Woods afina sus palos

La conquista del Grand Slam, los cuatro t¨ªtulos grandes del golf, en un mismo a?o tendr¨¢ que seguir esperando. El estadounidense Tiger Woods, el indiscutible n¨²mero uno, que los gan¨® de forma sucesiva entre 2000 y 2001, se impuso en el Masters de Augusta, en abril, y en el Open de su pa¨ªs, en junio, pero ya no pudo con el Open Brit¨¢nico, en julio, en el que triunf¨® el surafricano Ernie Els.

Sin embargo, su brazo no se encoge por ello. Todo lo contrario. As¨ª, aspira el pr¨®ximo fin de semana a sumar al menos tres de las cuatro victorias so?adas. La ¨²ltima cita, el Campeonato de la PGA (asociaci¨®n de jugadores) norteamericana, en Chaska (Minnesota), no la puede afrontar con mejores ¨¢nimos.

No la puede afrontar con mejores ¨¢nimos, en efecto, porque en la competici¨®n previa, la de calentamiento, ha sumado, a sus 26 a?os de edad -cumplir¨¢ los 27 el 30 de diciembre-, el 45? triunfo de su carrera profesional, 33 de ellos en el circuito norteamericano, incluyendo el Masters en 1997, 2001 y 2002; el Open estadounidense en 2000 y 2002; el asimilado British en 2000, y el Campeonato de la PGA en 1999 y 2000.

Apoyado en su sensacional segunda vuelta, en la que firm¨® una tarjeta de 63 golpes, nueve bajo par, el Buick Open, en Grand Blanc (Michigan), ha constituido su cuarto ¨¦xito del curso, ya que tambi¨¦n se anot¨®, en febrero, en Orlando (Florida), el Bay Hill Invitational. Para ello, eso s¨ª, hubo de romper la resistencia, quebrar la moral, del mexicano Esteban Toledo, que os¨® encarar el ¨²ltimo recorrido a un golpe de ¨¦l y lo concluy¨® a cuatro.

Ahora Woods se siente de nuevo bien. 'Necesitaba este empuj¨®n y lo he buscado. No se trataba s¨®lo de entrenarme para la siguiente cita', coment¨®. Y es que la superstici¨®n no cabe en su bolsa de palos. Si cupiera, habr¨ªa valorado quiz¨¢ que desde el escoc¨¦s Sandy Lyle, en 1988, nadie ha vencido en un grande tras haberse apuntado la competici¨®n inmediatamente anterior.