'Para algo ped¨ª que Riquelme pudiera cederse'

En su primer d¨ªa de trabajo con el grupo de jugadores que ya han concluido sus vacaciones, el t¨¦cnico del Barcelona, Louis van Gaal, refrend¨® el fichaje del centrocampista argentino Juan Rom¨¢n Riquelme. Lo hizo, no obstante, con matices que suenan a trascendentes. El entrenador holand¨¦s se agarr¨® a argumentos econ¨®micos para justificar una contrataci¨®n que nunca estuvo en su lista de prioridades deportivas. 'No he querido perder la oportunidad de fichar a Riquelme porque es muy barato', expuso ayer Van Gaal cuando se le pregunt¨® por la incorporaci¨®n del argentino. Poco quiso aclarar, sin embargo, sobre el futuro que le deparar¨¢ a Riquelme cuya calidad elogi¨® constantemente. Pero sus manifestaciones apuntaron tambi¨¦n en la direcci¨®n sugerida la v¨ªspera por el presidente Joan Gaspart, cuando anunci¨® que, en su primera temporada, el centrocampista argentino podr¨ªa ser cedido a otro club. 'Cabe la posibilidad de que Riquelme sea cedido; para algo ped¨ª esa cla¨²sula', se?al¨® el entrenador. Y abund¨®: 'Su fichaje no era una prioridad y lo considero a medio y largo plazo'.

Van Gaal ya ha calibrado incluso la reacci¨®n que una posible cesi¨®n de Riquelme puede provocar en la afici¨®n: 'Como yo', apunt¨®, 'la gente est¨¢ muy ilusionada con Riquelme, y yo saldr¨ªa perdiendo cedi¨¦ndolo, pero hay que tener en cuenta todos los aspectos. De momento, va a entrenarse conmigo, pero no jug¨® mucho en el ¨²ltimo a?o y tengo que ver c¨®mo est¨¢ de forma. Hay que esperar'. Pese a todo, insisti¨®: 'Cuando un jugador as¨ª sale por este precio, no se puede perder la oportunidad de ficharle. Estoy satisfecho. Importa su calidad'.

El t¨¦cnico deber¨¢ elegir cuatro extracomunitarios entre cinco (Riquelme, Rivaldo, Saviola, Rochemback y Geovanni). El supuesto descarte de Gevoanni no est¨¢ nada claro porque Van Gaal le se?al¨® como el ¨²nico jugador natural que tiene para actuar por la derecha. A Rochemback le avala la polivalencia. El pulso, consecuentemente, puede ser Riquelme-Rivaldo.

- Tres defensas. Si la contrataci¨®n de Riquelme ha alterado la pol¨ªtica de fichajes, no ha supuesto un cambio del dibujo. 'Vamos a empezar con un 3-4-1-2 o 3-4-3', se?al¨® Van Gaal. No obstante, el t¨¦cnico se impuso un comp¨¢s de espera antes de transcribir a su libreta el planteamiento: 'Siempre he jugado en funci¨®n de los jugadores. Cuando los vea, veremos la t¨¢ctica a emplear'. Van Gaal evit¨® pronunciarse sobre si ser¨¢ posible ver en el mismo equipo a Riquelme y el trindente [Rivaldo, Kluivert y Saviola]. 'Hay que esperar a que se complete el plantel'.

- Prioridades. En su regreso, Van Gaal insisti¨® en que hab¨ªa pedido tres fichajes: un portero, un jugador para jugar por la banda izquierda y otro por la derecha, 'y s¨®lo se ha contratado a un meta [Enke] y nada m¨¢s'. La llegada de Riquelme, adem¨¢s, ha obligado al entrenador a cambiar de plan. Van Gaal apuesta ahora por un centrocampista diestro -el preferido es Schneider- y conf¨ªa en Cocu y Motta para cubrir el flanco izquierdo, 'porque tras ver el Mundial, creo que son de los mejores en este puesto'. Van Gaal enumer¨® a Cocu, Motta, Overmars y Rivaldo como futbolistas por la banda izquierda y, en contrapartida, cit¨® s¨®lo a Geovanni como volante derecho. 'Rochemback y Gabri tambi¨¦n pueden actuar por la derecha, al igual que Overmars -se recupera de una operaci¨®n de la rodilla- pero no es su puesto natural'.

- Rivaldo. Van Gaal fue claro sobre la continuidad del brasile?o, cuyo contrato expira en 2003. 'Quiero que se quede en el Bar?a', dijo, 'pero si ¨¦l quiere marcharse, ser¨¢ entonces cuando hablaremos. Por el momento no hay ning¨²n aspecto que indique que pueda marcharse. Rivaldo ha dicho que quiere triunfar en el Bar?a y yo estoy encantando'.

- Porteros. Van Gaal considera que con la llegada de Enke -presentado ayer-, el portal est¨¢ bien cubierto, pues conf¨ªa igualmente en Bonano y Victor Vald¨¦s. No asegur¨® la titularidad a ninguno, aunque especific¨® que Enke y Bonano parten con ventaja por hacerse con el puesto respecto a V¨ªctor Vald¨¦s, que jugar¨¢ con el filial y se entrenar¨¢ con el primer equipo.