Ferrero y Costa conquistan Par¨ªs

La primera parte de su sue?o se realiz¨® ayer en Par¨ªs. Ni Juan Carlos Ferrero ni Albert Costa hab¨ªan alcanzado nunca un estadio tan alto en un torneo del Grand Slam. Ninguno de los dos ha disputado todav¨ªa una final de las grandes. Pero lo har¨¢n ma?ana cuando se enfrenten en la pista central de Roland Garros para inscribir por primera vez uno de los dos nombres en el palmar¨¦s de un Grand Slam. Fue un momento especialmente brillante para el tenis espa?ol que parece haber tomado el h¨¢bito de colocar a dos de sus jugadores en la final masculina cada cuatro a?os. Como en 1994 y 1998.

'El sue?o intentar¨¦ completarlo el domingo ganando el torneo'. Fue la reflexi¨®n casi id¨¦ntica que realizaron los dos jugadores despu¨¦s de ganar en las semifinales. Ferrero se impuso al ruso Marat Safin y Costa a ?lex Corretja. Ninguno de los dos fueron grandes partidos. Lo que estaba en juego era demasiado importante para los cuatro protagonistas como para olvidarse de la presi¨®n y dar lo mejor de s¨ª mismos. Sin embargo, ganaron quienes m¨¢s lo merecieron, y constataron de nuevo un dominio del tenis espa?ol en la tierra batida parisina que, en muchas ocasiones, no es muy bien acogido ni por el p¨²blico ni por la organizaci¨®n. 'La salud de nuestro tenis es buena. La final ser¨¢ muy dura', se?al¨® el de Ontinyent.

Fue un d¨ªa grande para Juan Carlos Ferrero que se enfrent¨® al ¨²nico jugador no espa?ol de las semifinales. Para Mosquito el partido supon¨ªa un reto importante, porque Safin le hab¨ªa derrotado tres veces consecutivas en el a?o 2000. Curiosamente, las victorias del valenciano sobre el ruso hab¨ªan quedado siempre en segundo plano, porque la primera se hab¨ªa producido en la Copa Davis cuando la eliminatoria ya estaba decidida, y la segunda en Dubai, donde Safin acab¨® retir¨¢ndose.

'Ten¨ªa una espina clavada con ¨¦l y hoy me la he quitado ya por mucho tiempo', reconoci¨® Ferrero, de 22 a?os. 'Para m¨ª ha sido un partido muy especial, porque me estaba jugando una final de Roland Garros. Pero las celebraciones no llegar¨¢n hasta el domingo, porque el objetivo final es ganar el t¨ªtulo'. Ni Ferrero ni Safin jugaron su mejor tenis. Pero el espa?ol mantuvo, al menos un nivel de aciertos mucho m¨¢s alto que el ruso, de 22 a?os. 'Tal vez no ha sido un gran partido, pero quiero pensar que he merecido la victoria por mi juego m¨¢s que por los errores de Marat', agreg¨® Ferrero.

La verdad es que no lo fue. Pero, b¨¢sicamente, porque Safin rompi¨® con sus errores cualquier posibilidad de ver un gran partido. El ruso conoce perfectamente a Ferrero, puesto que se form¨® ten¨ªsticamente en Valencia y se ha enfrentado a ¨¦l muchas veces desde su etapa infantil. Tal vez por eso se atrevi¨® a pronosticarse una victoria. 'Su juego me es c¨®modo. Creo que le ganar¨¦', hab¨ªa dicho antes del partido. En algo tiene raz¨®n. Si logra jugar al 100% de su nivel desborda no s¨®lo a Ferrero con su saque y sus golpes de fondo sino a cualquier jugador del mundo.

Pero eso ocurre muy pocas veces. Y ayer no fue una de ellas. Saf¨ªn cometi¨® la friolera de 78 errores no forzados en tres mangas, por s¨®lo 44 de Ferrero. Y su porcentaje de primeros servicios no super¨® el 55%. Fueron aspectos determinantes. 'Lo que ha ocurrido', explic¨® despu¨¦s Antonio Mart¨ªnez Cascales, entrenador del valenciano, 'es que Juan Carlos ha acabado por implantar su juego y que Safin no ha podido seguirle. As¨ª de simple'. El ruso comenz¨® a ponerse nervioso, a meterse con el ¨¢rbitro, a lanzar la raqueta a medida que ve¨ªa como el partido se le escapaba. '?Qu¨¦ le dec¨ªa a su raqueta?', le preguntaron en la conferencia de prensa. 'Cuando uno va perdiendo dos sets abajo y trata de pegar fuerte a la bola y nada le sale s¨®lo puede tener una conversaci¨®n con la raqueta', respondi¨®. 'Estaba furioso y decepcionado. Necesitaba hacer algo porque no quer¨ªa perder'.

Ver a Ferrero en la final de Roland Garros es una grata noticia. Aunque gan¨® el torneo de Montecarlo, el de Ontinyent las ha visto de todos los colores esta temporada: lesiones en los abductores, la rodilla, la planta del pie y, en Par¨ªs, del tobillo derecho el mi¨¦rcoles de la primera semana. 'Comenc¨¦ el a?o fatal y aqu¨ª pens¨¦ incluso que no podr¨ªa jugar el torneo. Ahora estoy en la final y es algo maravilloso', concluy¨® Ferrero.

El partido comenz¨® mal para el espa?ol, que perdi¨® el saque en el tercer juego. Sin embargo, lo enderez¨® de inmediato y comenz¨® a desplegar toda la potencia de sus golpes, que fueron definitivos.