Espa?a, en la cola de la UE en gasto por alumno

La baja inversi¨®n por alumno en educaci¨®n secundaria respecto a los dem¨¢s pa¨ªses de la UE e incluso de la OCDE, la reducci¨®n del gasto p¨²blico en los ¨²ltimos a?os (de 4,9, en 1993 al 4,5, en 2001) que aleja a Espa?a del objetivo internacional del 6% y la necesidad de llenar con alguna normativa el vac¨ªo sobre los compromisos financieros m¨ªnimos que debe adoptar el Gobierno con las comunidades aut¨®nomas al abordar reformas centran los an¨¢lisis y preocupaciones de los especialistas espa?oles en financiaci¨®n educativa. Los expertos se?alan adem¨¢s que las reformas impulsadas desde el Estado deber¨ªan ir acompa?adadas de una financiaci¨®n extraordinaria finalista para las comunidades, que los a?os siguientes se incorpore como un gasto m¨¢s.

El reto internacional es que el gasto educativo alcance el 6% sobre el PIB, que ya marc¨® en la pasada d¨¦cada Jacques Delors en su informe La educaci¨®n encierra un tesoro, realizado para la Unesco y en el que una comisi¨®n internacional analiz¨® las necesidades de la educaci¨®n en el siglo XXI.

Actualmente, el estudio internacional de referencia sobre la situaci¨®n de la educaci¨®n en los pa¨ªses desarrollados es Educacion at a Glance, que realiza peri¨®dicamente la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE). En el ¨²ltimo an¨¢lisis (editado en 2001 y realizado con datos 1998) de la UE, s¨®lo Grecia (3,5%) tiene un gasto p¨²blico respecto al PIB menor que Espa?a. Francia destina un 6%, Portugal un 5,7%, Italia un 4,9%, Dinamarca un 8,3%, Suecia, un 8% y Alemania un 4,6% y el Reino Unido, un 4,9%. La media de la UE, est¨¢ en el 5,5%, con lo que Espa?a se sit¨²a un punto por debajo de la media.

En cuanto al gasto por alumno en secundaria, Espa?a est¨¢ en el decimotercer lugar de la UE (s¨®lo por delante de Irlanda y Grecia) .

En gasto por estudiante en secundaria respecto al PIB per capita, Espa?a est¨¢ en un 27%, un punto por encima de la media de la OCDE , pero ocupa el noveno puesto de la OCDE. De la UE, Alemania aparece situada igual que Espa?a (27%) y por debajo hay seis pa¨ªses: Suecia (26%), el Reino Unido (24%), Finlandia (23%), Holanda (21%) -aunque hay que tener en cuenta que estas naciones tienen un PIB per capita muy alto, lo que baja este porcentaje-, Grecia (23%) e Irlanda (17%). Por lo tanto, se puede considerar que Grecia e Irlanda aparecen peor situados que Espa?a.

El debate entre los analistas internacionales sobre la influencia de la financiaci¨®n en los resultados de los estudiantes y en la mejora de la calidad de la educaci¨®n ha renacido en los ¨²ltimos a?os. El motivo es que EE UU hizo p¨²blicos los resultados de varios estudios en los que aparec¨ªa muy relacionado el nivel salarial de los j¨®venes con la inversi¨®n que el Estado realiz¨® en los centros en los que estudiaron. Esto abre una nuevo frente de an¨¢lisis: la necesidad de tener en cuenta los objetivos a largo, y no s¨®lo a corto, a la hora de analizar los aspectos que permiten mejorar la calidad educativa.

'La calidad de la educaci¨®n a corto plazo se mide por los resultados de los estudiantes, pero a medio y largo plazo est¨¢ m¨¢s vinculada al trabajo', explica la profesora de Econom¨ªa y vicerrectora de Estudiantes de la Universidad Carlos III de Madrid, Mar¨ªa Jes¨²s San Segundo. 'Las cuesti¨®n es no centrarse en el gasto por el gasto. Y centran el debate actualmente cuestiones como el equilibrio de las desigualdades, la expansi¨®n de la garant¨ªa social, el necesario gasto en profesorado de apoyo, en tutores, en expandir la ense?anza de idiomas y en generalizar las nuevas tecnolog¨ªas.

