Zara conquista Mil¨¢n

Mil¨¢n, una de las capitales europeas de la moda, no hab¨ªa visto un ¨¦xito as¨ª en a?os. La apertura el 10 de abril pasado de la primera tienda Zara en Italia ha desatado un entusiasmo comprador inesperado. Mil¨¢n se ha rendido al atractivo de una ropa moderna y barata, que compite en dise?o con cualquiera pero que en precio no tiene rival. Sobre todo en un pa¨ªs 'malcriado' por el turismo asi¨¢tico, dispuesto a dejarse fortunas en las tiendas Prada, Versace o Armani. Las dos primeras semanas de Zara en Mil¨¢n han roto todos los moldes, con una media de 5.000 compradores al d¨ªa, las 12 cajas del establecimiento desbordadas de clientes y la urgencia de reponer todos los estantes en un tiempo r¨¦cord.

Un proteccionismo no declarado pero real hab¨ªa convertido el desembarco de Zara (que posee m¨¢s de 1.300 tiendas en todo el mundo) en Italia en poco menos que una misi¨®n imposible. Tras el fracaso de la operaci¨®n proyectada con el grupo Benetton, en 1999, los hombres de Amancio Ortega han tenido que penar a?os antes de lograr el actual acuerdo, una joint-venture con el grupo inmobiliario Percassi, que ha permitido la inauguraci¨®n el 10 de abril de la primera tienda. La campa?a publicitaria que precedi¨® el desembarco de la firma de Amancio Ortega fue breve pero intensa en toda la prensa nacional y con una modelo de excepci¨®n, la brit¨¢nica Stella Tenant. La primera tienda es un verdadero megastore de cuatro plantas, en el coraz¨®n de la ciudad lombarda, a espaldas del Duomo.

Atenci¨®n de la prensa

A la prensa italiana, que nunca se ha preocupado demasiado de la firma espa?ola, convencida de la superioridad de sus modistas, empieza intrigarle sobre todo la personalidad del due?o, Ortega, que no se dign¨® siquiera a acudir a la inauguraci¨®n. Specchio, el suplemento dominical del diario turin¨¦s La Stampa, dedic¨® un amplio reportaje al evento del 10 de abril, centrado sobre todo en el misterioso empresario espa?ol.

A los 66 a?os de edad, este gallego de adopci¨®n (naci¨® en Castilla-Le¨®n) reservado y poco amigo de la prensa, posee una fortuna personal que se estima en 10.200 millones de euros, lo que le convierte en el hombre m¨¢s rico de Espa?a y el n¨²mero 25 en la lista de los multimillonarios internacionales. Ortega es due?o del 80% del capital de Inditex (Industrias de Dise?o Textil) que agrupa entre otras las firmas de Zara, Pull&Bear y Massimo Duti.

Su pasi¨®n por el anonimato contrasta con el natural exhibicionismo de los grandes de la moda italianos, desde la familia Benetton, el s¨ªmil m¨¢s pr¨®ximo, a los dise?adores de fama mundial. Por eso asombra que la firma facture 3.200 millones de euros al a?o, sea capaz de realizar una media de 20.000 modelos anuales y emplee a 24.000 personas en sus 1.300 tiendas esparcidas por todo el mundo.

Las cifras de beneficios causan tambi¨¦n impresi¨®n, sobre todo por la marcha ascendente del grupo. Los 340 millones de euros de beneficios obtenidos en 2001 representan un incremento del 31% sobre los del a?o anterior.

Pero si los inicios italianos han sido dif¨ªciles, no toda la competencia est¨¢ contra Zara. Elio Fiorucci, un hist¨®rico del dise?o atrevido y colorista que tiene tienda frente a la nueva tienda Zara de Mil¨¢n, reconoce que la reci¨¦n llegada 'estrella' es un est¨ªmulo para todos. 'Desde que abrieron, tenemos m¨¢s visitantes nosotros tambi¨¦n', ha declarado. 'Ha venido para despertar a los que se han dormido en los laureles. Este hombre ha puesto patas arriba el mercado, lo suyo ha sido un verdadero terremoto. Ha creado un negocio particular porque no se limita a vender lo que hacen otros, sino que dise?a, produce, distribuye y vende' a?ade Fiorucci que se declara admirador y amigo personal de Ortega.Otros han optado por el silencio y est¨¢n a la espera de ver lo que ocurre.