'Lo dif¨ªcil con un Ferrari es no subir al podio'

Que nadie le busque en la parrilla de salida de uno de los grandes premios de esta temporada porque no estar¨¢. En la tarjeta de presentaci¨®n de Fernando Alonso, de 20 a?os, piloto de f¨®rmula 1, figura la palabra probador desde que Renault, su equipo, decidiera rescatarle del Minardi, con el que corri¨® la pasada edici¨®n del Campeonato del Mundo, y convertirle en su primer probador. Alonso fue considerado el curso pasado por una prestigiosa revista internacional, AutoSport, como el tercer mejor piloto, s¨®lo por detr¨¢s del alem¨¢n Michael Schumacher y del brit¨¢nico David Couthard. Todo eso lo logr¨® a los mandos de un Minardi, un coche de segunda fila que nunca le permiti¨® salir de las ¨²ltimas posiciones y que le dej¨® tirado un pu?ado de veces.

'Voy a sentir un coche potente en mis manos y a hacer el doble de kil¨®metros que en 2001'

'Sigo creyendo que puedo ganar el Mundial y lo digo. Otros lo piensan, pero se lo callan'

Pregunta. ?C¨®mo explica al aficionado que dejar de ser piloto oficial para serlo de pruebas es todo menos un paso atr¨¢s?

Respuesta. Muy f¨¢cil: es un cambio important¨ªsimo en mi carrera. Llevo compitiendo desde los tres a?os, cuando corr¨ª mi primera carrera en karts, y ser¨¢ la primera vez que no estar¨¦ en ninguna carrera. Ser¨¢ extra?o. Me sentir¨¦ raro en el primer gran premio. Pero ser¨¢ decisivo para el futuro.

P. Su proyecci¨®n ha sido espectacular. ?Asume su nueva situaci¨®n a conciencia?

R. Cuesta asumirla porque es un cambio muy grande. Pero la he asimilado. S¨¦ el trabajo que debo hacer este a?o, el que hice el pasado y el que me espera el pr¨®ximo. Cada a?o te marcas unos objetivos. El pasado era un a?o de aprendizaje. Lo ¨²nico que deb¨ªa hacer era dar muchas vueltas, hacer kil¨®metros. Pero ya le puse una cruz, ya pas¨®. Este a?o tendr¨¦ que hacer muchos kil¨®metros, aprender a estar dentro de un equipo grande, acoplarme a su forma de trabajar y comenzar a sentir un coche potente en mis manos. Estamos empezando. Al final, pondr¨¦ otra cruz. Y en 2003 el objetivo ser¨¢ distinto. Espero poder correr con Renault, tener un asiento aqu¨ª, y con un coche muy competitivo, como va a ser el Renault, intentar meterme en la lucha con Ferrari, McLaren y Williams y pelear por algo m¨¢s que por acabar las carreras.

P. Seguramente har¨¢ muchos m¨¢s kil¨®metros que la temporada pasada.

R. El doble. En 2001 hice 7.000 kil¨®metros con Minardi. Este a?o har¨¦ unos 15.000. Y, adem¨¢s, estar¨¦ evolucionando un coche como el de Renault. Me gusta.

P. ?Sinti¨® frustraci¨®n cuando ve¨ªa pasar a sus rivales y notaba la precariedad de su Minardi en la pista? Ya coment¨® que no compet¨ªa contra los pilotos, sino contra las marcas de sus b¨®lidos.

R. Ahora lo sigues haciendo. En la F-1 actual, cuando te pasa alguien, te pasa su coche. Las diferencias son demasiado grandes en las m¨¢quinas, no en los pilotos. Tambi¨¦n dije que ning¨²n piloto quiere que le adelante un Minardi. Pero eso es algo normal. Y pasa en todas las disciplinas deportivas: ni el Madrid ni el Barcelona querr¨¢n que les gane un segunda b.

P. Siempre intenta buscar aspectos positivos a todas las situaciones. Pero correr con un Minardi debi¨® de ser duro para un ganador como usted.

R. Sin duda. Pero mi experiencia me ha permitido conocer bien todos los circuitos. El objetivo no era ganar carreras ni luchar por nada. Por eso lo llev¨¦ un poquito mejor.

