Beckham-Simeone, segundo acto

Tanto los jugadores como los entrenadores de la selecciones de Argentina e Inglaterra han intentado toda la semana restarle importancia al famoso incidente entre Beckham y Simeone en el pasado Mundial de Francia 98. Pero la verdad es que cuando los jugadores salgan hoy al campo en Sapporo tanto Beckham, que fue expulsado en 1998, como Simeone, que provoc¨® la expulsi¨®n, como los cientos —o miles— de millones que estar¨¢n viendo el partido en todo el mundo tendr¨¢n muy presente lo que ocurri¨®.

La versi¨®n del incidente que ofreci¨® Simeone en una entrevista emitida dentro de un documental transmitido el mes pasado en Inglaterra fue la siguiente: "Le hice una entrada y los dos nos ca¨ªmos. Mientras yo me levantaba ¨¦l me dio una patada por detr¨¢s. Y me aprovech¨¦ de eso. Y creo que cualquier persona se hubiera aprovechado de la misma manera. A veces te expulsan. A veces, no. Desafortunadamente para la selecci¨®n inglesa perdieron un jugador?Y bueno, como digo, uno se aprovecha de las oportunidades que le vienen en la vida. Si no te aprovechas de ellas est¨¢s perdido". Una explicaci¨®n muy parecida a la reacci¨®n que tuvo el brasile?o Rivaldo despu¨¦s de forzar la expulsi¨®n del jugador turco Hakan Unsal.

Pero Beckham dice no guardarle rencor a Simeone. En cierto modo parece que casi le agradece lo que le hizo. "De ninguna manera ser¨ªa la persona que soy hoy, de ninguna manera ser¨ªa tan fuerte, si no hubiera sido por aquel episodio", dijo ayer Beckham, que sufri¨® un calvario en Inglaterra durante m¨¢s de un a?o tras la decisi¨®n del p¨²blico, alentado por la prensa, que fue por causa de su estupidez que Inglaterra se quedara con 10 y que Argentina ganara el partido.

Beckham, de todos modos, no espera ninguna muestra de deportividad por parte de los jugadores argentinos: "Maradona ha dicho que son jugadores vivos. Que si pueden aprovecharse de alguna situaci¨®n, siempre lo har¨¢n. Los ingleses no son tan vivos. Somos profesionales y no esperamos que nuestros jugadores hagan trampas".

Sven-Goran Eriksson, el entrenador sueco de la selecci¨®n inglesa, parece ser consciente de que detr¨¢s de las palabras de Beckham, y de otros jugadores ingleses, s¨ª existe un cierto ¨¢nimo vengativo. "Conozco la historia de estos enfrentamientos y he visto varios documentales interesantes. ?ste es un cl¨¢sico del f¨²tbol, pero lo que pas¨® antes no interesa", dijo Eriksson. "Entrar al campo con deseos de victoria es positivo, pero salir pensando s¨®lo en tomarse la revancha y con un sentimiento de odio es muy peligroso".

Marcelo Bielsa, el seleccionador argentino, reconoci¨®, por su parte que, dada la historia entre las dos selecciones, "el juego de fricciones es una de las posibilidades, pero estoy seguro que tanto unos como otros haremos lo imposible para que no degenere".