tarifas de transporte eran 'abusivas y en ning¨²n caso fruto de la libre negociaci¨®n entre la oferta y la demanda' y argumentaban que 'estas pr¨¢cticas restrictivas de la competencia afectan gravemente a la competitividad de las empresas industriales y la libertad de comercio'.
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