Beloki, un l¨ªder llamativo

A Manolo Saiz, doblado por una hernia, dolorido, miembro del comit¨¦ central de la UCI, presidente de la asociaci¨®n mundial de equipos, director del ONCE-Eroski, preparador f¨ªsico atento a todos los detalles, planificador, programador, t¨¦cnico, t¨¢ctico, psic¨®logo y estratega, le cabe un mundo en la cabeza. Saiz, c¨¢ntabro de Torrelavega, andaba triste y preocupado estos d¨ªas porque miraba el peri¨®dico y no ve¨ªa nada de la Vuelta. 'Mucho de la boda de la hija de Aznar, mucho de Ronaldo, mucho del terrorismo y el 11-S y... nada de la Vuelta', dec¨ªa ayer.

Algo ten¨ªa que hacer para intentar solucionar el problema Saiz, que, adem¨¢s, es un hombre impaciente, una persona de acci¨®n. Se sent¨® a pensar y vio la luz. 'Tate', se dijo. Reuni¨®n del equipo, anunci¨®. Los nueve corredores, expectantes, se sentaron a su alrededor en un sal¨®n del parador de El Saler y ¨¦l, su director, les anunci¨®: Joseba Beloki ser¨¢ el primero que cruce la l¨ªnea.

Si la ONCE gana, como todos sab¨ªan y esperaban, la contrarreloj por equipos del pr¨®logo, Beloki ser¨¢ el primer l¨ªder. 'Es mi contribuci¨®n al ciclismo', dijo luego; 'al poner de l¨ªder de la ronda a uno de los favoritos, aumentar¨¢ el inter¨¦s de los medios y de la gente por la Vuelta'.

Y como el ONCE-Eroski, que ya gan¨® la contrarreloj colectiva del Tour, gan¨® el pr¨®logo-contrarreloj por equipos de Valencia volando por la autov¨ªa de El Saler, ida y vuelta; comi¨¦ndose las calles de la ciudad hasta la Alameda, azuzados por el trueno de Saiz al volante y al altavoz -en plan de tirano director de casting: 'Venga, t¨², qui¨¦n sea, Jacksche, por ejemplo, te tocan ocho segundos; venga, fuera, el siguiente, cuatro; venga, fuera, el siguiente'-, y como Beloki, que acept¨® emocionado el privilegio que le conced¨ªa su director y que aceptaban sus compa?eros, se adelant¨® al final a todos los dem¨¢s y cruz¨® el primero la l¨ªnea de meta, el plan de salvaci¨®n de Saiz se cumpli¨® a la perfecci¨®n.

?Se hablar¨¢ hoy en toda Espa?a m¨¢s de Beloki y de la Vuelta que de Ronaldo y Ana Aznar y Alejandro Agag? La verdad es que parece complicado.

Al lado de una nueva victoria del ONCE-Eroski en la contrarreloj -lo recuerda el trabajo de t¨¦cnica y coordinaci¨®n, las horas de esfuerzo y ensayo de todos para alcanzar el automatismo que les hace convertirse en una m¨¢quina- y al lado del liderato de Beloki, que se reencuentra con aquel maillot dorado que abandon¨® entre lagrimones cuando, atacado por un virus sin nombre, desfalleci¨® en tierras andorranas en 2001 -el guipuzcoano ha participado en dos Vueltas y en las dos ha llegado a ser l¨ªder-, los 24,6 kil¨®metros del recorrido de ayer para poco m¨¢s valieron.

Las diferencias sobre los grandes rivales fueron m¨ªnimas: 14 segundos sobre Roberto Heras y su US Postal del ausente Lance Armstrong, 15 segundos sobre ?scar Sevilla y su Kelme -mejor y m¨¢s conjuntado que en el ¨²ltimo Tour- y 27 segundos al iBanesto.com de Francisco Mancebo y Juan Miguel Mercado, que tard¨® en romper.

Eso s¨ª, el italiano Gilberto Simoni, que dijo que ven¨ªa a ganar, perdi¨® 1m 13s. Menos, eso tambi¨¦n, que el ganador del Giro, su compatriota Paolo Savoldelli, que se fue a 2m 38s.