La Uni¨®n Europea amenaza con represalias a Suiza si no pacta poner fin al secreto bancario

La interminable negociaci¨®n entre la Uni¨®n Europea y Suiza para poner fin al secreto bancario en ese peque?o pa¨ªs ha dado paso a las amenazas. El comisario de Mercado Interior y Asuntos Fiscales, el holand¨¦s Frits Bolkestein, declar¨® ayer en Copenhague que 'existe la posibilidad' de que la UE adopte 'medidas' contra Suiza si en breve no acepta un acuerdo para el intercambio de informaci¨®n bancaria con los pa¨ªses de la Uni¨®n sobre inversiones hechas por ciudadanos de la UE no residentes en el pa¨ªs. Bolkestein se refiri¨® en concreto a la posibilidad de no aplicar en todos sus t¨¦rminos con Suiza el principio de la libertad de movimiento de capitales consagrado en el Tratado de la UE.

'No puedo creer que el Gobierno suizo no quiera ayudarnos a luchar contra la evasi¨®n fiscal', se?al¨® el comisario tras informar a los ministros de Econom¨ªa de los Quince del nuevo fracaso en las negociaciones que la Comisi¨®n Europea mantiene cada mes con las autoridades helv¨¦ticas. El martes pasado se produjo la ¨²ltima ronda y Suiza volvi¨® a presentar la misma oferta, inaceptable para Bruselas, que plante¨® en las tres rondas anteriores. Los contactos se remontan al a?o 2000, poco despu¨¦s de que los l¨ªderes europeos acordaran en la cumbre de Feira (Portugal) pactar la fiscalidad sobre el ahorro entre los Quince. El acuerdo final, que la UE quiere cerrar antes de fin de a?o para aplicarlo de inmediato, prev¨¦ el intercambio de informaci¨®n autom¨¢tico en toda la UE, si bien Austria, Luxemburgo y B¨¦lgica gozar¨¢n de un periodo transitorio de siete a?os en los que se limitar¨¢n a aplicar una retenci¨®n fiscal en origen a los inversores europeos de terceros pa¨ªses.

Pero la puesta en marcha de tal medida qued¨® condicionada a que tambi¨¦n la aceptaran Suiza, Liechtenstein, Andorra, M¨®naco, Estados Unidos y San Marino. La aceptaci¨®n del acuerdo por Suiza es, obviamente, clave. Pero, hasta el momento, s¨®lo acepta, en el mejor de los casos, la retenci¨®n en origen, cuando la UE le exige 'medidas equivalentes'. 'El tiempo apremia', advirti¨® Bolkestein.

Tambi¨¦n Thor Pedersen, ministro de Finanzas de Dinamarca, pa¨ªs que ahora preside la UE, asegur¨® que la Uni¨®n se mantendr¨¢ 'firme' ante Suiza. El comisario record¨® que el cap¨ªtulo 4 del tratado consagra el libre movimiento de capitales, pero que el art¨ªculo 57 de ese cap¨ªtulo tambi¨¦n prev¨¦ limitaciones a esa libertad, si lo acuerdan los Quince.