El ex presidente de WorldCom se niega a declarar en el Congreso

Bernard Ebbers, ex presidente y fundador de WorldCom, y su director gerente, Scott Sullivan, los dos principales testigos de la investigaci¨®n de la C¨¢mara de Representantes de EE UU sobre el presunto fraude contable, se acogieron ayer a la Quinta Enmienda constitucional, que les exonera de declarar para evitar una potencial autoinculpaci¨®n. Ebbers aprovech¨® para manifestarse inocente y asegurar no haber incurrido en conducta delictiva en sus 17 a?os al frente de la compa?¨ªa.

El procedimiento ante el Comit¨¦ de Servicios Financieros, que escruta el caso WorldCom, comenz¨® con declaraciones de diversos legisladores, todos bajo el signo de la indignaci¨®n por lo ocurrido. 'El capitalismo ha recibido muchos golpes en los pasados meses y eso no puede tolerarse', dijo uno de ellos. 'Tenemos que estar vigilantes para eliminar los excesos y las ilegalidades. Hay que devolver la confianza'.

Diatribas

Ebbers y Sullivan, bajo cuya direcci¨®n se realizaron los conflictivos asientos de 3.850 millones de d¨®lares que han cuestionado los resultados del grupo, escucharon con rostro de circunstancias las diatribas de los legisladores. Cuando el presidente del comit¨¦, Michael Oxley, les llam¨® a declarar, Ebbers anunci¨® que se amparaba en la Quinta Enmienda. 'No tengo nada que ocultar', dijo luego, antes de se?alar que no quer¨ªa que sus palabras fueran tomadas fuera de contexto. 'Nadie puede decir que he incurrido en conducta ilegal o fraudulenta'. Sullivan fue escueto en su petici¨®n de amparo constitucional contra la autoacusaci¨®n.

Las palabras de Ebbers provocaron la ira de uno de los legisladores, que pidi¨® que fuera acusado de desacato y obligado a declarar, en vista de que ¨¦l mismo hab¨ªa optado por manifestar un principio de autodefensa. No prosper¨® la petici¨®n y la sesi¨®n sigui¨® con las declaraciones de Melvin Dick, responsable de Andersen, y de Jack Grubman, analista de Salomon Smith Barney. 'Ni yo ni nadie de mi equipo ten¨ªamos ideas de estas transferencias', manifest¨® Dick, seg¨²n quien Andersen realiz¨® las auditor¨ªas conforme a los patrones de actuaci¨®n exigidos, fi¨¢ndose de los datos que le daba la empresa. Grubman, el analista mejor pagado de Wall Street, reconoci¨® haber cometido errores, como no haber visto venir la crisis de las telecomunicaciones.