'En Europa se construye una fortaleza contra la inmigraci¨®n'

Paola Peebles Vlahovic naci¨® en Chile en 1970. Tras el golpe de Estado de 1973, su padre fue encarcelado y torturado. En 1975, su familia obtuvo el estatuto de refugiado pol¨ªtico del Gobierno belga y construy¨® su vida en ese pa¨ªs, donde se licenci¨® en Ciencias Pol¨ªticas. Su tesis doctoral vers¨® sobre el discurso de los pol¨ªticos en torno a los refugiados, en la que se adelant¨® en el tiempo y denunci¨® el peligro de responder a la inseguridad social utilizando sentimientos de xenofobia.

Peebles es coordinadora del Centro Nacional de Cooperaci¨®n al Desarrollo en B¨¦lgica, que agrupa a un centenar de asociaciones. Recientemente, particip¨® en una jornadas organizadas en Barakaldo por Hirugarren Mundua ta Bakea-Paz y Tercer Mundo. 'La gente no busca irse de su patria porque s¨ª. Es un sufrimiento terrible. En Europa', dice, 'e est¨¢ tratando de construir una fortaleza contra la inmigraci¨®n. Es f¨¢cil tener un discurso diciendo que el desempleo y la inseguridad son culpa de los inmigrantes'. 'Si uno analiza un poco la historia de Europa y del mundo entero, en realidad, las migraciones construyeron el mundo. La legitimidad de las sociedades europeas est¨¢ basada en el respeto de los derechos humanos y vemos que empieza a no respetarse ni siquiera el derecho al exilio', recalca.

Critica Peebles el que con tanta frecuencia se exija a los inmigrantes asimilar la cultura del pa¨ªs de acogida en detrimento de la suya propia. 'Es fundamental respetar las creencias y costumbres de los inmigrantes. El problema no es que no se integren culturalmente, sino que es de tipo social y econ¨®mico. Si respet¨¢ramos las diferencias y las valor¨¢ramos, nos enriquecer¨ªamos todos y har¨ªamos una sociedad m¨¢s justa y tolerante. Pero existe el miedo a lo desconocido, a lo que es diferente y eso hace desconfiar', se?ala.

Peebles resalta que el racismo est¨¢ siempre latente aunque casi nadie lo reconozca. 'Te dicen yo no soy racista, pero... Siempre hay un pero. En mi caso dejan entrever que soy diferente, que me he integrado. La ignorancia es algo terrible y para combatirla hay que desarrollar campa?as de educaci¨®n'.

El avance de la ultraderecha en Europa es un riesgo para todos los progresistas, dice Peebles. Pero, remarca que lo que ha ocurrido en Francia con la derrota de Jean-Marie Le Pen, da mucha esperanza. 'Creo que va a incidir en otros pa¨ªses porque de lo contrario podr¨ªamos ir a guerras civiles. La extrema derecha es violenta. Su ¨²nico fin es la exclusi¨®n. No la integraci¨®n. La sociedad est¨¢ muy alejada de las posturas pol¨ªticos, y tiene que demostrarlo'.

Defiende la celebraci¨®n de foros sociales como alternativa al neoliberalismo. 'Estamos preparando un encuentro en B¨¦lgica para el pr¨®ximo mes de septiembre del tipo de Porto Alegre en el que podamos crear una alianza progresista', anuncia.