P. En cambio, al final de la temporada, prestigiosas revistas le situaron como el tercer mejor piloto del a?o.

R. Al final, las cosas salieron bien. Estuve el 98% de las veces por delante de mi compa?ero de equipo [Tasio Marques]. Y eso es dif¨ªcil con coches iguales. Mi ¨²nica referencia era Marques y le super¨¦ a ¨¦l y a otros coches con m¨¢s presupuesto. En Indian¨¢polis llegu¨¦ delante de Villeneuve, en Jap¨®n acab¨¦ el 11? entre 16 coches. Est¨¢ bien.

P. La batalla fundamental en F-1 es siempre contra el compa?ero de equipo. Como piloto de pruebas, ?lucha tambi¨¦n contra los dos pilotos oficiales?

R. No tanto. En las carreras, s¨ª. No te llevas mal. Pero no miras a los cinco primeros porque no son tu lucha. Cada uno mira su tiempo y el de su compa?ero. Ahora es distinto. La semana pasada, por ejemplo, prob¨¦ en Barcelona y lo hice con neum¨¢ticos usados. Probamos frenos, diferentes discos, distinto grosor. Son cosas que no apetece hacer. Lo que te gusta es lo que hizo But-ton en Montmel¨®, que puso 15 juegos de ruedas diferentes, de 15 tipos distintos, y a ver cu¨¢l es la m¨¢s r¨¢pida. Entonces, los tiempos salen seguro. Pero ahora ¨¦sta no es mi batalla.

P. ?Se puede asumir como propio el ¨¦xito o el fracaso de Trulli y Button siendo piloto de pruebas?

R. Puedes, pero yo no soy de ¨¦sos. Supongo que Renault ir¨¢ bien este a?o. Yo intentar¨¦ hacer lo que pueda, pero si alguno de mis compa?eros hace algo grande no ser¨¢ gracias a m¨ª. Si cogen a otro probador, los resultdos ser¨ªan los mismos. No quiero que fracasen. El coche evoluciona porque hay mucho presupuesto y ganas de mejorar. Eso es lo que hace avanzar. Mucho m¨¢s que tu trabajo en la pista. Puedo cuantificarlo en un 10%.

P. Se dice que Button est¨¢ bajo sospecha para Briatore, jefe del equipo Renault. Igual de aqu¨ª a unas semanas le prefiere a usted.

R. ?sa no es mi lucha. S¨¦ donde estoy y soy piloto de pruebas. No me planteo otra cosa.

P. ?Sigue creyendo que si colocara a los cuatro primeros pilotos del mundo en los cuatro peores coches llegar¨ªan los ¨²ltimos?

R. S¨ª. Llegar¨ªan los cuatro ¨²ltimos. No s¨¦ lo que pensar¨¢n los dem¨¢s, pero a m¨ª no me mueve nadie de ah¨ª.

P. Sin embargo, casi todos los pilotos creen que Michael Schumacher est¨¢ un pelda?o por encima de los dem¨¢s.

R. No me gusta decir eso. Todos tenemos nuestro orgullo. Pienso que es superior a sus competidores directos, a aqu¨¦llos que tienen coche para estar arriba. Es el gran favorito. Tiene unas cualidades de conducci¨®n muy buenas. Es muy r¨¢pido. Pero lo mejor es la constancia que tiene: durante una carrera puede mantener el mismo ritmo, con neum¨¢ticos nuevos o usados. ?l cambia la conducci¨®n para adaptarla al coche y sacar el m¨¢ximo partido. Otros pilotos no lo logran. Es el m¨¢s completo. Es el jefe.

P. Comprom¨¦tase un poco. Si le dieran el Ferrari de Schumacher, ?se ve capaz de hacer lo mismo que ¨¦l?

R. Ahora mismo no. No me veo haciendo lo mismo que ¨¦l, sino haciendo otras cosas. Algunas mejores y otras peores. Pero quedarse fuera del podio con un Ferrari es dif¨ªcil, muy dif¨ªcil, se suba quien se suba al coche.

P. Algunos aficionados ya deben de estar un poco hartos de esa especie de dictadura, a nivel de resultados, que ejerce Schumacher. ?Ve a alg¨²n piloto que le pueda frenar? ?Montoya, por ejemplo?

R. Depende del Williams y del Ferrari. Si su coche funciona bien, Montoya tal vez sea el ¨²nico que puede plantarle cara. Si le va mal, no veo a mucha gente.

