EE UU planea enviar tropas a Georgia en busca de terroristas de Al Qaeda

El Pent¨¢gono prepara una operaci¨®n en Georgia en colaboraci¨®n con el Gobierno local y probablemente fuerzas rusas, para acabar con los miembros de Al Qaeda que, seg¨²n diversos servicios de espionaje, se han refugiado en el desfiladero del Pankisi. Un portavoz del Departamento de Estado indic¨® ayer que los Gobiernos de Washington y Tbilisi negociaban desde hac¨ªa semanas una f¨®rmula para combatir el terrorismo en la zona y no descart¨® el env¨ªo de soldados estadounidenses. La operaci¨®n se har¨ªa, en cualquier caso, bajo bandera georgiana.

El ministro de Seguridad del Estado de Georgia, Valeri Jaburdzania, afirm¨® por su parte que Estados Unidos y Rusia pod¨ªan prestar asistencia 't¨¦cnica, material y metodol¨®gica' para resolver el problema del Pankisi, una zona fronteriza con Chechenia sobre la que las autoridades de Tbilisi no son capaces de ejercer un control efectivo. El vicesecretario del Consejo de Seguridad georgiano y jefe de la comisi¨®n antiterrorista estatal, Yemal Gajokidze, afirm¨® que 'es posible la cooperaci¨®n con Rusia y EE UU en operaciones conjuntas destinadas a promover la seguridad en Georgia'.

El encargado de negocios de la Embajada estadounidense en Georgia, Philip Remler, declar¨® hace unos d¨ªas que decenas de miembros de Al Qaeda huidos de Afganist¨¢n hab¨ªan llegado a Pankisi y estaban en contacto con el dirigente checheno Jattab, 'quien a su vez est¨¢ relacionado con Osama Bin Laden'.

El desfiladero del Pankisi es considerado una de las zonas m¨¢s peligrosas del planeta, donde se combinan narcotr¨¢fico, fuerzas chechenas, delincuencia com¨²n (dos empresarios espa?oles estuvieron secuestrados all¨ª m¨¢s de un a?o) y fuerzas de Al Qaeda.

Washington tiene inter¨¦s en acabar con los posibles focos terroristas en Pankisi para evitar que se desplacen hacia la vecina Turqu¨ªa, y el Gobierno georgiano se muestra dispuesto a acoger favorablemente 'cualquier ayuda' estadounidense en una operaci¨®n que, seg¨²n el Departamento de Estado, ser¨ªa 'm¨¢s policial que militar'. Georgia mira con recelo a los rusos y teme que su participaci¨®n sea un subterfugio para mantener su influencia en el C¨¢ucaso; la cooperaci¨®n de Rusia, sin embargo, parece haber sido ya acordada entre Washington y Mosc¨².

Estados Unidos y Rusia han elaborado un plan de envergadura y caracter¨ªsticas no reveladas para pacificar el valle del Pankisi, donde, seg¨²n el Kremlin, se esconden guerrilleros que combaten a las fuerzas rusas en la vecina rep¨²blica de Chechenia.

Colaboraci¨®n rusa

Dicho plan fue perfilado el 8 de febrero durante la visita que hizo a Washington el viceministro de Exteriores ruso Viacheslav Tr¨²bnikov y el subsecretario de Estado Richard L. Armitage, seg¨²n inform¨® la agencia rusa Itar-Tass. Los primeros militares norteamericanos -asesores o t¨¦cnicos de comunicaciones- ya habr¨ªan llegado a Georgia, seg¨²n el diario ruso Nezav¨ªsimaya Gazeta.

Rusia ha tratado por todos los medios de conseguir que el Gobierno de Georgia tome el control sobre el valle del Pankisi. Desde el 11 de septiembre, el Kremlin ha intentado involucar a Estados Unidos y conseguir que Washington presione a Georgia en este sentido.

El ministro de Exteriores ruso, ?gor Ivanov, y el de Defensa, Sergu¨¦i Ivanov, han llegado a insinuar esta semana que Osama Bin Laden podr¨ªa haber encontrado refugio en esa zona, pero el titular de Seguridad georgiano, Valeri Jaburdzania, lo descarta.

Al mismo tiempo, Jaburdzania no ha excluido una posible ayuda 'especializada' estadounidense y rusa para solucionar el problema del Pankisi. De todos modos, el responsable georgiano subray¨® que una operaci¨®n militar extranjera requerir¨ªa la aprobaci¨®n del Parlamento.