EE UU acepta negociar con Bruselas el futuro del sistema Galileo

La Administraci¨®n norteamericana est¨¢ convencida de que el proyecto europeo de construir un sistema propio de navegaci¨®n por sat¨¦lite, conocido como Galileo, no tiene viabilidad econ¨®mica y que adem¨¢s amenaza la supervivencia de su propio monopolio (GPS), el ¨²nico que hasta ahora funciona en el mundo. Pero si el proyecto sale finalmente adelante, gracias al empe?o de algunos pa¨ªses europeos, entre ellos Espa?a, Estados Unidos est¨¢ dispuesto a negociar con la Uni¨®n Europa en vistas a 'cooperar' en su lanzamiento. As¨ª lo revel¨® ayer Rockwell Schnabel, embajador estadounidense ante la UE, en un almuerzo con periodistas en Madrid.

Hasta ahora, Washington se ha opuesto con fuerza al proyecto para no perder el monopolio del GPS en el espacio, se?alando los elevados costes para la UE (3.250 millones de euros), un argumento compartido por Alemania, Holanda, Austria, Suecia, Dinamarca y Reino Unido. Estados Unidos, adem¨¢s, est¨¢ preparando mejoras en su propio sistema, que costar¨¢n cientos de millones de d¨®lares, por lo que el lanzamiento de un sistema rival en este momento le supone una competencia no deseada, seg¨²n explic¨® Schnabel. De cuajar, Galileo ser¨¢ una red formada por 30 sat¨¦lites, vital para la navegaci¨®n y para el desarrollo de la tercera generaci¨®n de telefon¨ªa m¨®vil o UMTS, y podr¨ªa generar ingresos de 17.900 millones de euros, seg¨²n un estudio.

La oposici¨®n de Estados Unidos ha sido rotunda, hasta el punto de que el presidente de la Comisi¨®n Europea, Romano Prodi, afirm¨® recientemente que la presi¨®n de Washington 'est¨¢ siendo muy fuerte'.Pero visto el empe?o de algunos pa¨ªses europeos, entre ellos Espa?a, Washington ha decidido cambiar de posici¨®n. El ministro espa?ol de Fomento, Francisco ?lvarez Cascos, declar¨® la semana pasada que Galileo era una de las prioridades de la presidencia espa?ola de la UE. Los europeos deben tomar una decisi¨®n definitiva antes de marzo.