Tony Blair sube los impuestos para mejorar la sanidad p¨²blica

El canciller de Exchequer (ministro del Tesoro), Gordon Brown, rompi¨® ayer cinco a?os de reducciones de impuestos al proponer al Parlamento brit¨¢nico un aumento de un punto en las cuotas a la Seguridad Social para inyectar 65.000 millones de euros en el sistema p¨²blico de salud en cinco a?os. Para compensar la subida, propone aumentar las ayudas a las familias, bajar impuestos a las pymes y ayudas fiscales a la innovaci¨®n.

La decisi¨®n puede tener consecuencias pol¨ªticas de gran calado en el Reino Unido. La subida ha hecho trizas uno de los principales tab¨²es del Nuevo Laborismo, que desde que lleg¨® al poder en 1997 ha procurado siempre bajar impuestos. En parte para distanciarse del laborismo de siempre, que en 1992 perdi¨® las elecciones contra todo pron¨®stico defendiendo una subida de impuestos, y en parte tambi¨¦n para acabar con la imagen tradicional de que s¨®lo los conservadores son capaces de reducir la fiscalidad.

El presupuesto, que normalmente se presenta en marzo, se ha retrasado este a?o unas semanas debido al drama familiar que vivi¨® a principios de a?o Gordon Brown, afectado por la muerte de su primera hija a las dos semanas de nacer.

La subida de impuestos no s¨®lo supone una preocupaci¨®n pol¨ªtica para el primer ministro Tony Blair y para el ministro del Tesoro. Es tambi¨¦n un reconocimiento del p¨¦simo estado de la sanidad p¨²blica pese a que el dinero destinado a revigorizarla ha aumentado a tasas del 6% desde la llegada del laborismo al poder.

Para aumentar la recaudaci¨®n, Gordon Brown se ha decidido, como se esperaba, por un aumento de un punto en las contribuciones a la Seguridad Social (la National Insurance) para los contribuyentes con ingresos anuales superiores a 4.615 libras (7.500 euros), lo que supondr¨¢ unos ingresos adicionales de 6.100 millones de libras anuales (9.900 millones de euros). Tambi¨¦n subir¨¢ seis peniques (10 c¨¦ntimos de euro) la fiscalidad sobre los paquetes de tabaco de 20 cigarrillos pero se mantiene congelada por segundo a?o consecutivo la de las gasolinas debido a la incertidumbre del mercado petrolero y cae en 14 peniques (23 c¨¦ntimos de euro) el impuesto que grava cada pinta de cerveza, 'una reducci¨®n que ya estar¨¢ en vigor durante el pr¨®ximo Mundial de f¨²tbol', brome¨® Brown.

Gasto

El Gobierno pretende inyectar 65.000 millones de euros, (10,8 billones de pesetas) en cinco a?os a la sanidad. El gasto sanitario deber¨¢ pasar de 65.400 millones de libras a 72.100 el a?o pr¨®ximo y 105.000 millones en 2008. En t¨¦rminos de producto interior bruto (PIB) supone pasar del 6,7% gastado en 1997 (frente a una media del 8% en los grandes pa¨ªses europeos) a un 9,5% del PIB en 2008.

Tambi¨¦n la educaci¨®n p¨²blica recibir¨¢ una sustancial inyecci¨®n presupuestaria. Una escuela media de ense?anza secundaria aumentar¨¢ su presupuesto anual de 159.000 euros a 114.000, mientras las de primaria pasar¨¢n de 33.700 libras a 39.300. Aumentan tambi¨¦n las ayudas a las familias, que se repartir¨¢n 2.500 millones de libras adicionales destinados sobre todo a las familias con hijos y con ingresos anuales inferiores a 107.000 euros.

Para compensar a las empresas por el aumento de las contribuciones a la Seguridad Social, Brown defiende reducir un punto (hasta el 19%) el tipo m¨¢ximo del Impuesto de Sociedades de las pymes y exime del actual 10% a las que tengan beneficios inferiores a 16.239 euros. Para las grandes, reserv¨® un paquete de ayudas por 650 millones de euros que permitir¨¢ desgravar hasta el 25% de la inversi¨®n en innovaci¨®n. El canciller del Exchequer mantuvo la previsi¨®n para este a?o en una horquilla del 2 al 2,5% y situ¨® entre el 3% y el 3,5% la previsi¨®n para 2003.