Las dudas retrasaron el plan doce meses
El proyecto Galileo no ha tenido un parto f¨¢cil. Los problemas financieros y la fuerte presi¨®n pol¨ªtica de EE UU en contra han provocado que el lanzamiento del sistema se haya retrasado m¨¢s de un a?o.
Pero la perseverancia de la Comisi¨®n Europea, y en concreto de Loyola de Palacio, en sacar adelante el sistema va a permitir a la UE seguir montada en el tren tecnol¨®gico y acortar la brecha en investigaci¨®n y desarrollo (I+D) con EE UU.
La iniciativa de lanzar al espacio una constelaci¨®n de sat¨¦lites que permitiera a la UE competir con EE UU se present¨® en un momento pol¨ªticamente muy delicado. Las primeras discusiones que mantuvieron los ministros de Transporte y de Econom¨ªa para decidir si se aventuraban o no en un proyecto tecnol¨®gico de tal envergadura coincidieron con la urgencia de buscar dinero para hacer frente a la crisis de las vacas locas. Los 1.100 millones de euros necesarios para financiar el desarrollo inicial del sistema sonaban a demasiado dinero en el invierno de 2000, lo que llev¨® a Reino Unido, Alemania, Holanda, Austria, Dinamarca y Suecia a oponerse al proyecto.
Se encarg¨® un estudio de viabilidad y, tras un a?o con el proyecto empantanado, se presentaron unas cifras favorables. Los gobiernos que plantearon en el pasado sus mayores reticencias empezaron a mostrar los primeros s¨ªntomas de cambio. Y justo en ese momento, desde EE UU se lanz¨® una dura campa?a contra el sistema europeo de navegaci¨®n global por sat¨¦lite que ten¨ªa como objetivo minar su utilidad, su viabilidad y denunciar serios problemas t¨¦cnicos y de interferencias con las operaciones militares que desarrollaba la OTAN con el GPS. La UE no se dej¨® intimidar por la presi¨®n de la Administraci¨®n de Bush ni del Pent¨¢gono. Alemania anunci¨® a pocas semanas de la cumbre de Barcelona que apoyaba el proyecto. Se le sum¨® Holanda, y luego, el Reino Unido. En el Consejo de Transportes de ayer se consigui¨® que todos los pa¨ªses aprobaran el proyecto.
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