Demasiada temporalidad en Europa

El empleo temporal puede ser una v¨ªa para dinamizar el estancado mercado laboral europeo y reducir el paro. Pero sirve durante un tiempo limitado. Los ¨²ltimos datos difundidos por la Oficina de Estad¨ªstica europea (Eurostat) muestran una fotograf¨ªa poco alentadora sobre este tipo de contratos. Sobre todo si se tiene en cuenta que cuatro de cada diez personas que est¨¢n apuntadas a las listas de desempleo es porque su contrato temporal hab¨ªa expirado. A ello hay que a?adir que la formaci¨®n profesional es muy baja y que los m¨¢s expuestos a esta forma de empleo precario son los j¨®venes y las mujeres. Espa?a aparece al frente de todas las estad¨ªsticas para mal.

La tasa de empleo en la UE (porcentaje de poblaci¨®n activa sobre el total entre 15 y 64 a?os de edad) se sit¨²a en la actualidad pr¨®xima al 64%. Si se compara con el nivel de mediados de la d¨¦cada de los noventa, en siete a?os ha crecido justo cuatro puntos. Pero mirando el presente y hacia el futuro, los datos no son tan alentadores. En 2001, la tasa de empleo creci¨® un 1,1%; para este a?o se espera un incremento de apenas el 0,2%, y en 2003 no se descarta incluso un balance negativo debido al frenazo en el crecimiento econ¨®mico.

Los empleados con contratos temporales son las principales v¨ªctimas del paro

A ese ritmo ser¨¢ imposible alcanzar, como indican los analistas, el 67% de tasa de empleo fijado para 2005 ni crear los 17 millones de nuevos empleos necesarios para llegar al objetivo del 70% en 2010: el tan vociferado 'pleno empleo'. Y el ¨ªndice de paro, entre tanto, se mantiene estable desde hace meses en torno al 7,5%.

Observando las estancadas estad¨ªsticas del mercado laboral europeo con m¨¢s detalle, lo que m¨¢s destaca es la proporci¨®n de contratos temporales; una pr¨¢ctica extendida y que no para de crecer en pr¨¢cticamente todos los pa¨ªses de la UE. El 13,5% de los asalariados ten¨ªan firmado en 2000 un contrato de duraci¨®n limitada.

Las m¨¢s susceptibles de ocupar un empleo temporal son las mujeres, con un 14,5%, frente al 12,5% de los hombres. Sin embargo, el n¨²mero de hombres que ocupan este tipo de empleos aumenta m¨¢s que el de mujeres.

En Espa?a, la contrataci¨®n temporal de trabajadores se mantiene estable en el caso de los hombres y se ha reducido cinco puntos en las mujeres. Pero eso no evita que la espa?ola sea la tasa de temporalidad laboral m¨¢s alta de la UE, con un 30,7% y un 34,6% respectivamente. Le siguen a m¨¢s de diez puntos Portugal (20%) y Finlandia (18%) y duplica la de Suecia, Francia (15%) y la media europea. La situaci¨®n espa?ola contrasta escandalosamente con el nivel de contrataci¨®n temporal entre los trabajadores de Luxemburgo (3%), Irlanda (5%), Reino Unido (7%), Austria (8%) y B¨¦lgica (9%).

[En el caso de Espa?a, un estudio de CC OO, difundido ayer, revela que siete comunidades, Andaluc¨ªa, Murcia, Extremadura, Canarias, Comunidad Valenciana, Castilla-La Mancha y Galicia, m¨¢s las ciudades aut¨®nomas de Ceuta y Melilla, presentan una tasa de temporalidad superior a la media nacional, situada en torno al 31%. El mayor peso de la temporalidad se sit¨²a as¨ª en las regiones del sur, debido a la mayor actividad de los sectores de la construcci¨®n y la agricultura en estas comunidades, seg¨²n el sindicato].

La raz¨®n principal que motiva a los asalariados europeos a optar 'deliberadamente' hacia este tipo de contrataci¨®n es, seg¨²n la ¨²ltima encuesta realizada por la Oficina de Estad¨ªstica europea, que 'no son capaces de encontrar un empleo permanente' y lo ven como una v¨ªa 'privilegiada' para salir del paro. Lo dice un tercio de los empleados temporales de ambos sexos. En Espa?a, B¨¦lgica y Grecia ese argumento lo utilizan siete de cada diez trabajadores con contrato definido y la mitad de los empleados en Finlandia y Suecia. El 23,7% de los asalariados afirma que ocupan 'involuntariamente' un empleo temporal.

Para otros, este tipo de contratos est¨¢ vinculado al periodo de formaci¨®n o de aprendizaje. De hecho, los j¨®venes de entre 15 y 19 a?os de edad son el n¨²cleo de poblaci¨®n m¨¢s expuesto a los contratos temporales, el 48% de las mujeres y el 56% de los hombres. Esta proporci¨®n se dispara de nuevo en Espa?a, con el 83% de las mujeres y el 87% de los hombres asalariados, en Francia (78% y 86%) y Alemania (78% y 84%).

Menos de 30 a?os

Los niveles m¨¢s bajos se registran en Reino Unido (16% en ambos sexos), Dinamarca e Irlanda. Las estad¨ªsticas ponen de manifiesto que el trabajo temporal disminuye con la edad y se puede decir que la mitad de los trabajadores temporales tienen menos de 30 a?os de edad.

Los expertos de la oficina estad¨ªstica europea evitan relacionar este tipo de contratos con un incremento de la 'precariedad' en el mercado laboral europeo. Pero los datos muestran que los empleados temporales son las principales 'v¨ªctimas' del paro.

Los datos difundidos por Eurostat evidencian que el 44% de las mujeres y el 38% de los hombres que se encuentran inscritos en las listas de desempleo 'es debido a que sus contratos temporales hab¨ªan expirado'. Esta proporci¨®n se eleva al 70% en el caso de Espa?a y Finlandia.

Lo habitual es que estos contratos tengan una duraci¨®n inferior a los seis meses, algo que sucede en el 35% de los casos. Esta proporci¨®n se reduce al 25% en los contratos de entre siete meses y un a?o y en los de entre uno y tres a?os. Apenas un 15% superan los 36 meses de duraci¨®n. Espa?a, de nuevo, destaca en las estad¨ªsticas porque se firman contratos de menos de seis meses en m¨¢s del 60% de los casos. Los de m¨¢s de un a?o apenas superan el 5% y los de m¨¢s de tres a?os son inexistentes.