Bush pedir¨¢ el permiso del Congreso antes de lanzar un ataque contra Irak

George W. Bush quiere despejar pronto el camino hacia la guerra en Irak. Ayer se reuni¨® con los principales miembros del Congreso para garantizarles que pedir¨ªa su aprobaci¨®n antes de dar la orden de ataque. El s¨¢bado recibir¨¢ al primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, en la residencia vacacional de Camp David, y en los d¨ªas siguientes expondr¨¢ sus planes a los m¨¢ximos dirigentes de Rusia, China y Francia, los otros tres miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU. La Casa Blanca espera el apoyo de parlamentarios y aliados extranjeros antes de que termine octubre.

'Sadam Husein constituye una amenaza para Estados Unidos y para el mundo, y debemos enfrentarnos a ¨¦l', afirm¨® Bush. 'El proceso', a?adi¨®, 'empieza hoy'. 'Durante 11 largos a?os, Sadam Husein se ha escabullido de su compromiso [firmado tras la guerra del Golfo, en 1991] de no desarrollar armas de destrucci¨®n masiva, por lo que voy a pedirle al mundo que reconozca que [el presidente iraqu¨ª] est¨¢ avasallando a la comunidad internacional, y expondr¨¦ lo que hace falta para que Irak cumpla lo que prometi¨®', declar¨® Bush tras su reuni¨®n con los parlamentarios.

El presidente de Estados Unidos no quiso adelantar si pedir¨ªa una nueva resoluci¨®n al Consejo de Seguridad de la ONU, o si tratar¨ªa de hacer un ¨²ltimo intento de reenviar a Irak a los inspectores de armamento, aunque pareci¨® descartar esto ¨²ltimo: 'La cuesti¨®n no son los inspectores, la cuesti¨®n es el desarme', dijo. George W. Bush explic¨® que la decisi¨®n de acabar con Husein y su r¨¦gimen estaba ya tomada, pero que a¨²n no se hab¨ªa apostado definitivamente por la v¨ªa militar. El anuncio final parec¨ªa, sin embargo, muy pr¨®ximo. El portavoz presidencial, Ari Fleischer, consider¨® 'posible' que Bush expusiera p¨²blicamente su estrategia sobre Irak, incluyendo el aspecto b¨¦lico, en su discurso del pr¨®ximo d¨ªa 12 ante la Asamblea General de la ONU.

El largo verano de especulaciones sobre una posible repetici¨®n de la guerra del Golfo puede darse por terminado. Bush necesita ofrecer m¨¢s que palabras a su Congreso, a la ONU y a la opini¨®n p¨²blica interna e internacional. Todos piden pruebas, razones s¨®lidas que justifiquen una acci¨®n militar, y explicaciones sobre c¨®mo reconstruir y democratizar Irak una vez concluida la m¨¢s que posible guerra.

'?Cu¨¢ntos soldados har¨¢n falta? ?Cu¨¢nto costar¨¢? ?Qu¨¦ pasar¨¢ despu¨¦s? Nuestros ciudadanos y nuestros aliados deben contar con las respuestas a esas preguntas para formarse una opini¨®n', dijo Richard Gephardt, l¨ªder de la minor¨ªa dem¨®crata en la C¨¢mara de Representantes.

El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, empez¨® ayer mismo a ofrecer algunas respuestas. Rumsfeld compareci¨® ante una comisi¨®n del Congreso, a puerta cerrada, para exponer la situaci¨®n de la guerra contra el terrorismo y algunas pistas sobre la posible invasi¨®n de Irak. Rumsfeld asegur¨® el martes que su Gobierno dispon¨ªa de informaciones secretas que indicaban que Sadam Husein estaba cerca de cumplir su objetivo de conseguir armas nucleares, y deb¨ªa ser derrocado. Esas 'informaciones secretas' fueron compartidas con el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, quien se declar¨® dispuesto a revelarlas en el momento apropiado.

El portavoz de la Casa Blanca dijo que Bush estaba seguro de obtener el respaldo de las dos c¨¢maras del Congreso. Esa impresi¨®n se desprend¨ªa tambi¨¦n de las declaraciones de los parlamentarios a su salida de la Casa Blanca.

'Ahora mismo, creo que ser¨ªa dif¨ªcil que el Senado aprobara una resoluci¨®n de apoyo a la guerra, porque falta informaci¨®n', dijo el l¨ªder de la mayor¨ªa dem¨®crata, Tom Daschle. 'La informaci¨®n llegar¨¢, y se obtendr¨¢ un voto afirmativo', le respondi¨® Dennis Hastert, l¨ªder de la mayor¨ªa republicana en la C¨¢mara de Representantes. Daschle asinti¨®. El influyente senador republicano John McCain, rival de Bush en las primarias presidenciales de 2000, pronostic¨® que el presidente dispondr¨ªa de 'un respaldo muy s¨®lido'. Incluso el ex presidente Bill Clinton se aline¨® con Bush y se mostr¨® partidario de usar la fuerza, matizando que Husein dispon¨ªa de armas qu¨ªmicas y bacteriol¨®gicas, y que las usar¨ªa en caso de invasi¨®n 'porque esta vez sabe que acabar¨¢ muerto o depuesto, sin otra escapatoria'.

El portavoz presidencial indic¨® que Bush pedir¨ªa mociones de apoyo antes de las vacaciones parlamentarias forzadas por las elecciones de noviembre. Las deliberaciones del Consejo de Seguridad de la ONU, en el que Rusia sigue amenazando con vetar cualquier resoluci¨®n que implique un ataque contra Irak, deber¨ªan haber terminado tambi¨¦n para entonces, en un sentido o en otro. A partir de mediados de noviembre podr¨ªa quedar abierto el escenario de la guerra.