La bajada del n¨²mero de alumnos en secundaria (de alrededor de 60.000 en cada uno de los dos ¨²ltimos a?os) contrarresta con el aumento de la calidad que la sociedad ha empezado a exigir a la educaci¨®n en las ¨²ltimas d¨¦cadas, sobre todo en esta etapa. Seg¨²n los analistas, lo m¨¢s probable es que la diferencia siga obligando a un incremento interanual de la financiaci¨®n educativa.

Para San Segundo, 'la clave est¨¢ en que al esfuerzo econ¨®mico acompa?en unos objetivos concretos, unas metas, como tener un porcentaje determinado de alumnos que sigan estudiando a los 17 y 18 a?os'. 'Se trata de hacer un gasto dirigido', a?ade.

El presidente de Estados Unidos, George Bush, ha emprendido una reforma de la educaci¨®n en un pa¨ªs en el que el Gobierno no tiene competencias educativas en los Estados. Los objetivos son eliminar la enorme disparidad de resultados educativos entre los Estados y medir el rendimiento de los centros, alumnos y profesores. Para ello, Bush ha inclu¨ªdo en su nueva ley un presupuesto de 26.500 millones de d¨®lares (unos 30.000 millones de euros) s¨®lo para este a?o escolar.

En Espa?a, el presidente Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, ha emprendido una profunda reforma de la educaci¨®n universitaria y otra de la formaci¨®n profesional que deben aplicar las comunidades aut¨®nomas, que tienen plenas competencias en Educaci¨®n. Para la primera ha destinado 19,2 millones de euros (que representa un incremento de s¨®lo el 0,3% del gasto anual en educaci¨®n universitaria en Espa?a) para la creaci¨®n del sistema de habilitaci¨®n nacional del profesorado y de la Agencia Nacional de Evaluaci¨®n de la Calidad y Acreditaci¨®n. Para la segunda, el Gobierno ha se?alado que s¨®lo se financiar¨¢ la Red de Centros de Referencia Nacionales y el Instituto Nacional de las Cualificaciones pero no ha indicado la cantidad que invertir¨¢, aunque s¨ª que proceder¨¢ del fondo social europeo.

Es a¨²n una inc¨®gnita si la nueva reforma que est¨¢ concluyendo el Gobierno espa?ol, la de la Ley Org¨¢nica de la Calidad de la Educaci¨®n (LOCE), incluir¨¢ una partida presupuestaria considerable.

La relaci¨®n entre la calidad de la educaci¨®n y la financiaci¨®n que se destina es 'evidente', se?ala el economista y ex director general de Programas e Inversiones del Ministerio de Educaci¨®n, Josep Maria Bas. 'Entre los elementos principales que hay que analizar est¨¢ el gasto p¨²blico en relaci¨®n con el PIB, que ha bajado desde 1995, pero sobre todo a partir de 1997. A pesar de la situaci¨®n desfavorable entre 1991 y 1993 se hizo un claro esfuerzo de inversi¨®n. Pero lo que hay que ver es lo que pasa a partir del momento en el que la econom¨ªa espa?ola empieza a repuntar, que coincide con los gobierno del Partido Popular'. Bas a?ade que estos a?os coinciden adem¨¢s con la culminaci¨®n de las transferencias de las competencias a las comunidades aut¨®nomas.

Tambi¨¦n hace referencia en varias ocasiones el Consejo Escolar del Estado en su ¨²ltimo informe sobre la situaci¨®n del sistema educativo (del curso 1999-2000) a que el gasto en educaci¨®n en Espa?a 'es insufiente' y a que los fondos se deben dirigir a objetivos concretos.

Aunque algunas reformas no impliquen medidas iguales en todo el Estado, desde el momento en el que se est¨¢ obligando desde el Estado a variar aspectos que afecten al funcionamiento de los centros, la distribuci¨®n de los alumnos o a la organizaci¨®n o el temario de las asignaturas, esto puede derivar en un mayor coste, explica San Segundo. Para Josep Maria Bas, ahonda en este tema: 'La organizaci¨®n de la financiaci¨®n de la educaci¨®n es una asignatura pendiente' en Espa?a: 'Si la Administraci¨®n del Estado va a exigir m¨¢s para aumentar la calidad eso va a suponer necesariamente un gasto del puesto escolar. Hay un vac¨ªo, un debate abierto que no est¨¢ encarrilado y deber¨ªa incluise en el debate sobre la ley de financiaci¨®n'.