Richard Rogers consolida su actividad en Barcelona y se asocia con Alonso-Balaguer

Asesor del alcalde Pasqual Maragall en otro tiempo y actualmente de Joan Clos, la relaci¨®n del arquitecto brit¨¢nico Richard Rogers (Florencia, 1933) con Barcelona viene de lejos. Ahora, y tras iniciar hace dos a?os una colaboraci¨®n con el estudio barcelon¨¦s Alonso-Balaguer, acaba de asociarse con ellos en una joint venture para acabar de acometer los proyectos que tienen entre manos en Catalu?a, como el hotel Hesperia de L'Hospitalet y la reforma de la plaza de Las Arenas. Es la primera vinculaci¨®n de este tipo que establece el estudio de Rogers fuera de su pa¨ªs.

El equipo tiene proyectos en Barcelona, Viladecans y L'Hospitalet

'Una gran ciudad debe mezclar las actividades e incluso las clases sociales'

Adem¨¢s de ser finalistas en el concurso para la construcci¨®n de la nueva Ciudad de la Justicia en los antiguos cuarteles de Lepanto, junto a la plaza de Cerd¨¤, el estudio de Rogers y sus recientes socios Alonso-Balaguer -con los que, de hecho, ya estaba colaborando desde hac¨ªa a?os- tienen en la cartera de proyectos un hotel de 30 plantas en L'Hospitalet de Llobregat, el Hesperia, cuyas obras acaban de empezar; un parque empresarial y de negocios en Viladecans y la conversi¨®n de la plaza de toros de Las Arenas en un nuevo macrocentro l¨²dico y comercial.

Este ¨²ltimo proyecto est¨¢ pendiente de su aprobaci¨®n definitiva -hay una reuni¨®n con el Ayuntamiento y los promotores dentro de dos semanas- despu¨¦s de un periodo de dudas acerca de los usos que se le deb¨ªan dar y de que el consistorio diera marcha atr¨¢s a la intenci¨®n inicial de los arquitectos de alzar una gran torre coronada por una plataforma circular. El arquitecto Luis Alonso explica que este nuevo centro -que mantendr¨¢ el aspecto de una fachada que Rogers considera 'm¨¢s interesante desde el punto de vista de la memoria que del est¨¦tico'- se cubrir¨¢ con una c¨²pula que, con toda probabilidad, ser¨¢ m¨®vil. Por dentro, el antiguo coso taurino se convertir¨¢ en una estructura sin un centro definido que permitir¨¢ 'multiplicidad de visiones cruzadas'. Las obras, igual que las del parque de negocios de Viladecans, se iniciar¨¢n este mismo a?o.

'El caso de Barcelona constituye, probablemente, uno de los mejores ejemplos de regeneraci¨®n urbana que existen', afirma el arquitecto, asesor tambi¨¦n del primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, en la transformaci¨®n de Londres, ciudad en la que destacan dos de sus obras m¨¢s emblem¨¢ticas: la torre Lloyd's de la City y la C¨²pula del Milenio. 'Es una ciudad que ha sabido convertirse con ¨¦xito de una ciudad industrial en una ciudad residencial y de servicios'. La decisi¨®n de asociarse con el estudio de los arquitectos Luis Alonso y Sergio Balaguer viene dada porque sus trabajos, asegura, 'son similares'. A juicio de Alonso, coinciden en una concepci¨®n de 'una arquitectura integrada en el entorno y comprometida con la sostenibilidad y la protecci¨®n medioambiental'. El estudio Alonso y Balaguer ha realizado, entre m¨²ltiples edificios de viviendas y casas unifamiliares, el centro comercial Kampi¨® y el colegio Europa en Sant Cugat del Vall¨¨s, y el proyecto de reforma en centro deportivo de la antigua f¨¢brica Myrurgia en Barcelona.

El hotel Hesperia estar¨¢ listo, asegura Alonso, 'justo antes de la celebraci¨®n del F¨°rum 2004'. Ser¨¢ uno de los nuevos rascacielos que se est¨¢n proyectando en Barcelona y su ¨¢rea metropolitana, junto a los de ?scar Tusquets, Jean Nouvel y Enric Masip, entre otros, y que despiertan tanta expectaci¨®n como recelo.

Prudente en sus afirmaciones, Rogers cree que este hotel que se construye en la Gran Via, frente al recinto ferial Montju?c 2, ser¨¢ una 'gran se?al distintiva entre el aeropuerto de El Prat y la ciudad'. En este caso, el arquitecto explica que se decidi¨® construir un edificio de altura porque 'las vistas en esa zona no son muy buenas'. 'A¨²n', matiza Alonso. A su lado se ha proyectado un edificio bajo con un palacio de congresos y una zona deportiva. Entre los dos, explica Alonso, se construir¨¢ un atrio acristalado de 27.000 metros c¨²bicos.

A juicio de Rogers, autor tambi¨¦n del proyecto de la nueva terminal del aeropuerto de Madrid-Barajas, 'los rascacielos no son ni buenos ni malos'. Y matiza: 'Hay dos razones para tener rascacielos y una muy buena raz¨®n para no tenerlos. Las primeras son que incrementan la densidad y sirven como s¨ªmbolo. Pero puedes conseguir estas dos cosas sin construir edificios altos. Tienes que estar muy seguro antes de intervenir en la morfolog¨ªa de un lugar y dejar que los edificios respiren, dejar espacio a su alrededor'. Acerca de la zona de Diagonal Mar, donde se albergar¨¢ el grueso de actividades del F¨°rum 2004, se muestra un tanto esc¨¦ptico: 'Comparado con el desarrollo de otras zonas en Europa, es bueno, pero quiz¨¢ no tanto como el que se hizo en la Villa Ol¨ªmpica. Lo veo m¨¢s disperso'.

Defensor de la ciudad 'humanista y densa' europea frente a la ciudad repartida en sectores como la norteamericana, Rogers cree firmemente que la integraci¨®n de las urbes que constituyen el ¨¢rea metropolitana de Barcelona no debe implicar 'la creaci¨®n de guetos'. 'Una gran ciudad debe compartirlo todo. Debe tener un transporte p¨²blico fluido y mezclar las zonas de residencia, de ocio y de servicios, mezclar las actividades e incluso las clases sociales'.