Los europeos podr¨¢n contratar fondos de pensiones con entidades extranjeras

Los ministros europeos de Finanzas tienen previsto aprobar ma?ana en Luxemburgo una directiva que permitir¨¢ a las entidades financieras europeas y a las empresas ofrecer planes de pensiones por toda la Uni¨®n Europea, independientemente del lugar en el que residan los beneficiarios de los fondos. Este acuerdo representa un paso ante el reto del envejecimiento de la poblaci¨®n y contribuye a engrosar un mercado estimado en 2.300 millones de euros. La unificaci¨®n del mercado, en todo caso, no ser¨¢ real al cien por cien porque se salvaguarda una serie de reglas nacionales.

La directiva representa un pilar fundamental en la integraci¨®n de los servicios financieros en la UE, que debe concluir antes de 2005. La Comisi¨®n Europea ya hizo un primer intento por unificar la normativa que regula en los Estados miembros los planes de jubilaci¨®n profesional hace una d¨¦cada. Pero las fuertes discrepancias entre los Quince obligaron a Bruselas a retirar dos a?os despu¨¦s su propuesta, hasta hace 18 meses. Todo indica que esta vez su iniciativa saldr¨¢ adelante, gracias al compromiso pactado por la presidencia espa?ola entre los ministros de Finanzas de los Quince (Ecofin), que recoge tanto las opiniones de los Estados como las enmiendas del Parlamento Europeo para precisar las competencias nacionales.

Se suprimir¨¢n as¨ª los principales obst¨¢culos que impiden invertir sin trabas en planes de jubilaci¨®n por toda la UE. Lo que ahora se intenta es que los organismos de previsi¨®n para la jubilaci¨®n ofrezcan servicios de pensiones en cualquier pa¨ªs comunitario de manera que operen en las mismas condiciones que los bancos, empresas de seguros y empresas de inversi¨®n. Se trata de un mercado estimado en 2.300 millones de euros si se toma como referencia el valor de los activos de las entidades que administran en la actualidad estos planes.

La directiva se dirige en concreto hacia las entidades financieras y empresas que administran planes de jubilaci¨®n profesional, bien en forma de fondos de pensiones, de caja de jubilaci¨®n o de fondos de inversi¨®n. Se calcula que, para una empresa paneuropea, el coste que le supone establecer por separado sistemas de previsi¨®n para la jubilaci¨®n de sus empleados en cada Estado miembro ronda los 40 millones de euros. La directiva reducir¨¢ los costes y el papeleo administrativo y se espera que facilite la movilidad laboral gracias a que las multinacionales salvar¨¢n un importante obst¨¢culo a la hora de trasladar a sus empleados.

Un paso clave

'El papel de estas entidades es clave en la financiaci¨®n de la econom¨ªa europea y en la actividad de los mercados de capitales de la UE', afirman fuentes comunitarias. Tambi¨¦n en los sistemas nacionales de protecci¨®n social, m¨¢s a¨²n ahora, cuando los ciudadanos invierten con mayor frecuencia en el 'ahorro en forma de pensiones'. La normativa debe garantizar que las entidades operan con eficacia y aseguran un alto nivel de protecci¨®n a los pensionistas.

La libertad de estas entidades para desarrollar en la UE una pol¨ªtica de inversi¨®n eficaz ser¨¢ 'suficiente', pero no absoluta, ya que se les impone una serie de limitaciones que impedir¨¢n que el mercado para estos servicios no sea realmente ¨²nico, porque primar¨¢n algunas normas nacionales. Los trabajadores aut¨®nomos podr¨¢n acogerse a estos planes siempre que la legislaci¨®n del pa¨ªs lo permita. Los Estados miembros tambi¨¦n podr¨¢n imponer ciertas reglas sobre las cantidades que se podr¨¢n invertir en el caso de las actividades transfronterizas, y se fija en un 30% el l¨ªmite de inversi¨®n de los activos en certificados de alto riesgo. Tampoco se podr¨¢ colocar m¨¢s del 5% de la cartera en un ¨²nico t¨ªtulo o en su propia compa?¨ªa. Los intereses seguir¨¢n las reglas nacionales.

Francia, por las elecciones legislativas, y B¨¦lgica, en menor medida, son los ¨²nicos pa¨ªses que plantean dificultades al arreglo propuesto por la presidencia espa?ola. Pero esta oposici¨®n, en principio, no deber¨ªa impedir el acuerdo de los Quince, ya que para que el texto reciba ma?ana luz verde EN EL ECOFIN ES SUFICIENTE CON UNA MAYOR?A CUALIFICADA DE PA?SES, A PESAR DE QUE SE BUSCA EL CONSENSO. ITALIA HA DEFENDIDO JUNTO A ESOS DOS PA?SES UN ENFOQUE M?S RESTRICTIVO, QUE CHOCA CON LA MAYOR APERTURA QUE PED?AN REINO UNIDO Y HOLANDA. 'EL ACUERDO EST? AL ALCANCE DE LA MANO', INDICARON FUENTES DIPLOM?TICAS ESPA?OLAS.