Las inundaciones arrasan la nueva Alemania del Este

Los desbordamientos del Danubio, el Elba, el Mulde y de otros r¨ªos supondr¨¢n p¨¦rdidas de 'miles de millones de euros' en Alemania y har¨¢n necesario un 'esfuerzo nacional' de reconstrucci¨®n, afirm¨® ayer el canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der. Mientras el nivel de las aguas descend¨ªa en Austria y Baviera, tocaba m¨¢ximos en el Este (Rep¨²blica Checa y el land de Sajonia) y aumentaba en el Norte, Schr?der alert¨® de que muchos pueblos de la antigua Rep¨²blica Democr¨¢tica Alemana (RDA) tendr¨¢n que 'comenzar desde cero' en la modernizaci¨®n que se inici¨® tras la reunificaci¨®n del pa¨ªs, en 1990.

Muy consciente, seguramente, de que las riadas y la respuesta gubernamental que har¨¢n necesaria podr¨ªan jugar un importante papel en los comicios del 22 de septiembre (en los que lleva todas las de perder, seg¨²n las encuestas), Schr?der anunci¨® ayer ayudas federales por un total de 400 millones de euros. De esta suma, 100 millones corresponden a dinero en efectivo que se deber¨¢ repartir de una 'manera expedita' entre los damnificados, que tambi¨¦n se beneficiar¨¢n de un programa de cr¨¦ditos blandos y de otros planes de ayuda. En la mayor¨ªa de los casos, las compa?¨ªas de seguros no cubren los da?os ocasionados a los particulares.

Con todo, Schr?der admiti¨® que esta suma 'no ser¨¢ suficiente'. A su juicio, tanto la Uni¨®n Europea como los mismos ciudadanos alemanes, a los que se ha pedido que participen en una campa?a nacional de donaciones, deber¨¢n aportar ulteriores ayudas para hacer frente a lo que calific¨® de aut¨¦ntica 'cat¨¢strofe'. Sin entrar en detalles financieros, el canciller anunci¨® que incluso se podr¨ªa adelantar el Pacto de Solidaridad II, un programa con el que entre 2005 y 2011 se pretenden destinar m¨¢s de 100.000 millones de euros en nuevas inversiones a la antigua Alemania del Este.

El tono dram¨¢tico escogido por Schr?der corresponde tanto a las im¨¢genes que la televisi¨®n alemana segu¨ªa transmitiendo en directo ayer desde la zona de los desastres como con las impresiones que el canciller pudo recabar personalmente en la peque?a ciudad de Grimma, en el Estado federado de Sajonia. All¨ª, en la noche del mi¨¦rcoles, las riadas casi arrasaron el reci¨¦n renovado casco hist¨®rico, dejando zanjas de 1,50 metros de profundidad donde antes hab¨ªa adoquines y sumiendo en el p¨¢nico a sus habitantes, 50 de los cuales tuvieron que ser rescatados in extremis de una iglesia que tambi¨¦n estaba a punto de inundarse.

Dresde, sitiada por las aguas

Escenas parecidas se vivieron en varias otras localidades de Sajonia, donde ya han muerto ocho personas -desde el fin de semana son 12 las v¨ªctimas mortales en toda Alemania- y cuya capital, Dresde, segu¨ªa ayer sitiada por las inundaciones, con miles de ciudadanos improvisando diques con sacos de arena destinados no s¨®lo a proteger las calles de la ciudad, sino tambi¨¦n su patrimonio art¨ªstico, como la ?pera Semper y el palacio Zwinger.

En esta ¨²ltima construcci¨®n barroca, que alberga la colecci¨®n de arte Antiguos Maestros, dos centenares de voluntarios rescataron de los dep¨®sitos subterr¨¢neos cerca de 4.000 pinturas.

'En el mismo instante en el que sacamos el ¨²ltimo cuadro, comenz¨® a entrar el agua', afirm¨® su director, Martin Roth. Y lo peor a¨²n parece estar por venir. Tras registrar 6,95 metros ayer por la tarde, el nivel de las aguas del Elba podr¨ªa subir hoy a 8,50 metros en la capital sajona, ya muy cerca de su m¨¢ximo hist¨®rico, de 8,77 metros en 1845. Tambi¨¦n por ello el Ej¨¦rcito alem¨¢n consideraba evacuar ayer, con varios aviones, a unos 2.0000 enfermos que se encuentran en los hospitales de la ciudad. Es la mayor operaci¨®n de evacuaci¨®n civil organizada por los militares alemanes desde la II Guerra Mundial.

Las riadas comenzaron a afectar tambi¨¦n ayer al Estado federado de Sajonia-Anhalt, tambi¨¦n atravesado por el Elba. All¨ª, una dr¨¢stica subida de las aguas podr¨ªa afectar al complejo qu¨ªmico de Bitterfeld, que alguna vez -hasta antes de que se descubrieran los gigantescos da?os ecol¨®gicos que ocasion¨® en sus alrededores- fue orgullo de la RDA, y cuya vetusta tecnolog¨ªa ha sido modernizada a fondo desde 1990.

Tanto la polic¨ªa como la organizaci¨®n ecologista Greenpeace advirtieron ayer de que una s¨²bita subida del nivel del agua podr¨ªa provocar vertidos t¨®xicos de sustancias qu¨ªmicas. Una de las empresas presentes en Bitterfeld es la multinacional Bayer, que desde all¨ª abastece a toda Europa con sus aspirinas. En Austria y en el sur de Alemania, entretanto, el nivel de aguas del Danubio y sus afluentes comenz¨® a ceder ayer.

Aunque en muchas localidades la gente est¨¢ acostumbrada a peri¨®dicas inundaciones, pocos hab¨ªan visto algo similar. Algunos habitantes han perdido todo lo que ten¨ªan, como le sucedi¨® a Francesco Bertat, un ciudadano italiano que tuvo que contemplar c¨®mo las aguas devastaban su pizzer¨ªa. En declaraciones a la agencia alemana de prensa Dpa, Bertat desconfiaba de que alguien le resarcir¨¢ de estas p¨¦rdidas. 'Es pura campa?a electoral', dijo.