La econom¨ªa espa?ola se estanca al crecer un 2% hasta junio, la tasa m¨¢s baja desde 1993

La econom¨ªa espa?ola creci¨® un 2% en el segundo trimestre con respecto al mismo periodo de 2001. Esta tasa, que iguala a la registrada entre enero y marzo, arroja un crecimiento moderado del 2% para el total del semestre. El dato, pese a 'suavizar el perfil desacelerado de la econom¨ªa', seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), contiene un preocupante freno en el consumo de los hogares, que creci¨® seis d¨¦cimas menos que en el trimestre anterior. La mejora en el sector exterior, con cierta recuperaci¨®n en las exportaciones, contribuy¨® a sostener el crecimiento.

La econom¨ªa pierde impulso por cuarto trimestre consecutivo, a la vista de los datos publicados ayer por el INE. El producto interior bruto (PIB) creci¨® un d¨¦bil 0,4% entre abril y junio, una d¨¦cima menos en relaci¨®n a los tres meses anteriores. En t¨¦rminos interanuales, la tasa de crecimiento se mantiene estancada en el 2%, la cifra m¨¢s baja desde finales de 1993, y algo lejos del objetivo para todo este a?o (un 2,2%).

Estas cifras resultan, seg¨²n el INE, de la combinaci¨®n de una menor aportaci¨®n de la demanda interna, y de una contribuci¨®n positiva del sector exterior. El consumo final de los hogares, uno de los motores de la econom¨ªa, se debilita. Ha crecido un 1,7% en los ¨²ltimos doce meses, frente al 2,3% del trimestre anterior. Esta desaceleraci¨®n, que el INE achaca al menor gasto en alimentaci¨®n y en bienes duraderos, se debi¨®, seg¨²n el Gobierno, a la 'recuperaci¨®n de la tasa de ahorro' de los hogares, que ya hab¨ªa comenzado el a?o pasado. El consumo de las Administraciones P¨²blicas tambi¨¦n redujo su ritmo (un 1,5% frente al 1,9% del primer trimestre).

Bienes de equipo

Otro signo de la marcha de una econom¨ªa, la inversi¨®n en bienes de equipo, sigue claramente a la baja. Este apartado, que influye en la evoluci¨®n de la competitividad de un pa¨ªs, cay¨® un 4,4%. Con todo, la cifra mejora ligeramente la del trimestre anterior, con un desplome del 5%.

Sin duda, la mejora del sector exterior durante el pasado trimestre ha contrarrestado el mal comportamiento de la demanda interna. El sector exterior ha contribuido con una aportaci¨®n positiva de cuatro d¨¦cimas, frente a las dos d¨¦cimas negativas del trimestre anterior, ya que las exportaciones (1,4% de ca¨ªda, frente al 2,5% del periodo anterior) se han comportado mejor que las importaciones (2,5% de ca¨ªda, frente al 1,8% del primer trimestre).

'Nuestra econom¨ªa se est¨¢ comportando razonablemente bien en un entorno internacional que no es el m¨¢s positivo', indic¨® en Gij¨®n el vicepresidente y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, tras conocer las cifras de crecimiento, que calific¨® de 'noticia positiva'. A su juicio, la recuperaci¨®n de la inversi¨®n total -creci¨® dos d¨¦cimas- muestra 's¨ªntomas' de una 'clara mejora'.

Pese a que el crecimiento queda reducido al 2% para el total del primer semestre, el Gobierno mantiene su objetivo del 2,2% para 2002. El secretario de Estado de Econom¨ªa, Luis de Guindos, asegur¨® que la 'desaceleraci¨®n econ¨®mica espa?ola ha tocado suelo con el 2%'. De Guindos, en conferencia de prensa, indic¨® que es 'perfectamente factible alcanzar' el objetivo de crecimiento, que ya fue revisado en julio del 2,4% al 2,2% actual.

Rato destac¨® la creaci¨®n de empleo, que 'se mantiene a ritmo intenso'. El nivel de empleo creci¨® un 1,4% interanual, lo que supone un incremento de 224.000 empleos en los ¨²ltimos doce meses.

Los datos de contabilidad nacional se han mantenido, en general, en la t¨®nica esperada por los analistas. 'La desaceleraci¨®n demasiado brusca del consumo privado no ha supuesto una sorpresa', seg¨²n Jos¨¦ Luis Mart¨ªnez, economista jefe en Espa?a de Citigroup. Mart¨ªnez explica este dato por el agotamiento de los fuertes crecimientos de los ¨²ltimos meses, y por una reacci¨®n de cautela ante la incertidumbre en los mercados financieros.