P. ?C¨®mo se explica la apuesta que hace Briatore con usted?

R. Nunca tocamos este tema con ¨¦l. Desde el primer momento le ca¨ª en gracia y siempre me ha dado su apoyo. Es mejor tenerle como amigo que como enemigo en la F-1.

P. Siempre afirma que est¨¢ en la F-1 para ganar, no para hacer amigos.

R. Tengo 20 a?os y quiero ganar. Si no, cambiar¨ªa de profesi¨®n. Venir s¨®lo para correr es perder el tiempo. El ¨²nico problema que tiene este deporte es que para ganar hace falta mucho tiempo. En tenis, por ejemplo, si tienes cualidades y le pones ganas, alg¨²n d¨ªa est¨¢s listo. Aqu¨ª la perspectiva es a dos, tres, cuatro a?os, o m¨¢s.

P. Es dif¨ªcil imaginar a un tenista esperando 15 a?os para ganar Roland Garros.

R. En cualquier deporte, vales o no vales. Aqu¨ª nunca lo sabes. Puedes preguntar si los 22 pilotos que hay en la F-1 valen o no y la gente tiene dudas. ?Villeneuve? Se pensaba que s¨ª, pero este a?o no se sabe. ?Panis? Comparado con Villeneuve, s¨ª vale, pero respecto a otros tal vez no. Y puedes ampliar el an¨¢lisis. Es complicado. Y te quedan 15 a?os para intentarlo. A todos los que est¨¢n ahora en la F-1, tengan 25, 30..., a Pedro de la Rosa, a Marc Gen¨¦, a Salo, bueno ¨¦ste ya se ha pasado de rosca..., puede llegarles su oportunidad. Si entras en un equipo que acierta con el ch¨¢sis y tiene un buen motor, puedes ganar.

P. ?Estar¨¢ a punto el Renault en 2003 para ganar carreras?

R. Imposible saberlo. Supongo que el a?o pasado no pensaban que ir¨ªan tan mal al principio ni que al final ir¨ªan tan bien. El coche es una inc¨®gnita para este a?o y el que viene. El motor, ¨¦ste tan revolucionario (por la inclinaci¨®n de los cilindros), s¨ª que estar¨¢ listo para ganar. Quiz¨¢ no sea el mejor motor, pero Ferrari tampoco lo tiene y, sin embargo, gana carreras.

P. Entonces, ?tambi¨¦n es de los que piensa que el mejor motor lo tiene BMW?

R. ?sta es una opini¨®n generalizada. Al menos, lo ten¨ªa al final del a?o pasado. Si BMW tiene 850 CV como dicen y Ferrari tiene 835 CV, pero los aprovecha mejor porque el coche se agarra m¨¢s y puede acelerar en las curvas mientras que el BMW no se agarra, gana Ferrari. Creo que la lucha arriba ser¨¢ la misma. McLaren no s¨¦ si estar¨¢ para ganar, pero estar¨¢ ah¨ª, junto a Ferrari y BMW.

P. ?Sigue creyendo que alg¨²n d¨ªa ganar¨¢ el t¨ªtulo mundial?

R. Pens¨¢ndolo, s¨ª. Como todos los pilotos. Yo lo digo porque lo creo y soy m¨¢s directo. Otros no se atreven, pero lo creen. Y si no lo piensan, malo.

P. ?Se ve conduciendo un Renault en alguna carrera este a?o?

R. No. No me llama, porque me he centrado en mi tarea de probador. No es que no tenga ganas, pero estoy muy mentalizado sobre mi funci¨®n. Y completar¨¦ as¨ª una buena formaci¨®n. Si debo competir, no estar¨¦ tan preparado como en 2003, cuando, si todo va como espero, empezar¨¦ a entrenarme en diciembre para llegar a punto a marzo. El pr¨®ximo a?o no me planteo ser probador. O correr¨¦ aqu¨ª o volver¨¦ a ir cedido a otra escuder¨ªa.

P. ?Cree como De la Rosa que el piloto debe asumir un poco el papel de payaso, de showman?

R. Un poco s¨ª que lo debes ser. Hay 600 t¨ªos trabajando en un equipo para sus dos pilotos, que son su imagen. Debes ser simp¨¢tico con todos, diferente, atrevido, loco..., para que la gente disfrute contigo. Pero en la pista cada uno es como es, con su propia personalidad. Yo me siento mucho m¨¢s deportista que actor.